Скандальное дело брошенной невесты. Гильдии Ронфэйда - Алена Шашкова

Он принимается что-то зарисовывать в блокноте, а я выхожу за верёвку. Другой человек из сыска задаёт мне вопросы, я на них отвечаю… и тут же забываю, о чём мы говорили. Всё как в тумане. Мне надо прийти в себя. Был бы здесь Джей, кажется, он бы быстро нашёл нужные слова, чтобы я переключилась, забыла…

Нет, почему я вообще о нём думаю? Да, он помогает мне решать проблемы, но за деньги! Кстати, нужно проверить, хватит ли моих накоплений.

Я возвращаюсь в особняк на карете, не используя портал. Хочется проветриться и прийти в себя, ведь тошнота не прошла. После перемещения стало бы только хуже.

Дома я намереваюсь сразу пойти в свою комнату, но меня провожают в кабинет отца.

— Роула, выпей воды, — говорит он, не поднимая головы.

Передо мной появляется левитирующий в воздух стакан. Интересно, откуда такая забота. Машинально принимаю его и делаю глоток.

— Я разрешил тебе пойти не просто так, — наконец, отвлекается от бумаг отец. — Надеюсь, ты почувствовала весь ужас своего положения. Ведь я не смогу защитить тебя от всего.

— Теперь ты мне веришь в том, что какой-то маньяк убивает невест? — в моём голосе проскальзывает горечь.

— Брошенных невест. Я рассчитываю, что ты такой не станешь, понимаешь о чём я?

— Да-да, не разрывать помолвку, пока не поймают преступника, — вздыхаю я. — Я почти смирилась.

— Не только это, Роула. Райан немного взбалмошный второй сын. Его воспитанию уделяли мало внимания, и как итог его родители не всегда могут повлиять на него. Если ты ему надоешь, и он бросит тебя…

— Я не собираюсь его развлекать! — взрываюсь я. — И быть образцовой невестой тоже!

Замолкаю и тяжело дышу. Он первый ясно дал понять, что не заинтересован во мне. Он унизил меня! И отец хочет, чтобы я это проглотила? Больно.

— Просто не делай глупостей, — спокойно говорит он. — Ты мне угрожала недавно тем, что устроишь переполох при следующей встрече. Не надо.

— Я поняла, — выдавливаю я.

Как бы ни было сложно, прямо сейчас я ничего сделать не могу. Но потом… Он у меня за всё ответит!

— Раз уж об этом зашла речь, отец, — осторожно начинаю я. — У меня есть предложение. Сделка.

— Какая? — хмурится он, явно не ожидая от меня ничего хорошего.

— Я встречусь с Райаном по собственной воле. Буду вести себя вежливо, как ты хочешь. А ты отменишь мой домашний арест. Обещаю больше не делать глупостей.

Отец думает, постукивая пальцем по поверхности стола. Становится слышно тиканье часов и удары моего сердца. Наконец, отец вздыхает и произносит:

— Я согласен. Но сделай всё сама. Напиши Райану, попроси о встрече. Чтобы он согласился, скажи, что передашь кое-что от меня. Я обещал им.

— Спасибо.

Получилось! Можно расслабиться. Получу свободу перемещений, найду Джея и как можно быстрее мы с ним найдём улики против графа Грея. Такие люди, как этот убийца, не должны свободно ходить по земле.

Возвращаюсь в комнату и послушно пишу письмо Райану. Тошнота, которая было прошла, снова усиливается, когда мне приходится выводить строки с предложением встретиться. Почти уверена, что он откажет. А если нет, то заберёт что-то, что хотел передать отец Льюисам, пару раз унизит меня и уйдёт. Но ничего, я выдержу.

Надо бы написать письмо Диане, но я решаю пока ничего ей не рассказывать, чтобы не пугать. Лучше при встрече, когда сама успокоюсь.

Райан соглашается встретиться со мной в тот же вечер. Неожиданно. В ответе он ограничивается парой слов и указанием места: у ворот королевского сада. Снова решил поиздеваться, напомнив мне, что случилось при нашей первой встрече в саду?

Чтобы вернуть себе душевное равновесие, я бью подушку, а потом занимаю себя загадкой с символами. Рисую то, что запомнила, пытаюсь представить, как двигались бы потоки силы.

В назначенное время я подхожу к воротам. Ни минутой раньше, ни минутой позже. А Райана нет. Я лениво рассматриваю прохожих и проезжающие кареты. Кажется, этот человек задался целью выводить меня из себя каждым своим мелким действием.

— Долго ждала? — произносит Райан.

Я вздрагиваю. Пришёл совсем с другой стороны, куда я даже не смотрела! И как я не услышала шагов?

— Добрый вечер, — произношу я спокойно и вежливо, как и обещала отцу. — Вот, это то, что нужно было передать.

Я протягиваю Райану небольшую запакованную магической печатью коробочку. Даже не представляю, что там, но, видимо, что-то ценное.

— Пришла сгладить впечатление от своей истерики в карете? — хмыкает Райан и забирает коробку.

— Нет, пришла поздороваться и уйти. Я обещала отцу только это. Что мы встретимся, — мстительно улыбаюсь я. — Так что не буду отнимать твоё время, пока.

Судя по расширяющимся глазам, Райан такого не ожидал. Думал, я буду бегать за ним, как его подружки? Нет уж.

— Ты серьёзно? — доносится вслед.

Но я даже не оборачиваюсь. Мне нужно попасть в Коготь, чтобы обменяться информацией.

Беру карету. Перед тем как сесть в неё, всё же оглядываюсь и вижу, что Райан стоит всё в том же месте и смотрит мне вслед. Сейчас удачный момент показать ему неприличный жест, но меня сдерживает обещание отцу. Поэтому жест я показываю, как только двери кареты закрываются, и моей руки не видно. Разглядеть он сможет только мою довольную улыбку, если постарается.

Добираюсь до нужной лавки, снова предупреждаю, что я к Джею. Без проблем мне разрешают войти. Я только на миг замираю, чтобы успокоить сердцебиение, и шагаю в арку. Да, я волнуюсь, ведь мы должны как можно быстрее расправиться с преступником.

В кабинете ничего не изменилось. Сам Джей словно ждал меня, скрестив руки и глядя на вход.

— Вы всегда так неожиданно действуете, леди Роула, — говорит он так, что непонятно, это комплимент или нет. — Даже не предупредили. Но я успел подготовить…

— Дело срочное, — я сажусь на стул для посетителей и продолжаю: — Ещё одну девушку убили. Она из простых, но в остальном всё так же. Её бросил жених, а на запястьях есть символы…

Замолкаю, чтобы справиться с чувствами. В памяти всплывает увиденное в переулке.

— Роула, дыши, — возвращает меня в реальность голос Джея.