Кольцо в другой мир, или Невольная невеста - Ника Трейси

напоминал бы крылья за спиной. Волосы горничная оставила распущенными и как бы девушка не уговаривала дать ей гребешок или просто ленту, Иония отвечала отказом. Вот в таком недовольном и злом состоянии Настя отправилась в столовую.

Стоило появиться на пороге, как две пары глаз уставились на неё, заставив замереть. Дайлин наградила независимым взором, в котором было заметно презрение и высокомерие… Настолько отличалось от того выражения лица, с которым она доставляла вчера удовольствие другим мужчинам… Этот эпизод ещё долго будет жить в сознании иномирянки.

Эдвин буквально раздевал глазами, жадно осмотрел фигуру, выгодно подчёркиваемую плотной одеждой. Казалось, что он видел её совсем без одежды, настолько пристально рассматривал. Внутренне поёжившись, Настя прошла в комнату и села за стол. Только после этого они отмерли и принялись дальше наслаждаться завтраком.

– Анастасия, составишь мне компанию в прогулке на лошадях? – вежливо обратился к ней Эдвин.

– Конечно, – тем же голосом ответила девушка.

Выбора не было, тут и согласие даже не требовалось. А вопрос – как знак вежливости, которую слышать не хотелось. Вели они себя как обычно, хотя совсем недавно вместе с другими альверами… Иномирянка покачала головой, отгоняя ненужные воспоминания.

– Замечательно, – отозвался мужчина с довольной улыбкой. – Я зайду за тобой после завтрака.

– Хорошо.

Дайлин наблюдала за ними с непроницаемым выражением лица, только карие глаза выдавали недовольство. Она была против этой прогулки, но высказываться не стала. Неужели приняла, что Настя вскоре станет женой любимого? Учитывая, что прошлую его невесту убила собственными руками? Опасная женщина, с которой лишний раз лучше не связываться.

Эдвин заглянул в ее покои примерно через час. Мужчина не стал стучать, просто открыл дверь и вошёл внутрь, словно зашёл к себе в комнату. Возмущаться не было смысла, все равно ничего не добьётся, просто приняла его руку.

Чинно, как супружеская пара, они прошлись по коридорам замка, в одном из них встретив недовольную Дайлин. Она будто поджидала, чтобы проводить или проследить. Пройдя мимо, они направились дальше. Пока не свернули, Настя чувствовала на своей спине ее убийственный взгляд.

Принц привёл девушку к выходу, где около замка были расположены полностью застекленный большой зимний сад с одной стороны, а с другой – парк с несколькими фонтанчиками и лавочками, над каждой из которых был козырек. Большего иномирянка не рассмотрела.

Недалеко от зимнего сада находилась конюшня. Около неё стояли альверы-стражники в форме, рядом с ними лошадки. У Эдвина был свой собственный конь, которого звали «Быстрый». Насте же подобрали лошадку с незамысловатым именем «Звездочка». Свое имя она получила из-за внушительных размеров родинки на правом боку в виде пятиконечной звезды.

Забраться на лошадь не составило никакого труда. Эдвин тоже не задерживаться и вскоре они вдвоём вели скакунов в сторону леса. Видя, как иномирянка держится в седле, принц поглядывал на неё с восхищением.

– Ты уже каталась на лошадях раньше? – поинтересовался он.

– В деревушке, где жила бабушка, держали конюшни, – призналась Настя, вспоминая то незабываемое время. – Она часто брала меня с собой. Для нас это что-то сродни развлечению, никто на них практически не ездит.

– И как же тогда в твоём мире передвигаются на длинные расстояния? У вас тоже есть крылья, как у альверов?

– Они есть разве что у самолётов, рассекающих воздух…

Как ни странно, прогулка вышла достаточно спокойной, девушке даже понравилась. Настя рассказывала о своём мире, а мужчина внимательно слушал, иногда задавая вопросы. И это было сделано не из вежливости, она видела, что принцу действительно интересно многое узнать о другом мире, все-таки они такие разные.

«Быстрый» и «Звёздочка» бежали вместе, из-за чего их хозяева соприкасались локтями время от времени. Сначала Настю это немного раздражало, а потом она перестала обращать на это внимание, иногда даже неосознанно сама тянулась за этим случайным и невесомым прикосновением. Стража ехала позади, не мешая им вести диалог, наблюдая за ними издалека.

Привал сделали у небольшого озера в окружении кустов с красными цветами. Оставив лошадей на стражников, альверы расположились в тени высоких деревьев на большом пледе, который принц услужливо расстелил. Иномирянка внимательно следила за тем, как Эдвин доставал из сумки еду и сервировал импровизированный стол. Словно он был обычным парнем, решившим поухаживать за своей леди, а не принцем целого королевства.

Это было очень красивое место. В голубой глади озера отражалось бирюзовое небо и кусты с красными цветочками. Погода была хорошей, но не настолько тёплой, чтобы возникло желание раздеться и окунуться в эту чистую воду. А вот летом можно было бы и искупаться. Настя засмотрелась на этот красивый пейзаж, погрузившись в свои мысли, что не заметила, каким взором наблюдал за ней принц.

Возвращались в замок они под цвета закатного солнца. Иномирянке это время показалось немного необычным и романтичным. Девушка вдруг поняла, что начала испытывать к Эдвину симпатию, которой никак не должно было возникнуть после всего случившегося. Но день прошёл хорошо – было глупо это отрицать.

Эдвин ни разу не сказал и не намекнул на что-то не хорошее или неприличное, как было с гаремом. Девушка устала от прогулки, но взамен отдохнула душой, расслабилась и на некоторое время вообще забыла о том, что она как бы невольница и чья-то невеста. Была очень рада с кем-то заинтересованным поговорить о своем мире, рассказать, как все устроено, вспомнить о своих родных, по которым скучала.

Принц, как джентльмен, проводил до комнаты, галантно поцеловал кончики пальцев, вызвав совсем недопустимое смущение. И с чарующей улыбкой, будто на что-то намекая, пожелал хорошо отдохнуть.

Оказавшись в своих покоях, Настя направила стопы в ванную. Как девушка и предполагала, раздевшись, она увидела на бедрах красные пятна – натёрла от долгой поездки на лошади. Зная, что у горничной просить какую-нибудь мазь или что-нибудь подобное бесполезно, она сразу отказалась от этой идеи. Приняла душ вместо ванны, чтобы не чувствовать раздражения и вышла в спальню, накинув на плечи халат.

На кровать девушка ложилась, широко расставив ноги, надеясь немного ослабить болевые ощущения. Жалея, что рядом нет аптечки со всем необходимым, накрыла себя одеялом и быстро отдалась в плен Морфея.

Глава 8

После прогулки Эдвин отправился в свой кабинет и освободился только ближе к полуночи. Оказавшись в покоях, не смог оказать себе в удовольствии заглянуть в комнату девушки, которая занимала его мысли. Он даже не задумывался, что поступал как-то неправильно или непристойно, главное, увидеть её