Княжий венец - Анна Михайлова

недовольно поджались. Надоедливый воин прилип, как кусок верблюжьей колючки, не отвяжешься. С другой стороны – она в незнакомом городе, одна. Надеяться, кроме как на себя – не на кого. Наверное, не стоит врагов наживать в первый же день? Но и знакомств она заводить не хотела.

- Не за чем тебе мое имя, воин. Скажи лучше, как тебя звать?

- Меня? – на секунду растерялся князь. Ох, а ведь и не придумал заранее. Внутренне потешался над девушкой, что за простого воина его приняла, да и не подумал о том. А ведь и не сообразишь так сразу. Надобно что-то такое, чтоб и его имени созвучно было, - я…

- Тебя, воин, наверное, по голове много били. То не слышишь, то имя свое не помнишь, – обдала она его скептическим фиалковым взглядом.

- Леслав я, - назвал свое детское прозвище. Матушка так иногда называла и друзья в пору отрочества.

- Как скажешь, - пожала точеными плечиками и отвернулась к открывшейся входной двери в «Логово». Князь едва успел отступить в сгущающиеся осенние сумерки.

Глава 2.

Объяснив открывшей дверь пожилой служанке кто она и откуда, гостья переступила порог. И только потом с облегчением выдохнула. Надоедливый вояка вмиг вылетел из головы. Напряжение, столько времени державшее ее за горло, начало потихоньку отпускать. Неужели все получилось? Теперь точно – все?

Пришлось, конечно, повоевать со старухой, которая не хотела ее оставлять на ночлег, ибо Леры в школе не было. А более не у кого дозволения спрашивать. По вечерам та уезжала, на правах ближайшей родственницы ночуя в доме воеводы, мужа Яры. В отсутствие самой хозяйки за домом нужен был женский пригляд, с чем девушка, несмотря на юные годы, блестяще справлялась.

Ну да и гостья была не промах. Служанок умела строить еще с детства. Потому, всего через несколько минут чернавки заволокли ее сундук в небольшую комнату для преподавателей.

- Помывочная общая, в конце коридора. Ужин подадут через четверть часа, приходи столоваться.

- Я бы хотела поужинать у себя в комнате.

- Не положено. Чай не боярыня, - завредничала челядинка.

- Хорошо, я завтра уточню у госпожи Леры свои возможности.

Служанка невольно вздрогнула, но тут же напустила на себя надменный вид.

- Так и она в столовую ходит. Да не единожды. Ни разу ногами не топала, хоть и сродственница Яры-воительницы. А сейчас еще – жена волхва Верховного. Не строит из себя…

- Выйди! – повелительный тон девушки никак не вязался с ее молодостью. И положением бедной учительницы. Тем не менее старуха резко осеклась. Один взгляд фиалковых глаз и служанку сдуло с места. Эх, палишься ты, Тами! Никак смирение тебе не дается. И голос должен теперь быть просительным и тихим. Под стать этой комнате.

Девушка невольно оглядела новое жилище. Узкая комнатушка, в которой поместилась только кровать и шкаф для одежды. У маленького окошка притулился небольшой столик с кувшином и тазом, наверное – для умывания. Деревяный табурет дополнял все это «великолепие». Та, бывшая, Тами наверняка сравнила бы эту комнатку с конурой собаки, но нынешняя – радовалась всей душой. Ей нравилось абсолютно все! До последней выщербленной доски на столешнице.

Главное – у нее есть крыша над головой и ужин. И осознание, что она далеко от дома. Так далеко, что даже всесильная рука повелителя до нее не дотянется. От одной этой мысли захотелось петь и кружиться по комнате. Свобода! Но тут предательски заурчало в желудке. М-да, витать в облаках – это хорошо, но и о хлебе насущном подумать следует.

Девушка открыла приволоченный служанками сундук. Достала из него стопку сложенных платьев. Хоть и выбирала самые скромные и невзрачные, но в этой комнате они смотрелись варварской роскошью. А ведь это платья служанки…

Пусть! Это ненадолго. Чуть освоится и сходит на местный базар, прикупит традиционных для местной моды одежд, чтобы ничем не отличаться от местных девушек. Жаль только цвет волос не сменишь, как платье. И эти чертовы глаза. Ах, как бы она хотела обычные голубые или карие. Какие угодно, лишь бы не быть такой приметной…

Не надо о грустном, Тами! Утри нос и иди дальше. Начнем с малого. Заперев дверь, девушка скинула надоевшую пропыленную одежду. Смочив небольшой кусок ткани, наскоро обтерла тело. Безумно хотелось помыться как следует, но есть хотелось сильнее. Освежившись, накинула тонкую нательную рубашку, сверху светлое нижнее платье поверх которого лег тяжелый зеленый бархат второго. В дороге она отрезала длинные, до пола рукава-крылья, оставив им длину лишь до локтя. Срезала камни и часть золотой вышивки, но все равно было слишком. Слишком роскошно для безродной девчонки.

«Пару дней! Всего пару дней. Я осмотрюсь и сбегаю на рынок. Куплю первое попавшееся, пусть хоть велико будет. А эти платья сожгу. Как последний мост с прошлой жизнью».

Переплетя заново косы, будущая преподавательница валорского выпрямила спину и гордо вышла из комнаты. Всегда, даже когда было очень и очень страшно, она задирала подбородок и шла вперед. Потому что не могла по-другому.

Вышла и пошла сторону в запахов еды и голосов. По дороге теребила мочку уха, пока не поймала себя за этим. Вот же! Дурацкая привычка детства, от которой она так и не смогла избавиться. Неудачно проколотое левое ушко долго зарастало, и маленькая Тами часто теребила сережку, надеясь по-тихому снять ее, чтоб ухо перестало зудеть. Но няньки ловили ее за «незаметными» действиями и ругали. Время прошло, ухо заросло, а привычка, выдающая ее нервозность – осталась.

Когда очутилась на пороге столовой, замерла на мгновение. Понимая, что все равно будут глазеть, предоставила им такую возможность. Сама бегло осмотрела девочек-ровесниц в одинаковых платьях. У всех по местным правилам волосы заплетены в одну косу, перевитую зеленой лентой. Любопытные глаза различных оттенков голубого скользили по ней с удивлением. Но неприязни не было. Уже хорошо. Потому спокойно, но доброжелательно заговорила первой.

- Всем здравствуйте. Меня зовут Тамирис. Я учитель валорского и прибыла по приглашению Ярославы-воительницы.

От упоминания имени любимого командира настороженные взгляды мгновенно потеплели. Ей заулыбались, кто-то приветливо кивнул. Одна из девчонок вскочила и поставила чистую тарелку во главе стола, где место пустовало. Что ж, недвусмысленное предложение, зачем отказываться. Тамирис подошла и грациозно села. Перевела взгляд на стол. Чем ее сегодня угощают – каша с мясом в глиняной тарелке? Прекрасно! Замечательно. Никто не морщит свой изящный нос, а начинает с аппетитом есть незамысловатую пищу.