Невеста Рэона - Отэм Рейн

— Как это работает? — спросил Рейф.

Она взглянула на него и вытащила блокнот.

— Мне нужно побыть наедине с каждым из вас, не дольше одной-двух минут, а затем я отправлю вас в путь. Я буду помогать только одному из вас за раз, чтобы убедиться, что пара достойная, — объяснила она.

Я подумал о том, что это из-за того, что она хотела, чтобы работа продлилась дольше, чтобы она получала более высокую компенсацию, но мне было все равно.

Деньги не важны.

— Когда придет ваша очередь, я дам вам имя и любые местные идентификаторы. Я опишу ее лицо и все, что смогу увидеть, — сухо сказала она. — Я не могу видеть все или бесконечно, но я дам вам всю информацию, которую могу.

В комнате раздался шепот согласия, но мой старший из братьев, всего на год младше меня, собрался уходить.

— Лерин?.. — окликнул его я.

— Меня это не интересует, — прорычал он, шагая к двери. — Мне просто нужна пара, а не какая-то загадка или отправка на поиски.

Он умчался прочь, и в комнате стало тихо, и все уставились на Рэона.

— Если ты все еще хочешь работать со мной, я хотела бы поговорить с тобой наедине, — сказала провидица, садясь вперед в своем кресле.

— Ну, конечно.

Я всех прогнал.

Какая женщина мне подходит? Истинная пара должна быть идеальной друг для друга, их биология и разум работали как магниты, притягивающие друг друга. Кто привлечет мое внимание? Она тоже королевская особа? Или она какая-то низшая женщина при дворе моего королевства? Мне все равно, пока она была плодородна и моя.

— Внизу есть город, за Пурпурным хребтом возле реки, — медленно объяснила она.

— Эмбер-Эбисс, — кивнул я.

Мы старались скрыть от них свои секреты с момента их появления.

— Молодая женщина по имени Изабелла работает в цветочном магазине. Она ниже ростом, у нее волосы цвета бальзама, а кожа — персиковая. Она милая, спокойная, довольная и безвозвратно скучающая, — сказала провидица.

— Вы видите название ее магазина?

— Это не ее магазин, — просто сказала она.

— Она не владеет им, или?

— Она просто работает там, кассиршей или, может быть, садоводом. Она перепачкана и зеленее изумрудов, — улыбалась провидица, пока говорила.

Я кивнул и попытался представить себе эту женщину. Она звучала просто. У нее даже не было собственного бизнеса, и она не была в моем королевстве. Я не уверен, хорошо ли это…

— Я вижу кое-что еще, — пробормотала она.

— Да? — с легким нетерпением парировал я в ответ.

— Она — человек.

Глава 2

Иззи

— Эй, думаешь, сможешь прикрыть смену Анны завтра? — спросила моя босс Мэри, передавая мне блокнот с расписанием.

Я посмотрела и нахмурилась, мне пришлось бы работать весь день от начала до конца.

— Могу ли я получить оплату сверхурочных за эти часы? — осведомилась я.

— Конечно.

Мэри пожала плечами и вернула блокнот, чтобы что-то нацарапать.

— Я пойду с несколькими девушками сегодня в бар, хочешь присоединится?

— Нет, я должна остаться здесь.

Я пожала плечами и продолжила ухаживать за растениями.

— Брось, ты никогда ничего не делаешь, кроме работы, — поддразнила она.

— Я делаю много всего.

— Охота в лесах за новыми редкими растениями не в счет.

Зазвонил дверной колокольчик, и я поприветствовала покупателя.

— Почему нет?

Я подняла брови, глядя на нее.

— Тебе нужно делать больше, чем постоянно окружать себя растениями.

— Это ты владелец магазина растений и оранжереи, — напомнила я ей.

— Да ладно тебе… это семейный бизнес, не так ли?

Мэри выдернула головку совершенно здоровой петунии. Это определенно не было ее страстью.

— Тогда отдай его мне, и я сниму давление с твоих рук, — пошутила я.

— Конечно, отличная идея.

Ее голос был полон сарказма, пока покупатель не оказался в пределах слышимости.

— Ты милая девушка, ты бы с легкостью обзавелась друзьями, если бы стала куда-то выходить, — сказала она.

— Мне нравится то, где я нахожусь, — сказал я, глядя на растения.

Мэри усмехнулась и вздохнула, как будто не могла решить, раздражена она мной или я ей надоела.

Она покачала головой.

— Я обожаю тебя, но я хочу для тебя большего.

— Спасибо, это мило, — пробормотала я.

Упаковывая заказ клиента, я надеялась, что к тому времени, когда он уйдет, она оставит эту тему в покое.

Как только дверь закрылась, Мэри вернулась к этому.

— Помнишь, когда я тебя наняла? Ты была всего лишь беглым подростком, желающим ощутить вкус свободы.

Мне не повезло получить хоть какую-то свободу от этого разговора. Мэри оперлась на стойку, положив руку на бедро, словно пытаясь выдержать последний удар.

— Хорошо, значит, ты через многое прошла, но с тех пор я чувствую, что у тебя нет жизненных целей. У моей бабушки более загруженный социальный календарь, чем у тебя, а тебе всего двадцать шесть лет.

— Я понимаю, правда, но не вижу смысла портить что-то хорошее, — объяснила я.

Мэри вздохнула и посмотрела на свои ключи и сумочку, лежавшие под стойкой. Она подошла и начала собирать свои вещи.

— Думаю, я не могу исправить людей.

Мэри могла тут или там разглагольствовать. Она меня больше не удивляла и не обижала. Поскольку она остепенилась и вышла замуж несколько лет назад, она казалась непреклонной, что я хочу такой же жизни, независимо от того, хочу я этого или нет. Я не была готова подтолкнуть себя к чему-то непредсказуемому или сумасшедшему, и как только вы окажетесь в этом, пути назад уже не будет.

В отличие от нее, у меня не было «подушки», на которую можно было бы упасть.

У меня есть небольшие накопления, но, если останусь без работы хотя бы на месяц, начнутся проблемы. Я стану бездомной, и мне не на кого рассчитывать. Даже если я сказала себе, что независима, и сама по себе, это было только потому, что я должна. Моя мама разозлилась на меня за то, что я не пошла в медицинскую школу, и исключила из семьи, когда я сказала, что вместо этого хочу заняться ботаникой.

Я просто хотела зарабатывать на жизнь тем, чем хотела.

Если это означало работать с растениями, работая кассиром в цветочной оранжерее, я согласна.

— Я ухожу, спасибо, что прикроешь завтра, — сказала она, натягивая пальто.

— Конечно, жаль, что это врезалось в мой социальный календарь, — поддразнила я.

Уходя, Мэри бросила на меня раздраженный, но веселый взгляд.

Я выждала момент, чтобы убедиться, что в магазине больше никого нет. Убедившись, что меня никто не побеспокоит, я