Гиперборея встречай новую меня - Людмила Вовченко

— Это была лишь формальность. Но я должен предупредить тебя, Хозяйка Сейна. Роды, которые нарушают негласные традиции, рискуют остаться без союзов.

Тая встала.

— О, в этом вы можете быть спокойны.

Она шагнула к нему, её метка ярко вспыхнула, и весь зал залило зелёным светом.

— Союзы моего рода будут строиться иначе. И, как показывает практика, я не испытываю нехватки в желающих.

Она наклонилась ближе, её голос стал тише, но ледянее.

— А если кто-то рискнёт шантажировать меня… в этот раз я пошлю не кристалл с записью. Я пошлю тех, кто умеет разговаривать иначе.

Корвил понял намёк. Его лицо исказилось злостью, но он резко поклонился.

— Мы поняли вас. Прощайте.

Они ушли, не дожидаясь провожатых.

Эдан, сдерживая смех, подошёл к Тае.

— Ну ты и ведьма.

— Я хозяйка, — холодно поправила она, но улыбка всё-таки скользнула по её губам.

Слуги исчезли, а Линс негромко спросила:

— Хозяйка, стоит усилить охрану на вечер?

Тая, всё ещё глядя на пустую дверь, сказала задумчиво:

— Нет. Пусть они знают, что я не боюсь. И пусть думают, что их игры мне интересны.

Она обернулась к Линс.

— А ты, милая, закажи мне новый наряд. Завтра у нас будет новый гость. И я хочу быть особенно эффектной.

Линс склонилась.

— Слушаюсь.

Вечерние огни за окном вспыхнули особенно ярко.

И Тая уже знала, что завтра ей снова придётся расставлять фигуры на своей доске.

Глава 40

Глава 40.

Новый игрок на сцене

Утро выдалось на редкость ясным. Сады вокруг поместья заливало мягкое светло-зелёное сияние, в воздухе витал аромат цветущих трав и кристаллических масел.

Тая была в великолепии: на ней — новый наряд, лёгкое платье из серебристо-чёрного материала, переливающегося при каждом шаге, с глубокими разрезами и широкими поясами, украшенными изумрудными пластинами. Её метка рода на лбу светилась ярче обычного — зелёно-серебристым светом.

В зале её уже ждали.

Два брата-близнеца из рода Корвил прибыли без опозданий.

Эти двое не были похожи на своих надменных родственников. Высокие, оба с волосами цвета лунного золота и глазами неонового голубого оттенка, они словно светились изнутри.

Одежда на них была вызывающе элегантной: серебристые мантии, застёгнутые на массивные пряжки с гербом их рода, кожаные перчатки с вышивкой, украшенной кристаллами, сапоги до колен с металлическими вставками.

Оба двигались с ленивой грацией хищников.

Первый из братьев, с чуть более длинными волосами, первым склонил голову.

— Хозяйка Сейна, мы рады, что получили приглашение.

— Мой род всегда открыт для тех, кто приносит не угрозы, а интересные предложения, — с улыбкой ответила Тая, оглядывая их с нескрываемым вниманием.

Второй брат усмехнулся:

— О, мы умеем быть весьма интересными.

Они сели напротив неё за низкий стол, на котором уже стояли кубки с напитками и блюда с экзотическими фруктами.

Тая позволила себе короткую паузу, рассматривая их.

— Что же привело вас ко мне? Торговля? Союз? Или просто любопытство?

Первый брат склонился вперёд, его голос был низким, обволакивающим:

— Скажем так… всё сразу.

Второй добавил с лукавым прищуром:

— Мы наблюдали за тобой, Тая. Нам нравится твоя игра. И мы решили, что пора присоединиться.

Она усмехнулась.

— Присоединиться? Это весьма… громкое слово.

— Громкое — не значит неправильное, — отозвался первый брат, лениво потягивая напиток. — Мы оба свободны. Наш род дал нам право выбирать. А ты — хозяйка, умеющая играть на равных.

Тая чуть склонила голову, с интересом изучая их.

— И вы хотите… брачный договор?

Братья обменялись насмешливыми взглядами.

— Пока нет, — первым ответил второй. — Сначала мы хотим быть твоими союзниками. Близкими.

Первый добавил:

— Возможно, со временем — и не только в политическом смысле.

Эдан, наблюдавший за сценой с балкона, едва не поперхнулся от смеха.

— О, эти двое явно знают, чего хотят, — пробормотал он.

Тая не спешила отвечать. Она поднесла кубок к губам, глядя прямо в глаза первому из братьев.

— Союзников я выбираю осторожно. Особенно тех, кто намекает на… более тесное сотрудничество.

Первый усмехнулся:

— Мы умеем быть терпеливыми.

Второй подхватил:

— И умеем ждать, когда хозяйка захочет испытать, насколько мы полезны.

Тая улыбнулась, медленно, почти игриво.

— Тогда начнём с малого. Я позволю вам остаться на моих землях. Покажите, на что вы способны. Но предупреждаю сразу: я не играю в пустые обещания.

Оба брата, не скрывая интереса, склонили головы.

— Мы готовы к любым испытаниям, хозяйка Сейна.

Она откинулась в кресле, разглядывая их с лёгким, насмешливым прищуром.

— Посмотрим, насколько далеко вы готовы зайти.

С этого утра дворец Таи наполнился новой игрой.

И она уже знала, что скучно точно не будет.

Глава 41

Глава 41.

Танец на грани

Вечером того же дня поместье ожило.

Братья Корвил оказались не только ловкими переговорщиками, но и душой любого праздника. Они устроили для Таи настоящий приём — с музыкантами, играющими на кристальных арфах, со столами, уставленными изысканными блюдами, и с напитками, что светились в бокалах, словно жидкие самоцветы.

Тая, в вечернем платье цвета тёмного золота, с тонкими цепочками на запястьях и шее, наблюдала за всем с лёгкой усмешкой.

Линс, как всегда, стояла неподалёку, тихо фиксируя всё происходящее.

Первый из братьев, Лорен, подошёл к ней с чашей и, слегка поклонившись, предложил:

— Полагаю, хозяйка не прочь попробовать нечто особенное.

Тая приняла чашу, изучающе глядя на него.

— И что это за зелье?

— Нечто редкое, — улыбнулся Лорен. — Усиливает вкус слов. Всё, что будет произнесено за этим напитком, запомнится надолго.

Тая слегка усмехнулась.

— Опасно угощение.

Второй брат, Арис, подошёл вплотную, его голос был как шёлк:

— Опасность — это основа любого удовольствия, разве не так?

Эдан, устроившийся в кресле у стены, не сдержал смешка:

— Эти двое — чистое бедствие.

Но Тая, не отвлекаясь, сделала глоток.

Вкус был… странным. Сначала терпким, потом сладким, оставляющим на языке лёгкое покалывание.

Взгляд её метки на лбу засветился чуть ярче.

Лорен протянул руку.

— Позволишь?

Она медленно вложила ладонь в его.

И тут начался танец.

Музыка заиграла тягуче, волнующе. Лорен повёл её легко, мастерски, его движения были уверенными, грациозными, но дерзкими.

Арис не отставал: он, словно по сговору, включился в танец, подхватывая её, когда Лорен отпускал.

Их движения были слишком