Проверка на прочность - Эль Кеннеди

Пусть она самостоятельно примет решение. И все произойдет на ее условиях, по ее желанию.

Даже смешно, насколько стремительно упрямая преподавательница истории искусств влезла ему в душу. Она так сильно отличалась от женщин, с которыми ему доводилось встречаться. Настолько она умнее, красивее, серьезнее и уж точно настойчивее. Броди осознавал, что следовало попросту отпустить Хейден, учитывая, что отношения ей явно не нужны, но чутье подсказывало иное – ее нельзя терять, можно моргнуть, и она исчезнет, ускользнет, а в жизни Броди станет на одного важного человека меньше.

Все это не имело никакого смысла, но он доверился инстинктам. Интуиция его еще никогда не подводила.

Направляясь к машине, он пнул камешек, жалея, что нет возможности пнуть что-нибудь покрепче. Например, свой твердый череп.

Броди уже открыл дверь, когда сообразил, что запястье ничем не прикрыто. Он в сердцах выругался. Черт. Оставил часы на катке. Он их вечно забывал.

Броди в принципе ненавидел часы, но эти ему восемь лет назад подарили родители в честь первой игры в составе профессиональной команды. Старики отчаянно гордились сыном и не собирались скрывать своих чувств: каждый раз, когда он приезжал в Мичиган погостить, они многозначительно поглядывали на подарок.

Вздохнув, Броди повернулся и потащился обратно к длинному серому зданию. «Уорриорз» тренировались на личной арене в нескольких милях от «Линкольн-центра». Стратегия была необычной, но Броди она неизменно приносила облегчение. Тренировки никогда не снимали для СМИ, поэтому давление на парней было приемлемым, а играли они лучше.

Двойные входные двери открывались в огромное стерильное лобби. Налево уходили сейчас уже полутемные коридоры, ведущие к раздевалкам. Броди заметил неподалеку какую-то парочку.

Мужчина и женщина стояли спиной к нему, благодаря чему Броди удалось быстренько и незаметно нырнуть в ближайший коридор, заставленный торговыми автоматами.

– Не стоило тебе сюда приезжать, – раздался приглушенный голос Крейга Уайатта.

Броди со свистом выпустил воздух, надеясь, что капитан «Уорриорз» и его собеседница его не обнаружат.

В отличие от самого Броди, который замер как вкопанный. Кстати, напрашивался интересный вопрос: о чем Крейг Уайатт шептался с Шейлой Хьюстон?

– Конечно. Но я должна была увидеться с тобой, – ответила Шейла так тихо, что Броди был вынужден навострить уши, чтобы различить ее голос. – Встреча с юристами прошла ужасно… – Раздался сдавленный всхлип.

– Тише, малышка, все нормально.

Малышка?

Решив, что с него достаточно, а часы никуда не денутся и подождут до следующего раза, Броди бочком протиснулся к запасному выходу в конце коридора. Повернул дверную ручку, уповая, чтобы не сработала сигнализация. Мольбы его были услышаны.

Облегченно вздохнув, он шагнул вперед, после чего опрометью помчался к своему «БМВ».

Всю дорогу до дома, до самого Гайд-парка[11], Броди провел в таком смятении, что даже голова кружилась. Крейг и Шейла Хьюстон? Игроком, у которого, по слухам, был роман с женой владельца, оказался Уайатт?

Такого Броди от добропорядочного Мистера Серьезность не ожидал.

Черт. Раз сплетни правдивы, вероятно, и насчет подкупа в команде, тоже не врали. У Крейга Уайатта, бесспорно, характер как у кирпичной стены, но он капитан команды, а вдобавок глаза и уши «Уорриорз». Он без устали следил за прогрессом остальных игроков, чтобы все находились в превосходной форме и постоянно концентрировались на игре. Заподозри он кого-нибудь в получении взятки, точно провел бы расследование.

Неужели именно на Уайатта Шейла ссылалась в том интервью? Он что, рассказал ей о взятках?

Или же…

Черт, может, Уайатт лично брал взятки?

Чушь. Тут нет никакого смысла. Шейла не стала бы привлекать внимание к подкупу и незаконным сделкам, окажись в этом замешан ее любовник.

Броди подъехал к дому и заглушил двигатель. Сжал пальцами переносицу, надеясь задавить подступающую головную боль.

Проклятье. Ситуация складывалась скверная, как ни посмотри.

Броди мало волновало, чем или кем Крейг Уайатт занимался в свободное время, но если у капитана имелась достоверная информация, напрямую связанная со слухами…

Может, стоило попросту припереть Уайатта к стенке и спросить, что ему известно. Или попросить Беккера сделать это за него.

Беккеру такое хорошо удавалось, он умело справлялся с непростыми ситуациями и сохранял ясную голову.

Броди потер виски, на мгновение прижался к рулю лбом. Черт, как же не хотелось со всем этим разбираться! Будь его воля, он бы замял скандал, доиграл бы до конца сезона, а затем повторно подписал бы контракт с «Уорриорз» или перешел бы в другую команду. Карьере бы ничего не угрожало, а жизнь была бы чудесна.

Да и Хейден Хьюстон лежала бы в его постели.

Но телефон молчал – ни намека на звонок или сообщение, а значит, оргазмом в «Лейкшор-Лаунж» Броди ее явно не покорил.

Уже поднимаясь в дом, он спешно набрал сообщение Беккеру.

БРОДИ: Есть шанс вытащить тебя выпить пива сегодня вечером? Надо кое-что обсудить.

Беккер ответил мгновенно. Оказавшись дома, с семьей, он обычно подолгу не проверял телефон. Как говорил Сэм, ему важнее провести время с дочерями, чем «пялиться на проклятый экран».

БЕККЕР: Мы ведь только что на тренировке виделись.

БРОДИ: Да. Но дело важное.

Броди видел, что друг печатает. Три точки то появлялись, то исчезали, наконец на экране появилось новое сообщение.

БЕККЕР: Хорошо. Уложу Тамару и приеду. Где-то к восьми.

БРОДИ: Отлично. Увидимся.

Сэм объявился через несколько часов и встряхнул куртку так, что капли воды полетели Броди прямо в лицо.

– Вот спасибо, – ухмыляясь, пробормотал он.

– На улице льет как из ведра, – проворчал Беккер. – Надеюсь, у тебя была веская причина тащить меня сюда.

– Уж поверь, причина что надо. – Броди небрежно повесил куртку Беккера на крючок в прихожей и повел его на кухню.

Взял пару бутылок пива, протянул одну другу.

– А это зачем? – поинтересовался Сэм, рассматривая открытый ноутбук на гранитной столешнице. – У твоей мамы день рождения или что?

Броди спешно захлопнул крышку. Черт. Он пошел открывать дверь и забыл про вкладку с сайтом флориста.

– Ага. Подарок на День матери.

– День матери был в прошлые выходные. – Сэм усмехнулся и прислонился к столешнице.

– Точно. А я забыл отправить маме цветы, будет запоздалый подарок.

– Ты никудышний лжец.

Броди сощурился.

– Кто сказал, что я вру?

– Пацан, моя помощница заказывала доставку цветов обеим нашим матерям.

Верно. Гребаный ад.

При виде расстроенного выражения лица Броди друг расхохотался.

– И для кого цветы?

Вздохнув, Броди поднес пиво к губам, сделал глоток, пытаясь потянуть время.

– Садись. Все сложно.