Захватить королеву - Екатерина Началова

От этой мысли сразу стало теплее.

«…или он что-то хочет», — я осадила растекающийся было оптимизм.

— Садись на кресло, — скомандовал Наяр, возившийся у камина. — Огонь быстро разгорится.

Я осторожно села на холодное жесткое кресло, кутаясь в мундир и наблюдая за широкой мужской спиной. Князь сосредоточенно складывал кусочки сухого мха между поленьями. Время шло к вечеру, и в мрачном Вороньем гнезде атмосферно смеркалось. Я подала голос:

— Наяр… Давай проясним кое-что. Мне стоит тебя бояться? — этот вопрос я задавала себе уже несколько месяцев и теперь хотела получить ответ.

— Из-за чего? — спокойно уточнил князь, поджигая, кажется, мох. Он не повернулся.

— В последнюю встречу ты хотел меня убить, например… — нерешительно напомнила с кресла. — Если бы не я, Вороны бы жили спокойно…

— … и продолжили бы управлять Драконами? Возможно, — Наяр говорил, все ещё не поворачиваясь, так что мне оставалось наблюдать за его спиной, темнеющей на фоне разгорающегося огня. — Я сержусь скорее на себя, чем на тебя, Катя. Это я не исполнил свой долг, и это моё решение имело последствия для рода.

На этих словах Ворон плавно встал, подошёл ко мне и наклонился к креслу.

— А ты неправа. Я не хотел тебя убивать, я — должен был. Это разные вещи.

— Теперь — не должен убивать? — уточнила, поджимая ноги.

Он стоял слишком близко.

— Теперь — нет, — серьёзно глянув на меня, Наяр взялся за массивные подлокотники кресла и со скрипом подвинул его вместе со мной ближе к камину.

— У рода нет к тебе мести. Совет признал, что у тебя было право пролить кровь за своих. Ты взяла всего троих, хотя могла и больше… А сколько взяли Драконы — не твоя вина. Так что, расслабься, Катя. Выпей горячего, — Ворон кивнул куда-то рядом со мной.

Я обернулась в ту сторону и вздрогнула.

У кресла возникла Баба-яга. Точнее, рядом со мной стояла пожилая женщина, но этот горб, крючковатый нос, черные глаза, какая-то вязаная накидка на ней… Всё внушало мысль о ведьме из избушки на куриных ножках. Она молча протянула мне тяжёлую деревянную кружку с дымящимся напитком.

​

— Здравствуйте. Благодарю вас. Спасибо, — пролепетала я, с сомнением принимая кружку, и принюхалась к содержимому.

Пахло травами. Ещё одно очко Бабе-Яге.

«Не поймите меня неправильно, но меня только что усыпляли водой, а вы так похожи на ведьму…»

Подозрительно отпила из кружки: горьковато, будто бы щедро намешали полыни с ромашкой, но, в принципе, терпимо. Вздохнув, я глотнула отвара, ощущая как горькое тепло расходится по телу.

«Господи, хоть бы замертво не упасть».

— Нравится? — проскрипела старушка, вглядываясь в меня черными запавшими глазами. Вороний взгляд пробирал до глубины души.

— Очень… замечательно согревает! — сказала я чистую правду, старательно сохраняя приветливое выражение лица.

Старуха исчезла, довольно хихикнув.

«Значит, всё-таки не один живёт».

— Внимательно слушаю твой план, Катя, — прозвучал голос Наяра. Он не смотрел на меня, неторопливо шевеля кочергой поленья, которые пылали, отбрасывая вверх яркие искры. Комнате заметно потеплело.

— Ты так быстро нашёл меня… Может сможешь найти и Регненсеса? — с надеждой спросила я, грея руки о тёплую кружку.

— Нет, — бесстрастно произнёс князь. — Я так быстро нашёл тебя, потому что слышал, как ты просила Лиану передать мне весточку. А также, потому что мой дом рядом с границей Лисагора. Только поэтому. Передать мне она ничего не успела. Я только предположил, куда ты вздумаешь отправиться. И не ошибся. Ты по-прежнему безрассудна.

«Он следил за мной⁈»

— Присматриваю иногда. Скорее, случайно повезло, — спокойно ответил Ворон моим мыслям.

— Хватит меня читать! — возмутилась, соображая. — Жаль… Тогда… Ингренс сказал, что замешан фадианец. Раз лисагорцы не причастны, мне надо отправиться в Фадию к Мегарею, — решительно сказала. — Я не прошу тебя рисковать. Мне пригодилась бы твоя помощь, чтобы сделать портал. Покажешь мне, где его делать? Глазами птиц, как сегодня.

В ответ Наяр громко и иронично хмыкнул.

— Шагнешь в портал, а что дальше? — скептически уточнил он. — Мегарей обрадуется тебе, гарантирую. Может даже всё подробно расскажет. Но как ты будешь выбираться, когда он схватит тебя и свяжет руки?

— Силой, — я недовольно поджала губы и поднялась с кресла, убирая допитую кружку на стол. Рассказывать Наяру детали плана я не собиралась.

— Какой именно силой, Катя? — вежливо осведомился Наяр. Он повернулся. — Можешь продемонстрировать? Я не заметил, чтобы ты играючи освободилась от лисагорца.

— У меня не было такой цели, — раздражённо парировала я. — Я всего лишь ищу информацию.

— Вот как, — Наяр заломил бровь. — Видимо, я зря вмешался. Помешал твоим планам?

Он не скрывал сарказма.

— Наяр, я могу за себя постоять! — воскликнула я, теряя терпение от снисходительного тона. — Можешь показать мне Фадию сейчас? Ещё не ночь. А мне срочно нужен Мегарей. Я боюсь, что…

Ворон открыто улыбнулся.

— Срочно нужен? Прелестно. Уверен, что ты ему тоже нужна, и он был бы счастлив услышать такие горячие речи. Но ты не ответила, — спокойно проговорил он и двинулся на меня, повторно задавая вопрос и выделяя каждое слово. — Каким. Образом. Ты. Можешь. За себя. Постоять?

Шагнув вплотную, князь без усилий завел за спину мои запястья и крепко прихватил их одной рукой.

— Ты… что делаешь? — я возмущённо вскинула глаза на него.

Мое возмущение скрывало откровенное смущение.

«Наяр первым нарушил границы⁈ Что происходит?»

— Может я чего-то не понимаю, Катя? — Наяр навис надо мной настойчиво. — Как по мне, ты сегодня превзошла саму себя в безрассудстве. Вот так зажать тебя может каждый. Что дальше — додумай сама. Покажи, как ты за себя постоишь хотя бы в этом случае. Докажешь, что справишься, я без вопросов покажу тебе Фадию. Ну же, — подбодрил он, сверкая чёрными глазами. — Допустим, я неопытный злоумышленник, который стоит и терпеливо ждёт, когда ты освободишься. Сделай что угодно, разрешаю. Покажи мне силу. Не стесняйся. Чем ударишь, куда?

Смутившись, я невольно облизнула внезапно пересохшие губы.

— Ну… В пах, в колено… И головой по носу ещё можно врезать… — я неуверенно вспомнила просмотренные в юности правила самообороны с картинками.

Наяр выжидательно наклонил голову. В черных глазах опять мелькнул задорный огонёк.

—