Мертвый рассвет - Вики Ройдон

Но вдруг его планшет издает звук, и Эби мгновенно переводит взгляд. Она видит там сообщение, но не успевает рассмотреть ни содержание, ни отправителя. Схватив гаджет, мужчина хмурит брови, что-то изучая на экране.

– Что там? – Эби подается вперед, складывая руки на столе, и мужчина смеряет ее недовольным взглядом.

– Слушай, – вздыхает он, блокируя планшет и откладывая его в сторону, – если тебе скучно, избавь меня от этого допроса. Там у кровати валяется сборник кроссвордов, займи себя, поможет развивать терпение.

– Очень остроумно, – кривится Эби, всем видом пытаясь показать, что нисколько не смешно. – Зануда, – бормочет затем себе под нос и все же поворачивается, чтобы посмотреть на сборник.

Тогда в ее голову приходит очередная очень плохая затея, но, ухмыльнувшись, девушка встает с места и неспешно шагает к кровати. Она не может видеть, но чувствует, как мужчина сверлит ее провожающим взглядом.

Взяв кроссворды, Эби возвращается обратно с хитрой улыбкой на лице. На столе стоит подставка, в которой одиноко лежат линейка, карандаш и синяя ручка. Девушка выхватывает последнюю и заговорщически щелкает ею, бросая быстрый взгляд на мужчину, который снова вернулся к своим делам.

– Проверим ваш острый ум, мистер, – язвительно произносит она, открывая первую попавшуюся страницу. Она выбирает подходящий, на ее взгляд, вопрос. – Этот морской вид похож на волчью стаю, где все работают в команде, и каждый играет определенную роль. Семь букв.

– Дельфин, – отвечает мужчина, даже не взяв несколько секунд на размышления, будто знал ответ до того, как девушка задала вопрос.

– Очень хорошо. – Эби не нужно проверять ответ – он верен, так что она вписывает буквы и выбирает следующий вопрос. – Этот вид спорта был узаконен только в одна тысяча девятисотом году, потому что ранее считался слишком жестоким и…

– Бокс. – Мэттью даже не ждет, пока она закончит вопрос, и Эби недовольно поджимает губы. Она вписывает ответ и ищет следующий вопрос.

– Отец этого знаменитого композитора покрывал клавиши клавесина тканью, чтобы тот…

– Мог научиться играть с завязанными глазами, – заканчивает фразу Мэттью, и Эби поднимает на него удивленный взгляд. – Это умение крайне высоко ценилось в те годы. Ответ: Моцарт. Шесть букв.

Эби чувствует, как сердце учащает ритм. Откуда он вообще все это знает? Она рыщет глазами по страницам, чтобы найти более сложный вопрос.

– Ну, теперь посмотрим, – загадочно улыбается она, прежде чем зачитать новое задание. – Культовое аутентичное средиземноморское блюдо итальянской кухни, появившееся в одна тысяча девятьсот двадцать пятом году. Чаще всего с тунцом. Десять букв.

Наконец-то мужчина медлит, не отвечая сразу, и Эби принимает это за победу. Она уже расплывается в довольной улыбке, когда вдруг Мэттью начинает говорить:

– Впервые он появился в Турине в Caffè Mulassano. Когда итальянский поэт Габриэле Д’Аннунцио изобрел слово tramezzino, он сделал это специально, чтобы не портить итальянский язык англицизмом. – Он наконец поднимает на Эби взгляд. – Это сэндвич трамеццино.

Разочарованная Эби опускает глаза в кроссворд, чтобы проверить ответ.

– Не подходит. Должно быть десять букв.

– Два «ц».

Эби недовольно вписывает слово «трамеццино» в колонку и с раздражением захлопывает сборник. Она расстроенно кладет его на стол и сдвигает брови. Это, кажется, вызывает улыбку на лице мужчины.

– Если ты закончила, у меня есть еще дела.

Слова звучат так самодовольно, что Эби хочется ударить его. Ничего не отвечая, она встает с места и возвращается к кровати. Выключив телевизор, падает на постель и накрывает голову подушкой.

«Всезнайка», – мысленно ворчит Эби сама себе, но в глубине души она не может не отметить, что эрудиция Мэттью не может не восхищать.

* * *

Странный шум, доносящийся отголосками до сознания Эби, проникает в сон девушки, заставляя медленно проснуться. Нахмурив брови, она неспешно приоткрывает глаза. Погруженная во тьму, Эби не сразу вспоминает, где находится и как заснула. Вокруг сплошная темнота, и сердце начинает с тревогой учащать ритм, а сон окончательно расплывается туманной дымкой, забирая с собой спокойствие.

Приподнявшись на локте, Эби осматривается, чтобы вспомнить, что произошло за последние несколько часов. Откинув одеяло, девушка видит себя, так и заснувшую в одежде, в которой была на кровати, где лежала и размышляла о насущном.

Переведя взгляд в сторону звука, Эби слышит, как за приоткрытой в ванную комнату дверью капает из крана вода. Ее плечи расслабляются от облегчения, и она переводит взгляд на Мэттью, мирно спящего в кресле.

Глаза, привыкшие к темноте, отчетливо различают силуэт мужчины в слабом уличном свете. Мэттью сидит, сложив руки на груди, его голова чуть опущена набок. Брови нахмурены, а веки плотно сжаты, как и губы, будто даже во сне он постоянно сосредоточен и задумчив. Эби размышляет о том, видит ли Мэттью сны сейчас и что может сниться человеку вроде него?

Желудок предательски урчит, напоминая о том, что еды было мало. Эби снова скучает по домашней стряпне. Она вздыхает и ложится обратно на подушку, повыше натягивая одеяло. Смотрит на потолок, на котором играют блики света, и ей становится чертовски грустно. Сердце сжимается в груди до такой боли, что в горле образуется неприятный, давящий ком, а в глазах начинает щипать от слез, которые Эби так не хочет выпускать.

Ей больно. Так чертовски больно. Она старается быть смелой, старается напоминать себе, кто она, раз за разом. Она дочь могущественного, влиятельного человека, смелая и сильная, и справится с любым дерьмом, которое уготовила для нее жизнь.

Но она также хрупкая девушка, похищенная из собственного дома, повидавшая горы трупов и пистолет возле своего лица. Она до сих пор может чувствовать, как горят ее легкие, когда пыталась убежать от Мэттью. Чувствует, как раскалывается голова от той боли, что она испытала, разбив ее о камень. Как болят ее руки после того, как она проспала всю ночь будучи связанной.

А еще Эби помнит то, как Мэттью заботливо обрабатывал ее раны тем вечером.Делал ли он это, потому что чувствовал себя виноватым? Почему хладнокровный убийца проявил заботу после того, как она ослушалась его? Почему закрыл ее собой от пуль, когда мог просто толкнуть на пол?

Понимая, что никогда не найдет ответов на свои вопросы, Эби лишь искоса смотрит на мужчину в кресле. Она не знает, делает ли он это все только потому, что хочет получить свои деньги, или потому, что