Тэррлисс - Лия Стеффи

– Терри, а ты чего такой печальный? – тихо спросила Ри, придвинувшись ко мне.

– Да так, – отмахнулся я.

– Че сопли распустил?! Эй, быстро выкладывай! Мы твои друзья, всегда поможем побороть тоску и дадим дельный совет, – вмешался Армо.

Я улыбнулся и вздохнул.

– Сегодня день рождения у одной девушки, которая мне дорога.

– Что за хрень, Терри? Из-за всякой дичи расстраиваешься! Не вешай нос, и все будет зашибос!

– Чего? – Я в голос рассмеялся. – Армо, что за фраза? Она звучит так, словно ты специалист по решению жизненных проблем и это твой личный слоган. Я так и вижу визитку, где ты лыбишься своей беззубой улыбкой и сверху написано: «Не вешай нос, и все будет зашибос!». Невероятная поддержка! Мне помогло.

– Чем тебе не нравится? Коротко и по делу. Зачем втюхивать часовые речи, если смысл все равно один?

– Армо, вы ничего не понимаете! Терри, что за девушка? Она из Алегрии? – Ри в упор посмотрела на меня.

– Ее зовут Филисса. – Я изменился в лице, вспомнив о подруге.

– Гибрид-ангедрид, Терри! Опять ты со своей книжкой. Нет, я, конечно, понимаю, что интересно послушать, да. Но придумать, что у Филиссы день рождения и грустить… Дурка по тебе плачет, друг.

Я всегда с юмором относился к шуткам Армо и давно свыкся, что он мне не верит. Но, черт, вот сейчас и правда обидно! Мне действительно плохо, что наши взаимоотношения закончились на столь ужасной ноте. Обидно, что я так с ней поступил. Эта девушка давным-давно засела в моей душе, ведь, кроме нее, таких просто нет на белом свете. Она для меня как сестра, я люблю ее всем сердцем до сих пор. Ничего не знаю о ее жизни сейчас, но искренне верю, что Филисса в порядке и восемнадцатилетие она, как всегда, встретит в кругу счастливой семьи.

– Что за книга? Какая Филисса? Я ничего не понимаю. – Ри насупилась и внимательно посмотрела на меня, пытаясь дождаться объяснений.

– Судьба Терри – быть великим писателем. Он поведал историю якобы своей жизни, но на самом деле сочинил ее и до сих пор продолжает че-то придумывать. Ну конечно, здесь такая деградация, что от скуки можно не только писателем стать. Но, черт, одно дело, когда ты признаешь, что все выдумал, а другое – когда начинаешь жить историей и воображать, будто бы это с тобой правда происходило! Терри, она интересная, но ты не заигрывайся. Помни о реальности и о том, где ты находишься сейчас.

Я уставился на Армо, и внезапно мне искренне захотелось дать ему по морде. Его замечания уже начинают надоедать.

– Ого! Я люблю книги! Хотя читать не умею, но мне изредка читала мама, когда я была совсем маленькая. О чем история? Кто такая Филисса?

– Ой, Ри, он мне все вещает, но никак не может рассказать до конца, а если будет рассказывать сначала, то я уже состарюсь. Давай продолжай, парень, на чем ты там остановился, а Ри потихоньку вникнет в тему.

Каждый раз зарекаюсь трепаться, но мне все равно хочется поделиться. Когда я рассказываю свою историю Армо, в голове проносятся воспоминания, и я на несколько минут могу почувствовать себя поистине счастливым. Однако именно сейчас желание делиться напрочь пропало.

– Давайте попозже? Я хотел у Ри спросить кое-что… а то мы ничего о тебе не знаем. Ты точно решила, что к родителям не вернешься? Что происходило в вашей семье?

Малышка вздохнула и опустила голову. Я видел, что ей тяжело даже думать об этом, но также не сомневался, что уже сегодня уйду из Алегрии и попытаюсь добраться до Рибовски. Я верю, что смогу пробиться в люди. И поэтому мне нужно понять, что дальше делать с этой девочкой.

– Я не хочу больше возвращаться к ним. Лучше быть одной, чем каждый день терпеть…

– Что именно?

Она отвела взгляд в сторону и несколько секунд молчала.

– Маме было пятнадцать, когда я родилась. Она молодая, ей, конечно, не до меня. В общем, я случайный ребенок. Меня никто не ждал, и родилась я без руки… – Ри всхлипнула, и по щекам ее потекли слезы. – Мама с папой всегда кричали на меня и избивали. Несколько раз выгоняли из дома. Вот тогда я и научилась добывать себе еду. Я слишком маленькая, но не глупая и все понимаю! Зачем мне быть с родителями, если я им не нужна? Я ушла от них недели две назад, но меня даже никто не искал! Им без меня лучше. Я слышала, как меня называли обузой. Не знаю, что буду делать дальше, но уж лучше так, чем терпеть вечные издевательства. Мне очень тяжело из-за того, что я отличаюсь от других. Ни разу не встречала людей без рук или ног. Надо мной всегда смеются и называют уродом – и мне очень плохо… Я не возьму в толк, за что это досталось именно мне. Вокруг нормальные люди, а я такая…

Я сидел с каменным лицом и смотрел в землю, пытаясь сдержать эмоции. Армо резко встал и решительно направился в неизвестном направлении.

– Куда он? – растерялась Ри.

– Солнышко, подожди. Я узнаю, куда он рванул.

Я встал и побежал за Армо, который стремительно куда-то шагал.

– Армо! Эй, стой!

Догнав друга, я схватил его за плечо и повернул к себе. Я аж оторопел, когда увидел, что по щекам Армо текут слезы.

– Ты… чего? – сглотнув, произнес я и заморгал. Он отвернулся и начал вытирать глаза.

– Да что случилось?

– Она напоминает мне дочь, – наконец выпалил Армо.

Ну и ну! За все это время он ни слова не говорил о детях. Меня всегда очень интересовал этот вопрос.

– Дочь? А где она?

– Умерла восемь лет назад, – дрожащим голосом ответил он. – Ее убили. Кристине было десять. – Армо рухнул на колени и закрыл лицо руками.

Сердце мгновенно сжалось. Теперь ясно, почему он постоянно уходил от ответов, когда я спрашивал его о семье и детях, для него это больная тема…

Я сел напротив него и положил руку на плечо.

– Армо, мне жаль…

– Девин. Меня зовут Девин Армос, – признался он, посмотрев мне в глаза.

– Приятно познакомиться, – с