Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

улыбкой, присела передо мной в реверансе девочка. Как оказалось, сестра мальчишки. — Но вам вряд ли что-то скажут наши имена и титулы, — с очень взрослой проницательностью добавила малышка, — мама рассказывала, что вашей стране нет аристократического сословия.

Мне резко захотелось сесть прямо там, где я стояла: посреди бульвара, у знаменитой на весь регион Круглой клумбы, засаженной редкими сортами роз. А еще захотелось умыться холодной водичкой. Я ведь просто перегрелась, схватила тепловой удар? Вот мне и мерещится… разное. Герцоги какие-то там, маркизы. И взрослые не по годам дети. Я покосилась на парочку.

— Хорошо, — решительно обратилась я к мальчишке, — допустим, я вам поверила. — Дети переглянулись, в голубых глазах девочки мелькнуло что-то вроде «Ага! Видишь, я же тебе говорила!» И я поспешила сердито подчеркнуть: — Допустим. Но это не значит, что я вам верю! Я просто хочу понять: почему именно меня вы просите о помощи?! Чем я отличаюсь от других?

Дети снова переглянулись. Мальчик качнул головой:

— Нет, Энн! Мы и так зашли слишком далеко! Если нарушим равновесие, то последствия будут самые непредсказуемые! Мы попытались. Но у нас ничего не вышло. Нужно придумать что-то еще…

Девочка раздраженно вздохнула:

— Тебе хорошо говорить, Алекс! Это же не на тебе собирается жениться дядя Эльдан!

Я оцепенела, не веря собственным ушам. Нет, я точно перегрелась на солнце, у меня закружилась голова, я упала и приложилась своей несчастной головушкой об асфальт. Неудачно.

Не по годам серьезный мальчик с вполне родным именем Александр между тем строго покачал головой и взял сестру за запястье:

— Нет, Энни! Я понимаю твое желание избавиться от такого жениха, но мы уже сделали все, что только было можно. Нужно возвращаться. Поверь, наша мама просто так не сдастся. Не думаешь же ты, что мама легко откажется от тебя, своей старшей дочери, сложит ручки и будет наблюдать, как дядя Эльдан ведет тебя к алтарю? Нет! Она будет действовать! Я слышал, она собирается созвать Отбор невест для дяди, может, еще что-нибудь придумает… — Его сестра вздохнула и опустила взгляд, напряженно держа плечи распрямленными. Мне стало ее жаль. Но, прежде чем я успела открыть рот и что-то сказать, ее брат повернулся ко мне и торжественно заявил: — Полина, простите, что мы отняли у вас время! Но, к сожалению, вы не сможете нам помочь… — У меня в буквальном смысле слова отвисла челюсть. — Увы, переход устроен так, что даже если вы сейчас и дадите свое согласие на помощь, то сестра не сможет провести вас через границу миров. Для этого нужно доверие. Абсолютное. А вы нам не верите.

Самое нелепое во всем этом было то, что, я вдруг испытала жесточайшее разочарование, когда осознала, что от меня больше никто ничего не ждет. Как в тот единственный раз, когда купила лотерейный билет, а он оказался невыигрышным. Мне бы повернуться и уйти, забыть эту историю как дурацкий сон. А я стояла, как последняя дурочка и смотрела на более не обращающих на меня внимание детей. Пристально смотрела. Словно в них была какая-то загадка, которую я силилась разгадать. Наверное, поэтому посреди солнечного, ослепительного дня я смогла заметить неяркое радужное сияние, постепенно окутывавшее странных детей. Где-то послышались бесшабашные крики и звуки скейтбордов. Странно, вроде бы еще рано для детишек, обожающих это развлечение. Утро, рабочий день, значит, все должны быть в школах.

В этот момент Анна подняла на меня свои удивительные глаза и нежно улыбнулась, совсем как сказочная красавица:

— Спасибо, Полина, что уделили нам время. И прощайте! Пусть в вашей жизни будет все хорошо!

Радужное сияние начало усиливаться, постепенно скрывая от меня оригинальную парочку. А у меня вырвался разочарованный вздох. Словно я теряла нечто очень ценное. Даже невольно сделала шаг в сторону уже почти растаявших в пространстве детей. И в это же мгновение ощутила толчок в плечо неимоверной силы, сбивший меня с ног. Потеряв от неожиданности равновесие, я полетела головой вперед. На этот раз уже по-настоящему, а не в своем воображении.

***

Сияние совершенно ослепило меня. Я потерялась в пространстве и, кажется, слишком долго падала. Гораздо больше времени, чем требуется, чтобы растянуться во весь рост на асфальте. Едва я это осознала, как наткнулась в ослепительном сиянии на чье-то тело.