Отвергнутая. Хозяйка лавки “Карамель и Шоколад” - Катрин Алисина

И тут мне пришла в голову гениальная в своем идиотизме идея.

— Что вы себе позволяете? — как можно натуральнее возмутилась я. — Наглец!

И залепила Ричард да'ар Дрейгону пощечину.

Глава 23

Я замерла в ужасе. Напуганная тем, что меня раскроют, забыла о главном!

Только сейчас дошло, кто такой Ричард. В голове промелькнули слова Бернадет. Он очень опасный. Не человек. Дракон.

А я ему вот так… пощечину.

— Ой, — просипела испуганно я.

Лорд Ричард да'ар Дрейгон… моргнул.

На лице не отразилось ни единой эмоции. Только щека покраснела, показывая, кто только что получил увесистый шлепок ладонью.

Мужчина медленно убрал руку от моего солнечного сплетения. Веревочки, магнит, связывающие нас — исчезли.

Я выдохнула.

Что ж, так гораздо лучше. Я хотя бы не чувствую себя загнанным в ловушку кроликом. Прилипшим к дракону.

Осколок в груди тоже ошарашенно притих. Больше не ворочался, не вибрировал и вообще всячески показывал, что его здесь нет.

Несколько секунд Ричард да'ар Дрейгон изучающе меня разглядывал.

Затем хмыкнул.

Сделал шаг назад.

— А ты вкусно пахнешь, — заметил он.

— Что? — настал мой черед ошарашенно моргать.

— Чем-то сладким, — лорд одарил меня насмешливым взглядом. — Сладость с перчинкой.

Он невзначай обвел взглядом все вокруг нас. Пустые стены, пустая комната. Первый этаж моего нового домика и почти что торговый зал будущей кондитерской.

Только витрин не хватает.

Да, витрины бы пригодились.

Боги, о чем я думаю?

— Раз так вкусно пахнешь, — Ричард с усмешкой снова шагнул ко мне. Кот у него под ногами возмущенно зашипел. Ричард не обратил на него внимания. — Значит, хорошо готовишь сладости, да? — бархатным, вкрадчивым голосом произнес мужчина, наклоняясь к моему ушку.

В этот раз он меня уже не трогал.

Но так еще хуже!

Теперь я чувствовала тепло, нет, жар его тела. И запах дорогого мужского одеколона.

Взгляд мужчины скользнул на мою шею. В глазах Ричарда появилось какое-то странное выражение, будто он чем-то с удовольствием любовался. С нежностью. И с аппетитом. Так нормально люди на торт после диеты смотрят.

Я занервничала. Попятилась.

Уткнулась спиной в стену. Ладони прижались к прохладному дереву.

Лорд с места не сдвинулся. Только разочарованно выпрямился.

— Откуда ты такая, Анабель? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Я… я замужем! — не в попад объявила я.

Лорд изогнул левую бровь.

— То есть я… — я попыталась взять себя в руки, — я от мужа сюда приехала. Да. Вот от туда. От мужа, — “фух”, выдохнула мысленно.

Пусть думает, что я замужем. Так меньше тут будет ходить. И так близко ко мне оказываться.

Но слова про мое замужество, кажется, не произвели на него должного впечатления.

— Твой муж маг? — поинтересовался лорд.

— Н-нет, — растерялась я.

На лице лорда мелькнуло нечитаемое выражение. Кот за его спиной запрыгнул на бортик сложенного прилавка. И я теперь могла его видеть. Краем глаза, но все же.

Кот бешено кивал головой.

— То есть да, — пробормотала я. — Мой муж маг.

— Ты не знаешь маг он или нет? — насмешливо переспросил лорд.

— Я знаю, — запротестовала я. — Я просто… забыла!

Пусть уж лучше думает, что я тут круглая дура.

Я захлопала глазками.

— Забыла?

— Да, я в магии вот совсем не разбираюсь, — я изобразила умильное лицо. — Нисколечки, — принялась заверять я лорда.

