Измена. (Не)нужная жена огненного дракона - Анна Апрельская

тревожила мою душу. Пусть я никогда не любила Захари, вышла замуж по приказу императора, но я верила ему. А он унизил меня, оскорбил и выбросил из своей жизни.

Унизил, но не сломил.

Я выстояла, стала другой.

Теперь я не пустышка! Во мне проснулась магия! И еще…

Я — драконица!

Глава 1

— Диара, я не хочу вас покидать, — с грустью произнесла я.

— Анни, я научила тебя всему, чему могла. Тебе пора двигаться дальше, — твердо сказала старая драконица. — Не беспокойся обо мне. Я нашла себе преемницу. Уверена, из Полли получится хорошая травница. Я со спокойной душой оставлю на нее деревню.

— Но магистр Олди…

— Не называй меня так, Анастасия, — прервала меня старушка. — Я давно уже простая деревенская травница. Та моя жизнь осталась в прошлом. После гибели истинного я думала, что последую за ним, но у богини были другие планы на мой счет. Рада, что нашла тебя восемь лет назад. Ты стала близка мне, девочка, — призналась она с улыбкой, глядя на меня. — Ты изменилась. Магия и драконица сделали тебя сильнее. Пришло время найти свое место в этом мире.

— Диара, но куда же мне идти? — тревожно спросила я.

Мне не хотелось покидать уютный светлый дом старой отшельницы.

— Сначала отправишься в столицу…

Наш разговор был прерван резким криком Поли:

— К нам летит дракон!

Мы выбежали на улицу и застыли в удивлении. В небе действительно парил большой огненный дракон.

— Что ему нужно в нашем захолустье? — тихо спросила Диара, вглядываясь в небо. — Последний раз дракона здесь видели лет десять назад.

Меня охватила тревога. Неужели это за мной? Захари вспомнил о ненужной жене? Или только через восемь лет решил отвести меня в храм богини, чтобы потребовать развод?

Дело в том, что брачная татуировка все еще красовалась на моем запястье, лишь слегка побледнев с годами. Я часто задумывалась о том, почему до сих пор являюсь женой герцога Берча. Почему он не разорвал наш брак и не женился на своей «невесте»?

— Какой огромный, — протянула в восхищении Поли, прервав мои размышления.

Я внимательнее рассмотрела дракона.

Нет, это точно не Захари. Он намного меньше в звериной ипостаси. Да и цвет чешуи нашего гостя был ярко-огненный. Дракон словно пылал, паря в небесах.

Наконец крылатый завис над домом травницы, затем начал снижаться, оборачиваясь в воздухе. На землю уже ступил высокий брюнет мощного телосложения. Породистое лицо, прямой нос, темные глаза, волевой подбородок выдавали в нем человека с сильным характером.

— Светлого дня, уважаемая, — почтительно склонился незнакомец перед Диарой.

— Светлого, ваша светлость, — спокойно ответила старая драконица.

— Маркиза Олди?.. — шокировано прошептал мужчина, видимо, узнав старушку.

— Я отвыкла от титулов, лорд Адриан, — махнула рукой женщина. — Что привело вас в нашу глушь?

— Я ищу юную драконицу, недавно вставшую на крыло, — ответил он, окидывая нас пристальным взглядом, чтобы тут же остановиться на мне. — Леди?..

— Это моя ученица, — оборвала его Диара.

— Леди Аннибель? — переспросил лорд.

Его взгляд скользнул по моим старым туфлям, простому платью и до светлым волосам, заплетенным в косу. Дракон нахмурился и поджал губы. Кажется, ему не очень понравился мой наряд, более подходящий обычной селянке.

Не нравлюсь, и ладно!

Я не навязываюсь!

— Вы ошиблись, — как можно ровнее ответила я, стараясь скрыть свой гнев. — Я — леди Анастасия Росс, — назвалась я девичьей фамилией.

— Когда проснулась ваша драконица? — бросил вопрос гость.

— Полтора месяца назад, — опять сказала я полуправду.

На самом деле, я ощутила свою вторую сущность восемь лет назад, но из-за конфликта с магией потребовалось много времени, чтобы окончательно разбудить мою драконицу.

— Нехорошо лгать, — недовольно поджал губы мужчина.

Я в ответ лишь фыркнула.

— Так что вы хотели, герцог Вэнс? — вновь заговорила Диара, переводя внимание на себя.

— Забрать эту юную драконицу в Шерус, — спокойно ответил лорд.

— В столицу? — удивилась старушка и посмотрела на меня. — Все, как я и хотела, дорогая.

— Не хочу, — из чистого упрямства выдала я, гневно сверкнув глазами в сторону дракона.

— У вас нет выбора, леди, — жестко припечатал гость.

— Не хочу, — стояла я на своем.

Я и сама не могла объяснить, почему так настойчиво сопротивляюсь полету в столицу. Мне казалось, что дело в Захари Берче, которого я могла встретить там. Но было ли это истинной причиной?

Что-то в самой идее отправиться в Шерус вызывало у меня тайный страх.

— Леди, у меня нет времени спорить с вами, — начал злиться дракон.

— Анни, лорд Адриан прав. Думаю, все не так просто, если за тобой послали самого Первого советника императора, — попыталась образумить меня старушка, но только усугубила мой испуг.

Я чувствовала, как страх поднимается из самых глубин забытых воспоминаний, все сильнее овладевая мной.

«Ты ничтожество! — словно наяву услышала я резкий окрик. — Я уничтожу тебя!»

Дышать стало тяжело. Казалось, еще немного и страх былого разорвет меня на части.

Я почувствовала, как силы покидают меня, и начала оседать на землю.

Где-то на периферии сознания я ощутила, как сильные драконьи лапы подхватили меня и подняли ввысь.

— Анни! — услышала я тревожный крик Диары и ответный рёв красного дракона.

В воздухе мне стало легче. Страх отступил, будто его и не было. Я смогла вздохнуть полной грудью.

В голове прояснилось, и я осознала, что меня, по сути, украли.

— Отпустите! — попыталась я крикнуть дракону, но он не обратил на меня внимания.

Да как смеет так поступить этот крылатый?! Первый советник императора! Нет, он — первый невежда империи! Нельзя так обращаться с леди!

Однако, как бы я ни злилась, ситуацию это не меняло. Мне нужно было успокоиться. Сейчас у меня точно нет выбора. Меня уже украли. Моя жизнь снова сделала резкий поворот.