Как не встречаться с демоном - Лана Коул

мимо неё туда, где она пряталась за дверью. Тем лучше. Троица споткнулась друг о друга, замедляясь, но прежде, чем они успели развернуться, Мейв выскользнула и захлопнула за ними дверь. С той стороны раздался лай и тявканье, и её сердце немного надломилось от того, что она оставила их там. Но теперь это проблема Гейлена! Нечего было притаскивать домой трех демонских собак.

С разочарованным стоном она повернулась спиной к спальне и зашагала через гостиную, горя желанием сесть в машину и оставить всё это поз…

Замок на двери щелкнул лишь раз — недостаточно долго, чтобы она успела сделать хоть что-то, кроме как замереть, — и дверь открылась. По ту сторону стоял Гейлен; его лицо и лоб были в поту, как в ту ночь, когда ему приснился кошмар. Так он и тогда сбегал в переулок и отращивал крылья? В этом дело? Он и об этом солгал?

Тревога, звенящая в ней, отразилась на лице Гейлена, когда он увидел её; его ухмылка увяла, а взгляд упал на сумку в её руках.

— Мейв? — Его голос был мягким, невинным. Растерянным.

Она спрятала сумку за ноги, сжимая её обеими руками за спиной. Она не могла сказать ему, что знает. Соври.

— Я собиралась пожить у, э-э… Аманды несколько дней.

Он поднял на неё свои темные глаза, и они были полны подозрения. Она сглотнула, отступая от двери. От него.

— Аманда? Давно не слышал это имя. Всё в порядке?

Гейлен не купился. Это читалось в его тоне, в выражении лица. Мейв придумала самую быструю ложь в своей жизни.

— У неё проблемы в браке. Попросила устроить девичник.

— На неделю? — спросил он, кивнув на набитую сумку. — И в четыре утра?

Он вошел в квартиру и закрыл дверь, прислонившись к ней спиной. Комок в её животе оброс шипами.

— Девушке нужен выбор, знаешь ли? — сказала она со смехом, который совсем не был похож на её собственный.

Гейлен изучал её долгую минуту; выражение его лица затвердело, как бетонный блок. Он ничем себя не выдавал, и Мейв изо всех сил старалась скрыть всё.

Она фыркнула.

— И вообще, не тебе говорить, мистер «Долгие прогулки посреди ночи»!

Гейлен поднял руку и ущипнул себя за переносицу.

— Блядь, — выругался он, и звук совпал с глухим стуком его затылка о дверь. — Как ты узнала?

Вопрос застал её врасплох. Не только слова, но и тон. Будто она испортила вечеринку-сюрприз в свою честь. А не будто она обнаружила… Обнаружила… Мейв склонила голову набок, решив прикинуться дурочкой.

— Что ты имеешь в виду?

Гейлен опустил голову, высоко выгнув бровь.

— Да ладно, я не тупой. Что меня выдало? Рубашки? Я просто постоянно забывал их снимать перед тем, как я… Может, я и правда тупой.

Он громко простонал сам себе, а Мейв промолчала.

Она не знала, что делать. Она не хотела признаваться. Опасно ли ей это знать? Что, если это смертный приговор? Она умрет? Нет. Гейлен не позволит, чтобы с ней что-то случилось. Верно?

Непрошеные эмоции сдавили горло, и она отвернула голову. Она крепче сжала пальцы на ручке сумки и прокляла свою удачу. Если бы только она собиралась чуть быстрее. Если бы она вообще не пошла за ним, если бы довольствовалась своим неведением. Если бы только она… не свайпнула вправо.

— Просто… дай мне поехать к Аманде, — выдавила она, уставившись тяжелым взглядом на шторы справа. Она не могла на него смотреть. Но они оба знали, о чем она просит. Он умел читать между строк.

— Я не могу этого сделать, — сказал он жестким голосом. — Не могу.

Категоричность в его тоне заставила её сердце упасть; она сглотнула, закрыла глаза, отказываясь смотреть на него. Слеза скатилась по щеке, и она сердито смахнула эту оскорбительную влагу. Мейв не собиралась плакать. Если ей суждено умереть из-за того, что у неё дерьмовый вкус на мужчин, последнее, что она хотела сделать, — это доставить ему удовольствие своими слезами.

— Мейв… ты моя, — тихо сказал он, — и я не отпущу тебя, не позволив мне объясниться.

Её глаза резко распахнулись.

— Объяснить что? — спросила она, наконец повернувшись к нему. На его лице было написано страдание.

— Объяснить, что происходит. Уверен, у тебя много вопросов, — сказал он рассудительно.

Рассудительно. Как будто в её гостиной не стоял дьявол. Как будто она не встречалась с ним весь прошлый год. Как будто он не ходил в темные переулки, не отращивал пару рогов и жилистые крылья и не исчезал в облаке дыма, как в каком-то фильме ужасов.

Мейв наконец подняла на него глаза, изучая выражение его лица. Невольно её взгляд скользнул выше, выискивая в его темных волнах хоть какой-то намек на рога. Она никогда ничего не чувствовала, когда пропускала пальцы сквозь его волосы. Но… Она сморгнула образ, который выжегся в её памяти. Где они?

— Я могу их прятать, — прошептал Гейлен, и она снова опустила взгляд к его глазам. Он провел рукой по своим кудрям. — Трудно затесаться в толпе, когда они торчат наружу, верно? — спросил он с кривой улыбкой.

Мейв шумно выдохнула, всё еще не находя слов. Она не знала, что сказать, как себя вести. Она прищурилась, глядя на Гейлена. Мужчина, с которым она встречалась последний год. У них были свои шутки. Они делали парочкины вещи, которые никто другой не делал. Она готовила его любимое блюдо, а он пек её любимые брауни. Они напивались и позорили друг друга, она кричала на него, а он рычал на неё, и…

Если она могла делать всё это, то почему сейчас всё должно быть иначе? Он был демоном всё это гребаное время? Он мог бы уже убить её! Какого хрена она так боялась? Бросив сумку на пол с глухим стуком, она скрестила руки на груди.

— Что за хуйня здесь происходит? — потребовала она.

Приглашение

Гейлен

Гейлен хотел бы доложить, что его сердце, каким бы древним оно ни было, всё еще работало отлично. Оно не переставало бешено колотиться с тех пор, как он вошел в дверь и обнаружил Мейв с сумкой, достаточно большой, чтобы… чтобы уехать.

Потому что она знала. Она всё выяснила. И она не хотела иметь с ним ничего общего. Но она не знала всей истории. Она не знала правды, у неё были лишь собственные заблуждения, на которые можно было опираться.

Гейлен не собирался позволять ей уйти, пока она не узнает всего. Не сейчас. Не когда наконец… Конечно, как