Я ненавижу драконов - Ева Геннадьевна Никольская

в своё тонкое пальтишко, ждёт. На дочурку мою похожа, — вздохнула двуликая птица, которая в нерабочие часы была двуипостасной женщиной. — Если готовы принять гостью, я её к вам проведу.

В каждом жилом корпусе (а их семь штук на территории Академии №13) есть свой пернатый вахтёр, следящий за порядком. Причём все они — из одного клана. А возглавляет эту воронью семейку Вильда Ра́вен — крылатая комендантша с очень вредным характером.

— Да пусть Ювента приходит! Всё равно мы уже проснулись, — пряча за ладонью зевок, милостиво разрешила Мэйлин.

— Сама будешь с ней нянчиться, — буркнула я, подгоняемая духом противоречия.

На самом деле мне было любопытно, что привело сюда тётю. Вдруг бабушка тоже кони двинула вслед за дедом? И ждёт меня тогда половина наследства…

Ага, щаз! Я ведь официально непризнанная внучка, а значит, и драконьи денежки мне не светят. Всё унаследует Ювента.

Ну а в то, что она вдруг решила поделиться со мной богатством, верится с трудом.

Разве что пришла отсыпать проблем с барского плеча.

Это как раз в духе высокородных.

Глава 1

Ювента пила горячий чай с печеньем, согревая руки о пузатую кружку, а я смотрела на неё и думала о пределах драконьей наглости.

Эта тётя, которая больше походила по возрасту на мою младшую сестричку, заявила, что я просто обязана помочь ей женить Даррэна Йорр-Гарда. Разумеется, на ней.

Я! Обязана⁈

С чего вдруг?

Потому что её старший братец лишил невинности мою матушку и тем самым дал мне путёвку в жизнь? Так я его об этом не просила, мама тоже.

Или потому что дед провёл ритуал зова крови, желая подтвердить наше с ним родство, и чуть не сделал меня своей марионеткой?

А, точно! Потому что эта худосочная ящерица хранит секрет моего происхождения! Умаялась, видать, бедняжка… язык за зубами держать.

А ещё она, видите ли, проделала опасный путь в тринадцатую академию магии.

Будто это я её через Гиблые земли тащиться заставляла!

Пусть Ириде счёт выставляет — наверняка ведь с её одобрения княжна ко мне поехала. А может, и с её увесистого пинка.

Да и ничего опасного в этой поездке не было: на Ювенту же всякие гады, вроде моего покойного дедули, не охотились, как в своё время на нас. А значит, и долетела она до ближайшего к нам порта без проблем. Разве что замёрзла, как цуцик, когда оттуда до острова на пароме добиралась — у нас тут, вообще-то, осень.

— Ев… — позвала меня Мэйлин, вопросительно приподняв бровь. — Ты там уснула, что ли? Заманчивое же предложение. Неужели не хочешь сплавить ненавистного княжича в заботливые ручки твоей… э-э-э… родственницы, — выкрутилась подруга, у которой тоже язык не поворачивался назвать гостью моей тётушкой. Какая из этой пигалицы тётя? Соплюха она восемнадцатилетняя! — Или, может, он тебе самой нужен? — поддела меня Мэй.

— Издеваешься? Чтоб этот гад там от икоты маялся! И да, сплавить его я всегда рада. Хоть тирсу на закуску! Но какого лешего из меня пытаются сделать сваху? Я, вообще-то, тренировками занята и сбором вещей для всей команды — на состязаниях много чего понадобится. Мы в понедельник отправляемся на турнир! И мне там точно будет не до брачных капризов высокомерного ледышки, — заявила я, нутром чуя какую-то засаду.

С другой стороны, отомстить поганцу той же монетой — идея, и правда, интересная. В «благодарность» за чешуйчатых женихов можно отправить к нему невесту. Одну, но зато какую! Настоящую княжну.

Идеальная пара для княжича!

Такой статусной леди не так-то просто отказать — можно ведь и на межклановый конфликт нарваться.

Странно, кстати, что Дар сам предложение ей не сделал. Его папаня, помнится, жаждал заполучить доступ к источнику магии, расположенному на территории лесных драконов. Даже Макса ради этого хотел женить на Ювенте. Так почему не женить теперь Даррэна?

К тому же, если переключить внимание княжича на мою родственницу, есть шанс, что он отстанет наконец от меня.

Всё вроде бы складывается, но… я никак не могу отделаться от ощущения, будто хвост огнём горит.

Дурной знак!

Не нравится мне план Ювенты. Вернее, не нравится её желание втянуть в этот план меня. Да и с чего она взяла, что ледяной принц ко мне прислушается? Пошлёт подальше и сделает всё наоборот. Не видать тогда ей свадьбы с ним, как своих ушей.

Она не может этого не знать, раз так хорошо осведомлена обо мне и о наших с Йорр-Гардом отношениях.

И? Зачем тогда припёрлась?

Подставой какой-то попахивает.

— Евочка, послушай… — сильнее сжав кружку, воскликнула гостья. — Твоя бабушка уже трижды доказывала на арене, что по-прежнему сильна и достойна править кланом. Но ты же знаешь: двуликие не воспринимают всерьёз женщину у власти. — Вообще-то, не знала, но точно не удивлена. Драконы! Р-р-р! Сексисты чешуйчатые! И я ещё хотела замуж за одного из них? Вот же дура! — Даже если наши соплеменники призна́ют главенство княгини, соседи решат, что лесной клан слаб и… — Ювента печально вздохнула, смахнув с глаз слезу. Вроде бы даже настоящую. — Наши земли — слишком лакомый кусочек для водяных ящеров и пустынников. Будь жив твой отец, они бы не посмели сунуться, но Ивар умер, — сказала она, глядя на меня так, будто я должна была посочувствовать. Ещё чего! — И мой папа тоже погиб! Все мужчины нашего рода отправились на перерождение, а мы… Мы с княгиней НЕ ВЫВОЗИМ! — Руки её затряслись, и Мэйлин поспешно забрала у Ювенты недопитый чай, чтобы та не облилась. — Нам нужен мужчина! Срочно! Взрослый и сильный, — продолжала говорить девушка, балансируя на грани истерики. Я хотела спросить, почему она за любого другого дракона не выйдет — наверняка ведь полно желающих жениться на княжне, заделать ей наследника и стать регентом при собственном сыне, но драконица выпалила: — Ирида хочет отдать меня прокля́тому пустыннику! А он старый! Жестокий и скупой! Вдовец с пятнадцатилетней дочкой, которая вся в отца. И… я его не люблю-у-у! — Она всё-таки разрыдалась.

— А Даррэна ты, значит, любишь? — Достав из рюкзака салфетки, я протянула их гостье.

— Нет, но он молодой, красивый, щедрый и добры-ы-ый.

С последним я бы поспорила, ну да ладно.

— А ничего, что отец этого «щедрого и доброго» дракона недавно убил твоего отца?

— Это был честный поединок!