Невеста по обману - Татьяна Алферьева

Женщины переглянулись. Та, что помоложе, низко поклонилась:

— Доброе утро, госпожа.

— Доброе, — согласилась Мира, заметив ясное небо за окном, лишь вдалеке подёрнутое белёсой дымкой рассеянных ветром облаков. — Я хочу умыться, одеться и встретиться с сестрой.

— Меня зовут Катрина, госпожа, — с лёгким кивком головы представилась пожилая. — Я и Лиз будем вам прислуживать, пока вы здесь живёте.

Вторая женщина снова почтительно поклонилась. Обе были одеты весьма занимательно — сразу в два платья: нижнее — бледно-голубое с узкими рукавами, воротом-стойкой и длиной до щиколоток и верхнее — тёмно-синее, короче на две-три ладони, с рукавами до локтей и большим круглым вырезом. Талию обхватывал широкий тканый пояс, плотно стянутый при помощи тонких ленточек-завязок. Голова ничем не покрыта, волосы заплетены в тугую косу, скрученную в аккуратный низкий узел на затылке, у Лиз — кокетливо украшенный белым цветком, похожим на ромашку, но без жёлтой сердцевины.

Мира думала, что её оденут примерно так же и не угадала. Наряд оказался ещё многослойнее. Сначала короткая — до середины бедра нижняя рубашка на запах из тонкого полупрозрачного полотна с глубоким вырезом, заправленная в белые широкие штаны, а те в свою очередь — в носки, держащиеся на щиколотках с помощью ленточек. Затем похожее на сарафан красное шёлковое платье. Верхняя часть плотно облегала стан, а юбка струилась складками до самого пола. Однако этого оказалось мало и поверх сарафана на девушку накинули что-то вроде короткого распашного платья с просторными рукавами и, не сводя его полы между собой, туго обхватили поясом. Платье было чёрным, по краю рукавов и подола украшено широкой алой кружевной тесьмой с вкраплением золотых нитей. Точно так же был отделан пояс. На ноги обули туфельки из кожи, покрытой чёрным узорчатым шёлком, на низком каблуке, с круглым мыском. Волосы тщательно расчесали и собрали наверх, закрепив шпильками с навершиями из рубинов.

Это было красиво, но непривычно. Девушка долго разглядывала себя в зеркало, подмечая, что шея стала казаться длиннее, а лицо благороднее, даже несмотря на пресловутый загар.

— Спасибо, что сделали меня такой красивой! — обернулась к помощницам Мира.

Лиз дружелюбно улыбнулась в ответ. Катрина оставалась серьёзной, даже немного хмурилась, будто недовольная плодами своих усилий.

— Теперь вы готовы встретиться с льерой Милеей, — чопорно произнесла она, делая приглашающий жест в сторону двери.

— И поесть, — шутливо добавила Мира, поглаживая живот, чем вызвала смешок у Лиз, однако под строгим взглядом Катрины улыбка молодой женщины быстро увяла.

* * *

Заливистый девичий смех Мирослава услышала издалека, ещё не дойдя до изогнутой плавной дугой лестницы, ведущей со второго этажа в просторный зал на первом. Кому-то было очень весело.

— У госпожи Милеи гостья, — предупредила Катрина. — Её высочество, сестра императора.

Мира, поглощённая тем, чтобы не запнуться о собственный подол, рассеянно кивнула.

Пройдя между лестничными колоннами, она оказалась перед открытыми дверями в светлую комнату с единственным, но зато во всю стену окном, из которого открывался дивный вид на скалистое побережье и море.

За круглым столом, накрытом на троих, сидели две девушки: Милея и смеющаяся незнакомка со сверкающей драгоценными камнями диадемой в чёрных волосах. При появлении Мирославы она на мгновение замерла, оценивающе глядя на девушку, и тут же снова разулыбалась:

— Я же говорила, что ей пойдёт наш наряд.

Сама принцесса была одета в пышное многослойное платье из бледно-розовой полупрозрачной воздушной ткани. Поверх него на талии был затянут расшитый жемчугом чёрный шёлковый корсаж, приподнимающий грудь, верхняя часть которой и без того бесстыдно виднелась в глубоком вырезе.

— Рада с вами познакомиться! — принцесса поднялась навстречу растерявшейся девушке. Мира никак не ожидала, что в первый же день ей придётся близко общаться с кем-то помимо сестры. — Какое облегчение, что мы смогли найти вас!

— Мы? — переспросила Мирослава, не зная кланяться ей или пожимать протянутые навстречу руки. Ещё грудь эта. Того и гляди наружу вывалиться. Куда в таком случае глаза девать?

— Да, мы, — подтвердила распутная красотка. — Как только Милея узнала о существовании сестры, я, она и Роен начали ваши поиски. Правда вместе с этим вскрылись некоторые не самые приятные семейные тайны… — принцесса бросила многозначительный взгляд на Милею. — Впрочем, обо всём по порядку. Что же вы стоите? Присаживайтесь. Угощайтесь. Не обращайте на нас внимание. Мы пообедали без вас. Кстати, зовите меня Сайери или Сай. Мы с Мией очень близкие подруги. Надеюсь, с вами тоже подружимся.

— Мирослава, — представилась девушка, помедлила и добавила: — Можно просто Мира.

— Чудесно! — захлопала в ладоши Сайери. — Втроём будет куда веселее. Правда, Мия?

Сестра улыбнулась, но будто бы через силу. Её взгляд метался между Мирой и Сай, словно она чего-то боялась.

— Наедине формальности можно опустить, — продолжала щебетать принцесса, то ли легкомысленно не замечая возникшего напряжения, то ли попросту пренебрегая чужими чувствами. — Ты ещё не видела Аррант? Это один из крупнейших островов, владение могущественного клана. Когда-то Аррант даже боролся за власть. Роенгарр ничего тебе не рассказывал? Ах! Каков скрытник. Видимо, решил, что лучше один раз увидеть. Когда подкрепишься, мы бы могли слетать на прогулку.

— Я бы хотела сначала поговорить с сестрой, — тихо, но твёрдо произнесла Мирослава, вместе со стулом пододвигаясь ближе к Милее и случайно царапая паркет.

От раздавшегося неприятного звука оцепенели все трое. Улыбка на губах Сайери застыла будто приклеенная, но лишь на полудольку, после чего принцесса снова затараторила:

— Прости-прости, совсем тебя заболтала, — она поднялась из-за стола. — Вам действительно лучше пообщаться наедине.

И выпорхнула за дверь, оставив на память приторно-сладкий аромат духов.

— Милея… — начала было Мира.

— Я сейчас всё тебе объясню! — сестра вскочила с места, отбежала к окну и, глядя в него, повела свой рассказ.

* * *

Роен действительно ничего не рассказал, ничего такого, что побудило бы Мирославу вовремя передумать и никуда не ездить.

Оказывается, зачаты они с Милеей были во грехе, и отцом их стал не кто иной, как нынешний король Антарии, тогда ещё будучи принцем. Именно к нему отправили Миру, чтобы скрыть измену. Какое-то время это удавалось, но рано или поздно всё тайное становится явным. Маррун счастливо женился во второй раз на драконице, подарившей ему трёх наследников мужского пола, и терпел подле себя чужого ребёнка лишь из-за имени почившей жены. Ингрид,