Шепот в темноте. Книга 2 - Vera

нанизанные на тонкую нить, спускались с её мочек, медленно покачиваясь при ходьбе, мерцая перламутровым сиянием, прекрасно дополняя любое платье и не отвлекая много внимания на себя. Едва настало время отправляться во дворец, Аллира получила сообщение от Дельфи, что девушка заедет за ней.

— Это платье на вас выглядит даже лучше, чем я представляла, — с порога заявила она, появляясь в гостиной.

— Оно прекрасно, — восхищенно произнесла Аллира, поглаживая себя по бедрам и льнущей ткани.

Сама кутюрье не осталась без внимания хозяйки дома. Дельфина выбрала платье из непрозрачной ткани, но с привычным разрезом от бедра, обнажающим левую ногу. Струящаяся материя пенилась и волнующе летела следом за девушкой, повинуясь порывам ветра и движениям ножек. Обнажая правое плечо, лиф искусно переплетался в узор, скрепленный объемным цветком из драгоценных камней слева. Но и это платье имело изюминку в цвете — верх наряда имел сочный зеленый цвет дома Конте, который градиентом словно бледнел к подолу, постепенно превращаясь в серовато-голубую дымку. Намек был ясен всем — Дельфина Конте меняла родовые цвета, готовясь к переходу в новый древний клан.

— Искренне надеюсь, что сегодняшний вечер будет спокойным и тихим, — иронично высказалась Аллира, присаживаясь в челнок.

— Я вот планирую, как обычно, отсидеться где-нибудь в углу, — лаконично поддержала её Дельфи.

— Ну, я хотя бы с легкостью сольюсь со стеной в темном закутке, — хмыкнула девушка, уже предчувствуя новую встречу с королевским двором.

В прошлый раз с ней был Тэрон, и это разительно отличалось от остальных посещений. В этот же раз она вновь будет одна.

— Я полагала, что жених будет сопровождать вас, — вдруг произнесла Аллира.

— Сегодня Фарогос запускает фонари в честь Вознесения, — напомнила Дельфи. — Защитный купол будет отключен, и Зан руководит процессом из Воздушной крепости.

— Неудачный момент, чтобы появиться перед принцессой Альдой, — поморщилась девушка, искренне сочувствуя подруге.

— Я могла бы отсидеться дома, но решила, что если постоянно пасовать перед ней, то значит признавать её главенство, — задумчиво отозвалась Дельфи. — В конце концов, Зан мой мужчина, и она никак не сможет это изменить.

— Ты приняла его? — с улыбкой спросила Аллира.

— Порой он бесит меня до ужаса, но в целом никого другого я не вижу на этом месте, — со вздохом призналась она. — А раз уж принцесса претендует на него, то пора заявить о своих правах.

Внимание высшего света к прибывшим девушкам было благосклонное и даже более чем заинтересованное.

— Кажется, моя стратегия удалась, — пробормотала Дельфи.

— О чем ты? — уточнила Аллира, осматривая тронный зал, где собрался весь бомонд столицы.

— Мадонна Кавалькарос прибыла раньше нас и собрала все взгляды на себя, — с улыбкой ответила Дельфина.

В этот момент они поднялись чуть выше на ступеньки и заметили вдалеке первую модницу Камильсаны, одетую в роскошное платье ярко-красного цвета, контрастирующую со всеми собравшимися в зале. Мадонна Кавалькарос, будто экзотический цветок, привлекала всеобщее внимание и сияла от удовольствия, слыша возгласы наперебой интересующихся, кто ей создал это чудо. Широкая юбка колоколом и весьма смелое декольте непрозрачного наряда выделяли даму, словно рубин среди бесцветных камней. Сама принцесса Альда меркла на фоне лучезарной улыбки матери нынешнего посла Фарогоса.

Аллира смотрела на коронованную особу и тут же уловила сканирующий взгляд, которым принцесса окинула их с Дельфиной. Поежившись от дурных предчувствий, девушки наблюдали, как к ним спешит статс-дама королевского двора.

