Бог Волков - Вероника Дуглас

— Ты будешь говорить только правду.

Моя сила сжигала его волю, пока покорность, наконец, не заблестела в его глазах.

— Зачем она тебе?

Он задохнулся под натиском магии.

— Меня послала моя королева.

Королева Айанна, правительница Бессмертного Двора. Я повернул руку, чтобы затянуть лозы вокруг него.

— Почему эта девушка важна?

— Я не знаю, клянусь!

Правда. Я чувствовал ее в воздухе.

Я давил на его волю, пока не нашел проблеск того, что искал: след заклинания, запечатленный в его сознании.

— Ты знал, почему она когда-то была важна? Когда ты пошел забирать эту женщину?

В его глазах промелькнуло сомнение, и он стиснул зубы.

— Я не знаю.… возможно.

Я высвободил свою силу и повернулся к Вулфрику.

— Они закрыли его воспоминания заклинанием. Меланта за разрушит это, и тогда мы сломаем его. Отведи его обратно в Камень Теней.

Серебристо-черный волк угрожающе зарычал на фейри.

Пока мои волки охраняли его, я обыскивал лес в поисках его стрелы. Острый запах фейри, исходивший от его пальцев, осел на ней, и прошло совсем немного времени, прежде чем я проследил путь до зарослей. Я вытащил стрелу и осмотрел наконечник. Обсидиан. Я понюхал его, и мои подозрения усилились. Во флаконе не было следов яда, что означало, что он предназначался не для уничтожения моих часовых. Неужели он приберег это для того, чтобы проникнуть в мою башню?

Иррациональная ярость поселилась у меня внутри.

Был ли шанс, что яд предназначался для злющей волчицы? Однажды он пытался завербовать ее. Если ему не удалось спасти ее из моей башни, должен ли он был вывести ее оттуда? Единственная причина сделать это — если бы она была угрозой Бессмертному Двору или благом для меня. Может ли у нее быть сила исцелить меня? Или даже освободить от оков?

У меня сжались кулаки. Даже если бы это было правдой, она бы никогда не согласилась помочь.

12

Саманта

Всплеск.

Я выпрямилась и огляделась. Дневной факел погас, и жуткий свет биолюминесцентного мха показал, что я все еще нахожусь в проклятой пещере. Очевидно, я все еще была пленницей, и мое похищение не было просто запутанным кошмаром.

Черт.

В пещере не было ощущения времени. Я подозревала, что прошло несколько дней, но еда была нерегулярной, а стражники, которые ее приносили, никогда не разговаривали.

Я огляделась, вглядываясь в полумрак помещения. Я услышала шум — это был кто-то из стражников?

В моем животе образовался узел, и я с трудом поднялась на ноги. Бассейн был черным, но я могла различить лишь рябь. Дрожь пробежала по моей спине, и я была рада, что не нырнула вниз в поисках ключа. Это была рыба? Или исследующее щупальце ужасного пещерного монстра?

Пожалуйста, просто будь камнем, падающим с потолка.

Когда в воде ничего не шевельнулось, я осмотрела остальную часть своей камеры на предмет каких-либо признаков изменений. У меня скрутило живот. Мой мешок с едой исчез, а на его месте лежал серебряный ключ.

Мое сердце забилось в два раза быстрее. Кто-то поменял их местами, пока я спала.

Это не мог быть вампир, или Вулфрик, или даже Темный Бог — я бы услышала стук двери. Крошечные волоски на моей руке встали дыбом, когда я повернулась по кругу.

— Там кто-нибудь есть?

Я понюхала воздух: ничего, кроме запаха пещеры.

Дрожащей рукой я схватила ключ и вставила его в замок на манжете моих наручников. Сначала он не поворачивался, но, наконец, раздался металлический щелчок, и металлическое кольцо на моем запястье разошлось. Я высвободила свою ноющую руку, затем высвободила другое запястье.

Кандалы с грохотом упали на землю, и магия, сдерживавшая мою волчицу, рассеялась. Это было все равно что глотнуть воздуха после слишком долгого пребывания под водой, и я немедленно выпустила свои клыки и когти. Моя магия пронеслась сквозь меня, и мне пришлось побороть желание перекинуться прямо здесь и сейчас.

— Святые судьбы, я свободна.

Ну, не свободна, но чертовски свободна. Сработала ли моя недоделанная молитва Богине Луны на самом деле?

— Спасибо, — прошептала я на всякий случай.

Я встряхнула запястьями, затем снова огляделась в поисках каких-либо признаков незваного гостя. Если они вошли не через дверь, то должен быть другой вход.

Пруд? Трещина вела в другую камеру? Если бы там был проход, смогла бы я найти его, если бы смогла пролезть — и, что особенно важно, не утонуть? Ныряние в пещеру было отличным способом умереть, и последнее, что я хотела сделать, это прыгнуть в воду и оказаться в ловушке в подводной системе.

Но это было хоть что-то.

Я подошла к двери и начала царапать породу по краям. Хотя она была мягкой, быстро стало очевидно, что я превращу свои когти и пальцы в кровавые обрубки, прежде чем смогу добиться какого-либо прогресса.

Я не была уверена, как долго я спала, но я была ужасно голодна. Ополоснув руки, я постучала в дверь.

— Там есть кто-нибудь? Меньшее, что вы, придурки, могли бы сделать, это принести мне еще еды. Я оборотень, ради всего святого. Мы, знаете ли, жрать хотим!

Ответа нет.

Очевидно, если там и были стражники, их не беспокоили мои крики или звуки. Это означало, что у меня было немного уединения.

Не в силах больше ждать, я сбросила с себя одежду и обратилась. Моя спина выгнулась, мышцы растянулись, а кости хрустнули. Мех пробежал по моей коже. Через несколько восхитительных секунд я снова стала волком. В моем истинном обличье. Такой, какой я родилась.

Я встряхнула свой мех и потянулась, разминая ноющие конечности.

Уткнувшись носом в землю, я исследовала каждый уголок пещеры. Не было никакого запаха, свидетельствующего о том, что здесь кто-то жил. Похоже, вампир говорил правду: Темный Бог раньше не использовал эту комнату в качестве камеры — по крайней мере, очень давно. Я исследовала край бассейна, но заходить не рискнула. От воды к тому месту, где лежала моя сумка, шел другой запах. Какой-то рыбный.

Пожалуйста, пусть это будет не монстр со щупальцами.

В конце концов, я прекратила поиски, откинулась и обернулась.

И что теперь?

Обращение отняло у меня много сил. Оно того стоило, но без перспективы немедленного приема пищи мне нужно было экономить энергию. От нечего делать я снова легла и уставилась на бассейн.

Ничто не двигалось в этом жутком свете, и вскоре я начала задремывать.

Звяк. Звяк.

Мои глаза распахнулись, но я не пошевелила ни единым мускулом. Кто-то был в комнате рядом со мной.