Опальная фаворитка наследного принца или вторая жизнь Женьки - Алекса Корр

двести, всё как надо. Поставила кружку на стол и только потом увидела, с каким любопытством на меня смотрит принц. И что на этот раз не так? Может, тут женщинам и кофе пить запрещено, а я этого не прочитала?

Но принц меня удивил: спокойно налил мне ещё и даже предложил сахар. Я вежливо поблагодарила и бросила в кружку два кусочка рафинада, аккуратно помешивая ложечкой в точности как положено по этикету, чтобы, ни дай Бог, не задеть стенки фарфоровой кружки. Потом достала ложечку и положила её в блюдечко, гадая, когда же визитёр, наконец-то, донесёт до меня причину своего визита в столь раннее время. Но принц молчал, занимаясь своим кофе, а потом поухаживал за мной, наполнив мне тарелку.

Я поблагодарила и мы стали завтракать. Молча, спокойно и степенно. Лезть с расспросами я не собиралась, предоставив принцу самому говорить, а он и не спешил. Ну и ладно! Значит, нас ждёт спокойный завтрак, и можно расслабиться. И вот только я расслабилась, как Рэйнар огорошил меня вопросом:

— Вчера, во время ужина с придворными, вы проронили одну фразу, которая меня заинтересовала. Вы во всеуслышание признались, что мы с вами были близки в интимном плане и назвали это опытом, но не самым хорошим.

Ах, вот оно что! Мужчине доложили мои слова, и его мужское эго взбунтовалось? Ладно, мне не сложно, польщу ему немного, чего уж там! Посмотрела в потемневшие глаза сидящего напротив мужчины, прижала руки к груди и проникновенно произнесла:

— Что вы, Ваше Высочество! Вам просто не так пересказали, ну или не так меня поняли. Конечно же, это был самый прекрасный опыт, который я приобрела за свою короткую жизнь, поверьте! Мне теперь хоть в резюме писать можно: «Всё, что я умею, это благодаря стараниям Его Высочества!» Это сразу же повысит мои шансы на рынке невест.

Глаза принца расширились до такой степени, что мне стало страшно за его зрение, а поэтому я перестала дурачиться, откинулась на спинку кресла и устало произнесла:

— Нет, не устроило?

Он помедлил немного, а потом сказал:

— Вы были невинны, когда стали моей. Узнали о нашем разрыве позавчера, потом пытались меня прирезать, потом ночь в камере. И вот мне интересно: когда же вы успели сравнить меня с кем-то другим? Охранники в темнице позволили себе вольности, а вы не хотите об этом говорить, или, будучи со мной, имели близость ещё с кем-то?

Я опешила от такого наезда, но всё же ответила:

— Рассказы подруг?

Рэйнар иронично изогнул бровь.

— Ладно. Можете не переживать и успокоить своё эго. Никакого иного опыта у меня не было, сравнивать мне тоже не с кем, а сказала так, чтобы вас позлить, понимая, что мои слова вам обязательно передадут. Такой ответ вас устроит?

— Только если он честный.

— Честный, не переживайте. Хотя, по большому счёту, какое это имеет значение, есть у меня кто сейчас или нет? Мы друг другу никто, и я не думаю, что обязаны друг перед другом отчитываться. Я же не прошу у вас отчёта, чем вы занимаетесь с леди Стефанией? Вот и вас моя дальнейшая жизнь и мои будущие мужчины не должны интересовать. Ваш папа вообще взял с меня слово, что я буду держаться от вас подальше, но вы упорно показываетесь на моём горизонте, а то и в непосредственной близости. Хотите, чтобы у меня из-за этого проблемы были?

Принц, который ранее подался вперёд и внимательно следил за моим лицом, взял свою чашку с кофе, откинулся на спинку кресла, сделал несколько глотков и небрежно бросил:

— За это можете не переживать, я не собираюсь больше подходить к вам и оказывать знаки внимания. После приёма вы уедете в своё поместье под крыло вашего опекуна, а там и Император исполнит своё обещание и найдет вам подходящего мужа.

С этими словами он допил кофе, поставил чашку на стол, встал и вразвалочку направился на выход, а я осталась сидеть и переваривать услышанное.

Глава 13

Женька

После ухода наследного прЫнца я схватилась за голову. Женька, ну что же ты творишь? На кой чёрт дёргаешь постоянно тигра за усы, проверяя его выдержку? И почему у тебя язык как помело, когда с ним разговариваешь? Почему постоянно забываешь о чувстве самосохранения? Ну, нацепила бы маску простушки и похлопала бы ресничками, а тебя аж распирает препираться с ним!

Он — местная верхушка власти (ну не прям он, а его папа), но и сам недалеко ушёл. От них многое тут зависит. Может, поплакалась бы принцу, под дуру сыграла, да оставили бы тебя в покое?

На этих словах задумалась и поняла: нет, не оставили бы! Покой тебе, Женька, только сниться может. Да и Император чётко тогда дал понять, что меня ждёт в дальнейшем, а этот прЫнц, по сути, только повторил сегодня его слова. А значит, что? Правильно! Ноги в руки, Женечка, и вперёд к смотрителю библиотеки, выяснять всё про тот единственный случай, когда женщине дали «вольную» и разрешили заниматься всеми делами самой и распоряжаться своей судьбой. А уж потом и планы строить, как и мне так исхитриться.

С этими мыслями быстро переоделась и уже через пятнадцать минут шагала в сторону библиотеки, захватив с собой те книги, которые мне уже были не нужны. Смотритель библиотеки встретил меня как родную, проводил до кресла и сам присел на соседнее, как только я сказала, что пришла воспользоваться его знаниями и кое-что уточнить из того, что вычитала в книге.

Я выждала небольшую паузу: поинтересовалась здоровьем смотрителя, выслушала ответ и только потом начала интересующий меня разговор:

— Господин Гордеевский, при изучении нашей истории и законов, я встретила одно интересное упоминание. Дескать, в нашей истории был такой факт, что графиня Ильминская после смерти своего супруга получила право, дарованное ей высочайшим Указом, распоряжаться сама всем имуществом и своей жизнью. И вот это меня прямо заинтриговало. Как так-то? Ведь именно мужчины у нас в Империи ведут все дела, заботятся о нас, слабых женщинах, принимают за нас все решения, исходя из наших интересов, подбирают для нас подходящие партии для брака, а тут такое неслыханное событие! Стало очень интересно, и я решила воспользоваться вашими глубокими познаниями в истории и поинтересоваться у вас, может, сможете пролить свет на эту запутанную, вопиющую историю? Что же такого сделала эта графиня, что её поставили в один