— Донна Конте, донна Кастос, принцесса Альда желает рассмотреть ваши наряды ближе и приглашает вас к себе на помост, — высокомерно и даже пренебрежительно произнесла уже знакомая Аллире донна Бьянка Матиас.

— Скорее уж на эшафот, — пробормотала Дельфина, и так же высокомерно кивнула приспешнице принцессы, двинувшись в нужном направлении.

Тяжело вздохнув, Аллира последовала за ней, приготовившись улыбаться и молчать. Чем ближе был королевский трон, тем больше нарастало напряжение в воздухе и у публики. Дельфи с высоко поднятой головой плыла к сопернице, пока окружающие расступались перед ней. Взгляд принцессы Альды мог свободно резать всех и вся, но Аллира почувствовала в ней неуверенность и даже страх. В этот момент она впервые подумала, что Дельфи сегодня выживет и даже одержит верх.

Глава 6

Аллира

Чувствуя себя не так ужасно, как в прошлый раз, Аллира поравнялась с Дельфи, и девушки вместе подошли к помосту, где восседала в одиночестве принцесса Альда. Воздушное полупрозрачное платье, по старой моде, было прекрасным, но уже не актуальным. Цепкий взгляд коронованной особы прошелся по обеим дамам, подмечая все нюансы.

— Донна Дельфина Конте и донна Кастос к вашим услугам, ваше высочество, — произнес церемониймейстер, подчеркнув более высокий титул Дельфи.

— Донна Конте, — холодно произнесла Альда. — Мы нечасто видим вас при дворе.

— Да, ваше высочество, — учтиво произнесла Дельфи, глядя на принцессу. — Мой батюшка был против активной светской жизни.

— И едва он покинул нас, как вы тут же забыли все наставления, — с едкой ухмылкой продолжила коронованная особа.

— Так уж сложилось…, - набрав в грудь воздуха, начала Дельфина, но тут же была грубо прервана принцессой.

— Нет-нет, это был не вопрос, — поджав губы, вставила Альда, вызвав волну злобных смешков за спинами девушек. — Мы в курсе, с какой стремительностью вы перебрались на виллу Аламарас. Даже для нашего либерального общества, это верх бесстыдства.

Последние слова принцесса едва ли не шипела, сверкая глазами, желая испепелить Дельфи.

— Такова была воля моего будущего супруга, — холодно парировала девушка, приподняв одну бровь, чем заставила Альду сощуриться сильнее, а окружающих — затихнуть. — Мне было бы удобнее заниматься приготовлениями к свадьбе с родовой виллы, но вы же знаете настойчивость дона Аламараса.

— Настойчивость? — язвительно переспросила дама на троне. — Вся Камильсана в курсе, что Зан против этого союза.

— Очевидно, что теперь всё иначе, — мягко и учтиво ответила Дельфи, с улыбкой в конце.

Уязвленная коронованная особа нервно дернулась и резко посмотрела на Аллиру, что сразу же напрягло девушку.

— Хочу похвалить вас, донна Кастос, за изрядную смелость, — с мстительной улыбкой произнесла принцесса. — С вашей … эм… комплекцией надеть столь запоминающийся наряд — это достойно уважения. Не каждый выставит свои недостатки на всеобщее обозрение. Для этого нужна определенная решительность. Или тупость.

Последнюю фразу Альда произнесла с особой снисходительной улыбкой, вызвав тем волну злых смешков. Особенно радостно засмеялась стоящая рядом с принцессой донна Матиас, которая продолжала сверлить Аллиру взглядом.

— Спасибо за комплимент, ваше высочество, — смиренно ответила она. — Так уж получилось, что все наряды мне подарены, как и украшения. Донна Дельфина уже говорила о настойчивости семьи Аламарас, хочу лишь подтвердить, что Тэрон весьма ретив в своем желании видеть меня исключительно