Мой фамильяр, господин Мяу, усиленно закивал.

Боги, лорд, только не оглядывайся, — подумала я.

— Совсем не то, что мой дядя, — тоненьким голоском продолжала я. — Вы ведь его знали? — попыталась сменить тему я.

— Да, знал, — кивнул Ричард да'ар Дрейгон. — Он делал для меня одну… работу.

— Ах, — я восхищенно всплеснула руками. — Талант! Надеюсь, вы всем довольны лорд Дрейгон. Я так совсем не умею!

— Интересно, — заметил Ричард да'ар Дрейгон. — Но, Анабель, здесь чувствуется магия, — он провел рукой вокруг себя. Прямо пахнет магией, — глаза его хищно блеснули.

— А по-моему здесь пахнет булочками, — фыркнула я.

Что было правдой. Пирог на кухне уже доходил до готовности и аромат выпечки плыл по домику дяди.

— И булочками, — насмешливо согласился лорд. — Одной сладкой булочкой уж точно.

У меня снова жар к лицу прилил. Нет, ну это уже наглость!

— Не булочка, а пирог, — попыталась перевести разговор в приличное русло я. — Почти готов, могу угостить, — я уставилась на лорда прямым взглядом.

Пусть не думает, что я собираюсь играть в его игру с намеками и недосказанностями. Пирог — это пирог. А булочка — это булочка. Это выпечка. Еда.

Лорд с улыбкой сощурился.

— Не сегодня, дессертик, — усмехнулся он.

Черт! Нет!

— Я не… — залепетала я, — Да я про еду говорю. Про обычный пирог, — я неуклюже замахала руками и жалобно добавила, — он там, на кухне.

— Я с удовольствием, — посерьезнел Ричард да'ар Дрейгон.

Налет двусмысленностей тут же исчез, словно мне просто показалось. А может, — подумала я с надеждой, — и правда показалось?

Лорд добавил:

— Но не сейчас. Буду ждать открытия твоей лавочки, — он весело подмигнул мне.

Я снова смутилась.

— Где твоя сестра? — неожиданно спросил лорд, бросая взгляд на лестницу на второй этаж. — Она здесь?

Я почувствовала укол неожиданной ревности.

Глава 24

— С моим мужем осталась, — раздраженно прошипела я.

Мужчина нахмурился.

А я тут же захотела зажать себе рот руками. Ну вот кто меня за язык тянул?

Какая разница, интересна ему моя сестричка или нет?

Меня вообще не волнует!

А я теперь разболтала, что с мужем у меня не все ладно. А ведь хотела отвадить этого Ричарда.

— Э-э-э, позже приедет, — попыталась выкрутиться я, — у нее там э-э-э дела.

Ричард без интереса кивнул.

Снова внимательно, изучающе на меня посмотрел. Но в этот раз я заметила, что увиденное ему не очень-то нравится.

Да что теперь не так-то?

— Так хотите пирог, лорд? — жалобно поинтересовалась я.

Хотя спросить хотелось другое.

Ричард покачал головой.

Дверной колокольчик за его спиной звякнул, послышались детские голоса.

— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — упрашивающе твердил какой-то кроха.

Я перевела взгляд лорду за спину и увидела посетителей. Темненькая, полненькая женщина с двумя детишками вошли увлеченно споря.

— Тут не кондитерская, — убеждала детей женщина. — Жилой дом. Вот увидите. А мне извиняться придется, — она перевела взгляд на меня.

Я ошарашенно взирала на посетителей. Это они с улицы запах учуяли?

Фамильяр довольно заурчал.

— Вы уж простите, — смущенно попросила женщина. — У вас так вкусно пахнет, что я этих, — она строго посмотрела на детей, — удержать не смогла.

— Да ничего страшного, — улыбнулась я.

— Простите еще раз, — извиняющимся тоном попросила женщина. И обратилась к детям, — видите? Нет здесь пирогов на продажу. Идем, —