Сладостный проигрыш - Сьюзен Мэллери

Джулия вжалась в кресло. Ей стало не по себе.

Она легко могла понять, что хочет сказать Тодд. Райан полюбил не только женщину, но и ее ребенка.

Джулия хотела прекратить этот разговор, но не нашла в себе силы произнести это вслух.

— Когда я с ней познакомился, она мне тоже очень понравилась, — признался Тодд. — Я немного беспокоился только из-за того, что Райана больше привлекала мысль стать отцом, нежели мужем. Но правда выяснилась, когда Райан случайно подслушал разговор этой женщины с ее подругой. Она заявила, что сначала ребенок был для нее обузой, но позже выяснилось, что богатенькие парни очень падки на крошек. Они все представляют себя в роли папаш. Райана она не любит, но выйдет за него замуж, поживет с ним два года, а потом разведется и заберет половину имущества себе. К этому времени Райан привыкнет к ребенку и будет платить приличные алименты, чтобы деточка не страдала.

Джулию тошнило, и впервые это было связано не с беременностью. У нее мурашки побежали по коже.

— Это ужасно, — прошептала она.

— Хорошо то, что хорошо заканчивается. Райану повезло — он вовремя выпутался из этой передряги. Но, естественно, осадок остался неприятный.

Это история напомнила Джулии о ее собственной ситуации с Гарретом. Поэтому она отлично понимала чувства Райана.

— Теперь мне ясно, что случилось дальше. Вы подумали, что мы с сестрами из той же бочки, что и та девица.

— Так оно и было. Я рассказал Райану о предложении тети и попросил его занять мое место.

— Чтобы проучить меня.

— Ничего личного, — сказал Тодд.

Забавно, но от этого не стало легче.

— Я хотел, чтобы ты знала, почему он это сделал. У вас будет ребенок. Райан — хороший парень. Он совершил ошибку и жалеет. Это должно что-то значить для тебя.

— Это значит, — медленно сказала Джулия. — Но не прощает его. Несмотря ни на что, никто не давал вам права издеваться над невинными людьми. Я не сделала ничего плохого. Я — не она.

— Он ошибся. Дай ему передышку. Если бы он предполагал, что влюбится в тебя, он никогда бы так не сделал.

Влюбится в нее? Серьезно? Она ему небезразлична?

Джулия не собиралась заострять внимание на этих словах, но ничего не получилось. Ей хотелось нравиться Райану, хотелось, чтобы он уважал ее.

В это время в комнату зашел Райан.

— Извиняюсь. Так, что я пропустил?

— Мы просто болтали, — объяснил Тодд.

За час они разобрались с делами, и Райан проводил Джулию до лифта.

— Коллеги обрадуются, — сказал он.

— Да они плясать будут от радости. Я хорошо делаю свою работу. Ты не разочаруешься.

— Знаю. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Подташнивает, но я начинаю к этому привыкать.

Этот вежливый разговор убивал Джулию. Ей хотелось обсудить то, что сказал ей Тодд. Правда ли Райан влюбился в нее? И готов ли он жениться на ней? И так ли уж плохо выйти замуж за отца своего ребенка?

— Ты объявила своей семье? — спросил Райан.

— Всем, кроме отца. Понятия не имею, где он. — И она не собирается тратить время на его поиски.

— Я еще не сказал своим родителям. Они в Европе. Они не часто приезжают в Штаты, но, как только появятся, я вас познакомлю.

— Замечательно, — пробормотала Джулия.

— Я, кстати, хочу встретиться с твоей семьей.

— Что?

— Ты против?

Да, она была против. Это странно и неудобно. Но как можно отказать, если он — отец ее ребенка?

— Было бы замечательно, — выдавила Джулия.

— Я свободен в эти выходные. Какая радость!

— Конечно… эээ… я все устрою.

— Хорошо.

Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Это был совсем не страстный поцелуй, но все равно Джулия задрожала.

— Тогда до выходных, — улыбнулся Райан.

— Договорились. До встречи.