50 дней, чтобы влюбиться в дракона - Лана Воронецкая

Я обнимаю милую сестрёнку:

— Эша, жаль, что погода испортилась так быстро и мы провели на море так мало времени.

Ей уже шестнадцать, но она все равно во многом наивная маленькая девчонка. Я всегда защищала её от нападок приютских детей и даже воспитателей. Хоть, и пыталась научить всему, что умею сама, но я частенько баловала малышку. Она хлопает глазищами и затаив дыхание спрашивает:

— Но, мы же еще вернёмся?

Я внутренне содрогаюсь, но беру себя в руки и выдаю другое логичное объяснение, пряча свои страхи:

— Это был одноразовый портал. И так обошёлся слишком дорого. Прости.

Это был мой подарок нам на наш день рождения. Вообще-то приютские никогда не знают точную дату своего рождения. Та, что стоит в документах, вовсе ничего не значит. Много подкидышей, кого-то принесли и не оставили точной информации, кого-то привели с улицы.

А мы с самого раннего детства подружились с Эшей и сами себе назначили дату рождения в один день. Сегодня.

Эша обнимает меня крепко-крепко:

— Эмили –ты самая лучшая на свете! Спасибо тебе за такой щедрый подарок. Спасибо, что забрала меня из приюта и мне не придётся там жить без тебя еще два года до восемнадцати.

Я очень растрогана. А из моих ладоней, сжимающих Эшу в ответ, вырываются искорки и больно обжигают сестрёнку. Она ойкает и резко выскакивает из объятий.

— Что это было, Эмили? Что за контрафакт и зачем ты меня обожгла?

Я сама растерянно рассматриваю ладони. Сейчас на них ничего нет –чисто. Но минуту назад из них вырвались искры.

Эша разворачивается спиной –мои ладони прожгли маленькие дырочки на платье. Жаль. Это не самый дешевый наряд –мы же отмечали день рождения.

Значит, мне не показалось. Это мои руки рассыпали жгучие искры.

Эша озвучивает мои мысли:

— У тебя открылся магический потенциал? — она хлопает в ладоши и подпрыгивает от радости. — Ты поступишь на маг.факультет и потом будешь зарабатывать кучу денег! Честным путём.

Я продолжаю пялиться на ладони, улыбаюсь и радуюсь вместе с сестрёнкой.

Радуюсь до тех пор, пока не прихожу на комиссию в нашу местечковую захудалую академку с маг.отделением на десять человек, в которое вечный недобор. Оно и не мудрено. Во-первых, магический дар –редкость среди простолюдинов, во-вторых, у кого он есть уж всяко выберут заведение получше. У нас тут и преподавателей магов –один старикан ректор на всё высшее заведение.

Но меня это устраивает. Я буду учиться, останусь рядом с Эшей и, надеюсь, тот дракон меня не будет искать. А если и вздумает, то здесь уж точно не найдёт.

Я ёжусь, пока меня оценивающе рассматривает весь преподавательский состав местной академки, собравшийся по такому выдающемуся случаю –новопроявленная магичка в нашем-то захолустном городке. Больше всего раздражает колючий, прокалывающий насквозь взгляд старикана ректора.

Седой пожилой мужчина с морщинистым лицом подметает длинной жиденькой бородой преподавательский стол. Он восседает в центре длинного, вытянутого полукругом стола. А я неловко переминаюсь с ноги на ногу, стоя на ковре перед чинным собранием. Присесть мне не предлагают.

Ректор Чапман –гласит перед ним табличка на столе.

Он щурится. Склоняет голову набок, даже причмокивает. По позвоночнику отчего-то пробегает холодок. Съесть меня что ли собирается? Так причмокивает, что из ввалившегося рта чуть слюна не капает.

— Покажите, что умеете. С чего вы взяли, что у вас потенциал?

Я хлопаю в ладоши и выбиваю несколько вялых искр –всё, что у меня получается по желанию. Такие искры, которые прожгли платье сестрёнки, когда я расчувствовалась, выпускать на заказ не получается. Наверное, мой потенциал совсем мал. На что я надеялась?

Но среди преподавателей поднимается одобрительный гул.

А ректор Чапман встаёт из-за стола, подходит ко мне нетвёрдой походкой и тянет ручища загребущие –водит ими, почти касаясь моего тела.

Мне очень хочется отшатнуться. Пожилой мужчина вызывает стойкие ассоциации с болотным слизнем. Такой же скользкий и противный, у него дурно пахнет изо рта и торчат седые волоски из носа. Костлявые пальцы так и норовят потрогать грудь. Но, мы под прицелом еще десятка пар глаз. Уверена, если бы не посторонние люди, он бы не постеснялся.

Стараюсь держать вежливое выражение на лице, но внутри морщусь от неприязни, от такого беспардонного нарушения личного пространства. Слишком близко, слишком наигранно и фальшиво он кривляется, якобы проверяя мою магию.

Он еще и принюхивается, снова причмокивает. Магинечка Елена, как будто попробовал меня на вкус. Противно до блевотины.

Он оборачивается к секретарю:

— Зачислена девочка. Зачислена. Хороший потенциал. Оформляйте, а мы пока пойдём ко мне в кабинет, пообщаемся поближе, — берёт под локоток и тащит на выход.

Вот так запросто, средь бела дня, да у всех на виду. И никто не посмеет возразить. Ну, со стороны, конечно, это выглядит странно. Просто ректор собирается побеседовать с будущей студенткой. Как будто такой старикан не может скомпрометировать меня, оставаясь со мной наедине. Но мне отчего-то кажется, что он сейчас повяжет салфеточку и разделает меня на тарелочке и будет смаковать, поедая «мой малюсенький потенциал».

В целом, я рациональна и смотрю на мир без розовых очков, чему учу и Эшу, у которой больше мечтательных иллюзий потому, что ей есть на кого опереться –на меня. Это её балует.

А я правильно чувствую намерения дряхлого недомага. В кабинете он с порога и огорошивает меня:

— Чувствую в тебе потенциал, деточка. Немаленький.

— Насколько? — спрашиваю прямо.

Мне нужна конкретика.

— Единиц пятьдесят, думаю, – глазки бегают и хитро блестят.

Он недоговаривает или преувеличивает. Вот, чую, пройдоха еще тот. Что у него на уме?

Он потирает сухие ручки и кряхтит:

— Надо бы инициировать, чтоб получше посмотреть-то.

Он же не может намекать на интим между нами? Да, инициация магичек должна проходить с опытным магом. Чем сильнее маг, тем легче пройдет первая близость, которая и раскроет весь магический потенциал. И опытный маг сдержит последствия магического выброса, который может разрушить всё вокруг.

Я оторопело качаю головой и отступаю на полшага:

— Не надо…

Я мысленно проклинаю кровавого дракона, который так сильно напугал, что пробудил во мне потенциал. И тем самым подтолкнул в кабинет к старикану. Почему-то я виню именно того дракона.

Дедок наоборот кивает головой:

— Надо, надо, деточка. Разбудим-ка потенциал, и сразу контракт на магичку по запросу подпишешь.

Что? Магички по запросу?