Квартирный вопрос с драконами - Виктория Сталь

всё никак не могла разобрать. Он был обитый потемневшей медью, с огромным замком, который, казалось, не открывали лет сто. Бабушка никогда не говорила о том, что в нём, и Алиса, если честно, побаивалась его открывать. Но после всего, что она узнала о бабушке, о порталах, о магии, любопытство пересилило страх. В одно воскресное утро, когда Пых возился на кухне с очередным кулинарным шедевром, а Сия и Лампусик грелись на балконе, Алиса решилась.

— Пых, — позвала она. — Иди сюда. Нужна помощь.

Дракон появился в коридоре, вытирая лапы о фартук (да, у него был свой фартук, Алиса сшила из старого полотенца).

— Чего?

— Помоги разобрать кладовку. Хочу добраться до сундука.

Пых странно дёрнулся. Чешуя на его загривке встала дыбом, из ноздрей вырвался тонкий дымок.

— Зачем? — спросил он, и голос его прозвучал напряжённо.

— Хочу посмотреть, что там. Бабушка никогда не показывала. Может, что-то важное.

— Ничего там важного нет, — быстро сказал Пых. — Старьё всякое. Не надо туда лезть.

Алиса насторожилась. Такая реакция была подозрительной.

— Пых, ты что-то знаешь? Что в сундуке?

— Ничего! — слишком поспешно ответил дракон. — Просто... ну... там может быть... опасное.

— Опасное? Например?

— Магия! — выпалил Пых. — Старая, сильная магия. Варвара Степановна предупреждала, чтобы никто не открывал без неё. А её нет. Значит, нельзя.

— Но я её внучка. И Хранительница теперь.

— Это неважно! — Пых начал нервничать сильнее. Он переминался с лапы на лапу, хвост ходил ходуном, из пасти валил дым всё гуще. — Не надо, Алиса. Пожалуйста. Там ничего хорошего.

— Пых, ты меня пугаешь, — честно сказала Алиса. — Что там?

Дракон молчал, отводя глаза. Потом вдруг резко развернулся и дунул огнём в сторону кладовки. Пламя лизнуло дверь, но Алиса успела отдёрнуть руку.

— Ты что творишь?! — закричала она.

— Надо сжечь! — отчаянно завопил Пых. — Пока не поздно! Там такое, что лучше не видеть!

— Прекрати! — Алиса заслонила собой дверь. — Сия! Лампусик! Сюда!

Сия влетел с балкона, Лампусик выкатился из розетки. Увидев разъярённого Пыха, готового плеваться огнём, они замерли.

— Что случилось? — спросил Сия.

— Он хочет сжечь сундук! — крикнула Алиса. — А там, может быть, важное!

— Пых, зачем? — Сия обратился к дракону.

Пых тяжело дышал, огонь в его пати то разгорался, то затухал.

— Там... — начал он и осекся. — Там правда, Алиса. Правда, которую ты можешь не захотеть узнать. Про меня. Про Варвару. Про Лампусика.

— Про Лампусика? — Алиса посмотрела на светящийся комок, который испуганно жался к Сие. — А он тут при чём?

— При всём, — глухо сказал Пых. — Он не просто так здесь оказался. Он... он из того же мира, что и я.

Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Что?

— Открой сундук, — вдруг сказал Пых, и голос его был полон обречённости. — Раз уж ты решила, открывай. Только потом не говори, что я не предупреждал.

Он отошёл в сторону, сел в углу и закрыл морду лапами. Лампусик, ничего не понимая, подполз к нему и ткнулся в бок. Пых не отреагировал. Алиса перевела дух. Руки дрожали, но она заставила себя успокоиться.

— Сия, посвети, — попросила она.

Сия приблизился к кладовке и направил внутрь луч света. Алиса начала разбирать завалы. Старые коробки, какие-то тряпки, сломанный стул, стопка пожелтевших газет. Всё это она аккуратно вытаскивала и складывала в коридоре. Пых сидел в углу и не шевелился. Лампусик сидел рядом с ним, тихонько светя. Наконец она добралась до сундука. Он был именно таким, каким запомнился из детства. Огромный, обитый медью, с массивным замком. Алиса потрогала замок. Он был холодным, несмотря на жару в квартире.

— Как открыть? — спросила она.

— Ключ у тебя, — глухо сказал Пых, не поднимая головы.

— Где?

— В шкатулке. На дне. Под бархатом.

Алиса вернулась в комнату, открыла бабушкину шкатулку, вынула всё, что там лежало, и действительно обнаружила на дне, под слоем бархата, маленький медный ключик. Он был тёплым на ощупь. Она вернулась к сундуку, вставила ключ в замок. Он повернулся с лёгким щелчком. Крышка приподнялась сама собой, словно её толкнули изнутри. Из сундука пахнуло старым, пыльным, но не затхлым. Скорее, каким-то знакомым запахом, смесью бабушкиных духов, сухих трав и ещё чего-то неуловимого. Алиса заглянула внутрь. Сверху лежали стопки фотографий, перевязанные ленточкой. Старые, чёрно-белые, местами пожелтевшие. Алиса взяла одну стопку, развязала ленту и начала смотреть. На первой фотографии была бабушка. Молодая, очень молодая, лет двадцати, с длинной косой и озорной улыбкой. Она стояла на фоне этого же дома, но дом выглядел новее, свежее. Рядом с бабушкой стоял... Пых. Алиса замерла. Пых на фотографии был точно таким же, как сейчас. Изумрудно-бронзовый, с хитрой мордой. Только моложе, что ли? В глазах его горел задор, а на голове у него сидела маленькая фея.

— Пых, — позвала она тихо. — Это ты?

Дракон не ответил. Он сидел в углу, уткнувшись мордой в лапы, и даже не шевелился. Алиса перевернула следующее фото. Бабушка и Пых на кухне. Той самой, где сейчас Алиса пила чай. Бабушка что-то готовила, Пых сидел на столе и, кажется, пробовал из кастрюли. На стене висели те же часы с кукушкой, что и сейчас. Ещё фото. Бабушка, Пых и... маленький светящийся шарик у неё на ладони. Алиса чуть не выронила снимок. Она поднесла его ближе к свету, вглядываясь. Шарик был крошечным, размером с вишню, но светился, даже на чёрно-белой фотографии это было видно по характерному ореолу.

— Лампусик, — прошептала она.

— Да, — глухо сказал Пых из угла. — Это он. Маленький. Совсем ещё детёныш.

Алиса лихорадочно листала дальше. Вот бабушка с Пыхом и шариком на балконе. Вот они в парке. Вот шарик уже чуть больше, сидит в розетке. Вот Пых и шарик в ванной, по глазам дракона видно, что он счастлив.

— Он всегда был здесь, — сказала Алиса, не веря своим глазам. — Лампусик всегда жил у бабушки?

— С рождения, — ответил Пых, наконец поднимая голову. — Я принёс его из нашего мира. Там, в Драхейме, была война. Мы спасали детёнышей. Я нёс его в лапах, пробирался к порталу, но меня зацепило. Мы оба провалились