Его дети. Хозяйка дома на границе миров - Мартиша Риш

Утро подсвечивает городок солнечными лучами. Улица перетекает крышами черепичных домов с холма на холм. Еще совсем свежо, кругом зелень, ветви высоких грецких орехов свешиваются из-за заборов. Тут совсем не Земля. Щедрые, плодородные почвы, над цветами порхают феечки, мелкие золотые шарики из тонкого пуха катятся по дороге, будто живые. Это всего лишь пыльца. Если такой шарик поймать и растереть между ладошек, те станут синими. В эту ловушку часто попадаются местные коты. Они любят, играючи, охотится за этими шариками. Диких мышей в городке давно нет, извелись. А те, что остались, те домовые. Они носят жилеточки и почти разумны, коты брезгуют их есть.

Мы поднялись на холм и впереди показался кружевной шпиль нашей ратуши. Гостей перед ней столько, что яблоку негде упасть. В небе кружат ведьмы на метлах — моя тетя и другие знакомые дамы. Сколько тут всех! И их всех мы с Джимом собираемся обмануть, заключить ненастоящий брак! Что если об этом узнают? Быть тогда беде, даже мне эту шалость никто не простит. Тетя скорее свою метлу сломает, чем мне это сойдёт с рук. Тем более, своих малышей я тоже обманула. Мне стало страшно и это не скрылось от жениха.

— Если привяжутся к тебе, скажи, что выходишь за меня ради выгоды и только чуточку из любви.

— Мы так давно дружим, нам же никто не поверит! Или любовь, или дружба, разве нет?

— Бывает и то и другое.

Мы медленно спустились с холма, я едва смогла натянуть на лицо застенчивую улыбку.

— Дети, теперь будет прилично, если вы пойдете позади нас. Мальчики, не встаньте на подол маминого платья. Лили, будь осторожна.

Джим спустил со своих рук дочь и положил теплую руку на мой локоть, стало сразу чуть-чуть спокойней. Гости здороваются, поздравляют, здесь собралась вся знать, многих я даже не знаю. Мои соседки встали тесным кружком, их мужья чуть позади. До меня долетают возгласы женщин.

— Я всегда знала, чем это закончится.

— Джим молодец, что развелся с мавкой. Мало кто из мужчин на это решится. За свое счастье нужно бороться.

— Как Элечке идет ее платье! Смотри и на дочке точно такое.

— И мальчишки как хороши, держатся как! Со временем из них вырастут хорошие женихи. Будет кого сватать за наших дочек.

Мне становится чуть легче. Друзья по Академии рассредоточились среди гостей жениха. Знакомые до одури, веселые лица, сейчас кто-нибудь из них выкинет шуточку. Я так этого боюсь! Зачем я вообще сюда пришла? Тетя спикировала на метле к порогу ратуши, сощурилась, тряхнула кудряшками и грозно постучала метлой.

— Ну, наконец-то! Решился.

— Я очень долго ждал этого дня, — учтиво отвечает ей Джим, — Только вчера вышел срок, и мне удалось развестись с прежней супругой.

— Мог бы и отравить ее раньше! — шутя или не шутя, говорит тётя.

— Меня бы казнили.

— В любом деле главное — не попасться, — благостно кивнула ему тетушка.

И мы вошли в ратушу. Гулкий пустой зал. Все гости остались снаруж, так принято. Дети тоже где-то там, среди толпы, можно не волноваться, о ведьмочке и колдунах позаботятся. Высокий свод, лики богов и богинь смотрят на нас с потолка, многие из них улыбаются. Глаза богини любви смотрят с озорством — самая юная из пантеона, говорят, она была ведьмочкой.

Факелы занялись белым огнем на стенах. Сквозь радужный переплет огромного витража внутрь заглянуло солнце. Мне неудобно обманывать всех, идти под руку к алтарю с тем, кого я никогда не любила. Тогда, когда я для себя еще ничего не решила.

Джим накрывает мою руку своими пальцами, будто боится, что я убегу. Мы подошли к алтарю, он светел, чист и прекрасен. Белая страница судьбы, на которой нужно выписать наши имена с женихом.

Джим подбирает одно из двух черных перьев. Его почерк прекрасен, буквы ложатся изящными вензелями. Тут всё — и титул, и имя, и принадлежность к роду. Я с трудом с дрожью в пальцах подбираю второе перо. Мой почерк прост и немного не аккуратен.

— Неволить ведьму нельзя...- тихо шепчет сквозняк, — слишком опасно.

Я прислушиваюсь и продолжаю писать на мраморной плите — Элоиза Нортон, урожденная ведьмой.

Буквы впечатываются в камень, тонут в нем, чтоб навсегда отпечататься в книге судеб. Даже когда брак будет расторгнут, эта запись останется навсегда. Только с пометкой рядом. Джим опускает руки на мои плечи, разворачивает к себе, невиданная дерзость по отношению к ведьме, раньше б я ее не стерпела. Но вижу улыбку, весёлые глаза, Джим смотрит на меня как всегда счастливо и очень открыто.

— Жена, — ласково шепчет он и пытается притянуть к себе еще ближе.

— Что ты делаешь? — почти вырываюсь я.

— Через дверной проем всё видно. Нам нужно хотя бы обняться в знак счастья и доброй воли, чтобы никто ничего не заподозрил. А лучше...

Он едва прикасается поцелуем к моим губам, краем глаза я замечаю тетушку. Она засунула голову в дверь ратуши, смотрит на нас во все глаза, и я тихонечко отвечаю на поцелуй Джима. Он сладко вздыхает и опускает руки на мою талию. С улицы раздаются счастливые крики, все хлопают, я вырываюсь из объятий мужа.

— Идем скорей, у нас много дел, — начинаю частить я от смущения, — Тебе еще нужно похитить для меня второго мужа. Ты часто бывал на Земле?

— Раза два или три. Дурной мир, мне не понравилось.

— Ты точно справишься? Все же Земля мир технический.

— Не беспокойся. Только скажи, что он любит, твой второй будущий муж. Я подготовлю приманку. Этого вполне достаточно.

— Он любит женщин, — зло сказала я, — Рыжих!

— Что ж, это будет не сложно.

— Джим, ты весь блестишь, — ахнула я, когда мы приблизились к выходу.

— Не переживай об этом. На меня просто насыпалась золотая пыльца с моей дочери.

Объятия, поздравления, тетя тискает моего мужа за щеки как малыша. Визги детей — они увидели коробку шоколадных яиц, которая тут же исчезла в подпространственном кармане моей тети.

— Дети, это я вам отдам только дома, когда вы все переоденетесь в домашние вещи!

Кто-то делает магический отпечаток всей нашей счастливой семьи — в воздух взлетел артефакт и защелкал. Я улыбаюсь изо всех сил и вспоминаю настоящего папу моей тройни — того олигарха, которого для меня вынужден будет сегодня украсть Джим.

Глава 11

Джим накинул на себя мою тощую спортивную куртку и естественно в ней не поместился. Даже вторая рука в рукав не пролезла.