Дух-хранитель для оборотня. Часть 2 - Ногицуне

кластером в стране, так как здесь имела место раннефеодальная экономика, характеризовавшаяся низким разделением труда и высоким процентом натурального хозяйства. Особенно в удалённых регионах, где не было крупных городов с ремесленниками. Их финансовая мощь, а главное производственные возможности обеспечивали им одну из влиятельнейших позиций при дворе. Они точили зубы на весьма обширные земельные угодья клана Мар и надеялись поживиться при распродаже имущества разорившегося клана.

Были ещё две силы. Не настолько влиятельные, но весьма значимые.

Первой была Королевская академия магии. Руководил академией непосредственно сильнейший маг-человек в стране. А вот преподаватели были почти все друидами-обротнями. Которых по мере захвата соседних королевств сектой Единого и Всеблагого становилось всё больше. Влияние было скорее научного характера, но тем не менее поставляя в армию и так сказать народное хозяйство специалистов высочайшей в стране образованности, они через них могли влиять на очень многие процессы. Поговаривали, что выпускники хотели создать что-то вроде союза выпускников, но король не разрешил. Ему хватило проблем с союзом безземельных дворян.

Второй пока не особо значимой, но активно набиравшей обороты силой были ремесленные гильдии. Производя более высококачественные товары, чем в натуральном хозяйстве местных феодалов, они уже также могли оказывать определённое влияние на некоторые процессы и даже принятие решений на региональном уровне. Действовали в основном через дружественных им (читай купленных за взятки) чиновников в городских управах. Кстати моя мастерская попадала в сферу их деятельности, как и все друиды-оборотни занимавшиеся так сказать частной практикой. И не только травники и лекари. Был ещё очень большой по численности пласт друидов, которые трудились, так сказать на ниве сельского хозяйства. Они были разрознены, работали на местных феодалов, но, как лично я понял из намёка Кана, это всё потенциальные члены для клана Арха. Ведь он был на данный момент самым влиятельным человеком из их народа. Если не считать преподавательского состава Академии. Ну и конечно армейские маги. Половина их были друидами-оборотнями.

И вот когда уже визит по факту подходил к концу, а за окном сгущались вечерние сумерки, усиленные облаками, пришёл звоночек на сигналку бабки. Она маякнула Арху, и тот моментально стал прощаться. Мол время уже позднее, а Ния только-только после болезни, да и Аду с Идой пора укладывать спать.

В общем после пяти минут расшаркиваний, Арх и семейство покинули гостеприимный дом и направились домой. Точнее направились Арх, Лин и Ита. Мио и Тао остались с мелкими.

Когда троица влетела в дом их взору представилась следующая картина.

Налётчиков оказалось аж шестеро, считая того, что стоял «на стрёме». Впрочем и ему удрать не удалось. Друиды-оборотни даже в облике людей в разы сильнее и быстрее любого человека. Так что он только и успел дёрнуться, но был моментально спутан лозой, выпущенной Итой. Арх и Лин не тратя времени ворвались в дом.

Там уже было всё кончено. Двое напоролись на кустарник. Запутались в нём и так и остались висеть на ветках. Трое пробравшихся таки в дом, напоролись на моего ёжика и крысоков и валялись утыканные иглами и покусанные ядовитыми зубами, настолько густо, что было непонятно от чего они умерли от яда или от иголок.

В общем нашу систему безопасности можно было признать отлично работающей. Особенно учитывая то, что один из нападавших, очевидно глава банды, оказался друидом-оборотнем и пытался оказать сопротивление, орудуя магией. Но слишком всё оказалось для него быстро и неожиданно. Так что всё, что он смог успеть это прорезать бабкин кустарник ещё на входе, а потом убить двух крысюков. По видимому он решил, что этот кустарник это единственное, что их ждёт, тем более, что обычно друиды оборотни именно так и защищали свои дома, поэтому расслабился и получил от моих питомцев по полной.

Арх одновременно был удовлетворён и опечален. Я его понимаю. Этот друид-оборотень мог стать частью клана, но умер вот так совершенно бесполезно для себя и для рода.

Малышек уложили спать. А семейство собралось на совет. Надо было что-то придумать. Если тут банды взяли такую силу, к тому-же среди них есть оборотни-друиды, то это точно станет проблемой. Надо было как-то решать данную задачу. Все сошлись во мнении, что первым делом надо выследить этих бандитов. Но через полчаса проблема пришла к нам сама.

Глава 9

Неожиданное пополнение в клан

Проблема пришла в виде главаря тех самых бандитов, которых только что положила наша охранная система. Вошли правда аккуратно. Постучавшись и попросив разрешения на вход.

Пришли всего трое. Причём из троих человеком был только главарь. Остальные двое были друидами-оборотнями. По видимому что-то вроде личной охраны ну и для давления. Причём оба явно нервничали. Внешне это вроде бы как не выражалось, но Клоти по каким-то ей одной ведомым медицинским признакам, заявила, что они очень нервничают. Вопрос в том из-за чего. Просто боятся идти в место где только что вот так запросто положили пятерых, или им не нравится, что налёт производится на их родича. Вот сейчас и узнаем.

— Спроси этих двоих охранников прямо, не стыдно ли им нападать на своих, после всего, что с нами сделали адепты, — шепнул я Арху на ухо, — от этого будет зависеть дальнейший разговор.

Арх так и поступил. Едва троица зашла в дом, а главарь уселся, причём без приглашения, что говорило, он не договариваться пришёл и тем более не просить прощения за налёт, а качать права и что-то требовать, Арх даже не глядя на главаря, задал озвученный мной вопрос парочке охранников.

— Нервничают ещё сильнее, — отозвалась на их реакцию Клоти. Они не рады тому, что им приходится в этом всём участвовать. И вообще молодые очень уж. Не думаю, что они такие уж отмороженные бандюки. Главарь их прихватил по видимому чтобы показать, что и у него в банде маги есть. Чуешь к чему клоню?

К чему? Да прозрачнее некуда. Учитывая наглость главаря, разговаривать с ним не о чем. Надо валить. И я просто даже ещё до того как обескураженный пренебрежением Арха, главарь успел что-то вякнуть, выкачал из него воду. Полностью. под главарём образовалась лужа, а сам он моментально стал похож на мумию.

— Спокойно, — рявкнул на охранников Арх, — с вами мы будем разговаривать. — Судя по реакции на мои слова, вам во всём этом участвовать не очень-то нравится. Тем более, что вы, я так понимаю, стали бандитами не от хорошей жизни. Расскажите о себе. И даю слово, что я вас не трону, если вы не