Вкусить её рождественские печеньки - Алина Джейкобс

После ухода Анастасии я открыла коробку с глазурным флаффером. У меня в голове роились разные идеи. Я знала, что мне нужно что-то легкое, а флаффер создаст идеальную текстуру. Я не была уверена, что использовать для крема. Мне нужно было что-то, что я могла бы взбить, поэтому оно должно было быть примерно такой же консистенции, как глазурь. Может быть, я могла бы приготовить основу из заварного крема? Жаль, что я не попробовала вначале приготовить это блюдо перед шоу. Ну что ж. Я либо выиграю, либо вылечу из игры.

В традиционном пудинге использовались яйца, орехи, сухофрукты, специи и бренди. Я решила приготовить пять разных пудингов, в состав которых войдут эти основные ингредиенты. Я собрала фисташки, инжир и апельсины, разнообразные специи, напоминающие о Рождестве, и дорогой итальянский коньяк. Взбитые сливки должны были получиться менее сладкими, чтобы сахар не перебивал вкус других ингредиентов.

Я нарезала фрукты и орехи, отделила яйца и отмерила специи. Наконец я была готова к приготовлению заварного крема. Я пропустила каждую из пяти смесей для заварного крема через один из маленьких блендеров, которые предоставила нам компания Джека. Их блендеры придали им однородную консистенцию, не нагревая смесь до такой степени, чтобы она приготовилась. Зейн, с камерой на плече, заставил меня обойти его и повторить микширование, чтобы он мог хорошенько отснять логотип с нескольких ракурсов.

— Можно мне воспользоваться одной из твоих конфорок? — спросила я Нину.

— Конечно, — она оглянулась на меня, когда я расставляла кастрюли и включала плиту. — Ты так много готовишь!

— Пять разных видов пудингов, — сказала я. — Надеюсь, это сработает!

— Скрестим пальцы.

Я поставила все противни в пароварку и помешивала их по две за раз, чередуя.

— Ух ты, только посмотрите на эту акробатику! — прокомментировала Анастасия.

— Задача не из легких, поэтому мне приходится работать быстро, — объяснила я, раскрасневшись от напряжения. Я не могла допустить, чтобы крем для пудинга подгорел. В итоге консистенция получилась густой, но однородной, и венчик немного сопротивлялся. Я поставила крема остывать.

В качестве последнего штриха я сделала веточку остролиста из фруктовой кожуры. С помощью другого инструмента «Платинум Провижн» я смогла придать фруктовой кожуре аромат и вкус остролиста. Пока я работала, камеры были направлены на меня.

— Надеюсь, что Джек Фрост платит тебе за демонстрацию его продукции, — обратилась ко мне Нина.

— Уверена, что это уже вложено в часть бюджета, — ответила я. — Сомневаюсь, что увижу хоть что-то из этих денег.

Я старалась сосредоточиться на десертах и не впадать в депрессию из-за своего плачевного финансового положения. Банк все еще не вернул мне деньги, которые украл мой двоюродный брат. По крайней мере, шоу обеспечило меня едой и ночлегом, поскольку мои кредитные карты были почти полностью исчерпаны.

— Сосредоточься, — сказала я себе под нос. Мне нужно победить. Призовые деньги помогли бы мне расплатиться с долгами, и, возможно, кто-то из судей был бы настолько впечатлен, что помог бы мне найти где-нибудь работу.

С помощью термометра я проверила крем, достаточно ли он остыл, чтобы его можно было взбить.

— Надеюсь, эта штука сработает, — сказала я, добавляя ложкой немного фисташкового крема в воздушную форсунку. — Пожалуйста, сработай, — молила я и нажала на насадку. Получился красивый, пышный крем из пудинга.

— Словно волшебный мох! — удивилась Нина, заглядывая мне через плечо. Зейн отогнал ее, чтобы заснять, как я наполняю маленькие квадратные формочки разноцветным пышным кремом. Я положила веточку съедобного остролиста на уголок каждой маленькой формочки, а затем разложила их на длинных прямоугольных деревянных подносах.

— Не уроните их, — предупредила я ассистентку режиссера.

Она улыбнулась и подняла вверх большой палец.

— Они выглядят потрясающе! — сказала она.

— Надеюсь, судьям понравится.

16

ДЖЕК

Я пытался быть более мягким судьей. Пилотный эпизод не показал меня в положительном свете, а люди даже не видели последний эпизод, в котором я сказал Хлое, что ее печенье отвратительное на вкус, и намекнул, что ей нужно похудеть. Неудивительно, что этим утром она выглядела как испуганный маленький кролик. Или, может быть, это было как-то связано с тем, что я слизал глазурь с ее пальца. Это было импульсивное решение, но я хотел повторить этот опыт. Без глазури, конечно.

— Десерты в этом туре очень оригинальные, — сказала Ану. — Могу смело сказать, что все подняли свою планку.

Ассистенты режиссера расставили перед нами подносы с красивыми разноцветными кремами на отдельных формочках, в то время как Хлоя стояла на своем месте перед столом.

Ник попробовал зеленый крем, а я попробовал розовый. Это был настоящий взрыв вкуса.

— Текстура у этого пудинга такая интригующая. Это не пенка, и у него нет вкуса взбитых сливок. Это как облако, как будто я ем облако, — восхитился Ник.

— Я использовала воздушный инжекторный насос «Платинум Провижн» фл…

«Пожалуйста, не называй его флаффером», — думал я.

— Снего-дел.

Это было подходящее название для этого товара.

— Забавно, — сказал Ник. — Это почти напомнило мне текстуру японского мороженого, только здесь оно комнатной температуры. Хотелось бы, чтобы зрители могли попробовать твое блюдо. Мы много говорим о вкусе и запахе, но текстура обычно сводится к одному лишь хрусту. Это же что-то новое и непохожее на остальное.

— Кроме того, — заговорила Ану, — этот аромат. Сейчас уже почти банально говорить о ненавистных рождественских фруктовых пирогах, которые мозолят глаза больше нескольких месяцев, но в этом десертом я чувствую вкус фруктов и ореховую нотку.

Я попробовал зеленый крем. Он был с фисташками, но не слишком сладкий. В нем было больше орехового и соленого привкуса.

— Очень интересно, как ты смогла так изменить вкус блюда, но все равно оставив это пудингом, — сказал я.

Ник и Ану одобрительно кивнули в ответ на мой комментарий.

Нам не потребовалось много времени, чтобы определить победителя и проигравшую.

— Блюдо Хлои было восхитительным, — сказал Ник. — Она бесспорный победитель.

— Ты создал Снего-дел? — спросила меня Ану.

— Да, — ответил я ей.

— Где я могу купить штук десять таких для своего ресторана? — поинтересовался Ник.

— Сейчас они еще в производстве, — ответил я ему, довольный тем, что мое изобретение так хорошо зарекомендовало себя.

— Я серьезно. Ты должен обязательно доставить мне несколько из них.

— Конечно.

— Кроме того, можем ли мы запросить себе товары «Платинум Провижн»? — спросила Ану.

— Не вижу причин для отказа, — ответил я. — Давайте договоримся о встрече. Мы всегда стремимся к инновациям.

Я пожалел, что Хартли не