По ту сторону леса. Часть 1 - Ольга Владимировна Морозова

— Я посчитал, что это займет слишком много времени. Мы могли потерять Линн.

— И в итоге княжну нашла старая ворожея, которая, вот незадача, куда-то пропала сразу же после помощи твоей племяннице Кайе. Не расскажешь мне, в чем там дело было?

— Княже…

— Жива хоть?

— Жива.

— Хорошо. Что касается произошедшего здесь… У тебя есть основания полагать, что кто-то из находящихся в моем доме может помогать Лордам?

— Мне не хотелось бы быть голословным, но…

Белояра напряженно вслушивалась в разговор, понимая, что это может дать объяснение вчерашнему появлению Лорда, но конец фразы расслышать не смогла. Услышав приближающиеся шаги в коридоре, она отпрянула от двери и отошла на несколько шагов, пытаясь сделать вид, что только пришла.

Из-за поворота показалась Кайя, озадаченно оглядывающаяся по сторонам. Заметив стоящую Белояру, она облегченно улыбнулась и пошла к ней. Княжна бросила быстрый взгляд на дверь в кабинет отца, с сожалением понимая, что не сможет дослушать до конца, и двинулась навстречу княжице.

— Доброе утро, княжна, — поприветствовала ее Кайя, сверкая улыбкой. Белояра невольно улыбнулась в ответ и кивнула. — Я заблудилась немного, искала выход во двор. В пансионе говорили, что у вас лучший сад во всем княжестве. Я хотела посмотреть на розы и…

При упоминании сада Белояра помрачнела. Нахмурившись, она подхватила княжицу под локоть и повела за собой.

— Разговор есть, — объяснила она свои действия ничего не понимающей Кайе.

Белояра завела княжицу в свои покои и закрыла дверь. Она кивком указала Кайе на скамью у окна, сама прошла по комнате, остановилась у ларца на столе, в котором по-прежнему лежал расколотый оберег Линн. Что-то во всей этой ситуации казалось неправильным, какая-то мысль крутилась в голове, но Белояре никак не удавалось поймать ее.

— Расскажи мне вот что, — заговорила она, поворачиваясь к Кайе. Княжна облокотилась бедром о стол и стала внимательно следить за лицом княжицы, — как давно ты знаешь о своей силе?

Кайя побледнела, будто вспомнила что-то, о чем вспоминать не хотела, и Белояра внутренне подобралась.

— Это давно было, еще до пансиона, — тихо заговорила княжица, и княжна, предчувствуя долгий разговор, выдвинула стул и села напротив нее. — После гибели родителей и пропажи брата я жила у тетушки, сестры отца. Как я позже узнала, ее муж был Ловчим и погиб при исполнении. Но за время их супружеской жизни Рогар устроил в заброшенной части особняка зверинец. Собрал там разношерстных тварей Иной крови, закрыл их на замок, запечатав и поставив в охрану другое существо. Дознаватели тогда говорили, кто это был, но я не расслышала. То ли ромпер, то ли вомпер. Что-то такое. — Кайя замолчала, покачав головой. Пальцы ее судорожно сжали ткань платья. Она бросила быстрый взгляд на Белояру, но почти сразу опустила глаза. — Я забралась в это крыло. Думала, спрячусь от слуг на пару часов, очень уж надоедливые они были. А уж этот магистр… Мне он тогда казался сущим кошмаром. Пока я не зашла за эту проклятую дверь.

Я до сих пор не понимаю, как так получилось, что все оковы на дверях разом пали и все существа, что за жизнь свою собрал дядя Рогар, вырвались на свободу. Боюсь представить, что было бы со мной, если бы не этот страж, с которого дядя стребовал клятву на крови. Он вывел меня наружу, наказав не приближаться больше к дверям. Но я была неразумным ребенком и решила вернуть оставленный им камзол. Стоило мне прикоснуться к зачарованной двери, как на ней появились узоры, будто морозом нарисованные. Я испугалась, но значения не придала. А зря.

Когда створка двери открылась, из коридора вышло несколько существ. Они по сей день приходят ко мне в кошмарах. Но не это самое страшное… Одно из существ вырвалось наружу, скрылось в коридоре жилого крыла. Я никому об этом тогда не сказала, побоялась, что наругают. Оно спряталось в доме.

Магистр так кричал на меня, говорил, что я маленькая и глупая, а в это время существо убила мою нянюшку. А потом, когда тетушка Агнесс провожала меня до моей спальни, существо… оно… — Кайя замолчала и судорожно вздохнула, пытаясь сдержать рыдания, и Белояра протянула ей белый платок. — Существо убило тетушку прямо на моих глазах. После ее гибели меня определили в пансион для княжиц. Тогда же я узнала, что являюсь ворожеей со слабым даром.

Кайя замолчала, вытирая выступившие на глазах слезы. Белояра вздохнула, смотря на нее.

— Скорее всего сила в тебе проснулась гораздо раньше, — мягко заметила она, вставая и подходя к графину. Налив воды в округлый стакан, вернулась к княжице и потянула ей. — Возьми. Сила молодых ворожей не имеет направленности. Она стихийна сама по себе и иногда может разрушить чужие чары.

— Выходит, что это я? По моей вине все случилось?

— Вовсе нет, — попыталась успокоить расстроенную княжицу Белояра. — В первую очередь виноват покойный Рогар. Я слышала что-то о нем и о его коллекции. Как Ловчий, он должен был понимать, чем может грозить такое соседство. И уж точно ты не виновата в своих силах. Однако, — она сделала многозначительную паузу и, дождавшись, пока Кайя посмотрит на нее, продолжила, — тебе не следовало использовать их в пансионе. Ты привлекала внимание Лордов к этому месту.

— Но как?

— На тебе метка Лорда. Очень яркая, будто только-только получила. Покажи мне ее, — потребовала Белояра.

Кайя подняла юбки до колена, показав шрам на голени в форме отпечатка ладони.

— Мне казалось, что она почти исчезла, — пробормотала княжица, с неменьшим, чем Белояра, удивлением рассматривая яркую метку. — Откуда она взялась? Мы ведь одолели Лорда там, в лесу. Я видела, как он прахом рассыпался от мелодии флейты…

Белояра подняла брови.

— Серьезно? Одолели? — Она заливисто расхохоталась. — Это ведь было слишком просто, согласись? Прийти в лес, обмануть Лорда, сыграть ему песенку, и все — враг повержен? Если верить хроникам и докладам от Ловчих, которые отец мне показывал, тебе повстречался очень слабый и, видать, не самый умный Лорд, раз угодил в такую простую ловушку. Считай, повезло. И если бы метка его была, исчезла бы сразу после его смерти. Но этого не произошло. Даже наоборот, будто сильнее стала.

Княжна задумалась, провела рукой над ногой