Найти себя - Кайли Маркоу

Я наблюдала, как парни из команды соперников с дикой яростью забрасывали нас мячами. К счастью, пока что никто не целился в меня. Возможно, потому что они понимали: если хоть один осмелится кинуть мяч в мою сторону, то автоматически вылетит на этой неделе.

Я не была против развлечений, но когда всё сводится к тому, чтобы закидать меня мячами... Это уже перебор. Продюсеры явно просчитались с этим свиданием. Всё, что я делала, это стояла в стороне и наблюдала, как мужчины превращаются в зверей. Кто бы мог подумать, что игра в вышибалы так безжалостно обнажает худшие черты характера? Они пытались перещеголять друг друга, доказать, кто из них мужественнее, надеясь впечатлить меня. Но единственное, чего они добивались — это полного отсутствия желания продолжать знакомство хоть с кем-то из них.

Каждый их бросок сопровождался рычанием и гортанными выкриками, словно я попала в стаю первобытных дикарей, дерущихся за добычу.

Я не собиралась становиться ничьей добычей.

— Давай, размазня, кинь мне мяч! — раздался голос Купера, вырывая меня из мыслей.

Я тут же перевела на него взгляд. Купер стоял в центре площадки, ухмыляясь и вызывающе размахивая руками.

Ну конечно, он был самым азартным из всех. И явно не принял к сведению мои слова в прошлый раз. Сегодня он вёл себя как последний придурок: бросал сильнее всех, громче всех смеялся, когда мой сокомандник выбывал из игры. Единственное, что хоть как-то его оправдывало — он пока не метил в меня.

Моя команда забрала все оставшиеся мячи, так что у соперников на данный момент не было ни одного. Купер поднял руки, жестом показывая: «Давайте, киньте мне!»

О, если бы у меня был мяч... Я бы ему с радостью зафигачила прямо в его наглую физиономию.

Эндрю, один из моих парней, не выдержал и запустил мяч в Купера. Честно говоря, бросок вышел настолько жалким, что Купер поймал его без малейших усилий.

— Серьёзно? — фыркнул он, пока Эндрю уходил на скамейку запасных. — Да моя бабуля бросает сильнее.

Бабуля?

Я уже собиралась разнести Купера за его агрессию, но после этой реплики чуть остыла. Он сказал «бабуля», а не «старуха», и это, пожалуй, делало его чуть менее отвратительным.

Пока Купер продолжал трепать языком, Джорди увидел шанс выбить его из игры. Я прикусила губу, сдерживая улыбку, когда он метнул мяч прямо в Купера. Ох, как же я ждала, чтобы кто-нибудь его проучил.

Но в последний момент Купер всё-таки повернулся и заметил летящий в него снаряд. Он поднял другой мяч и отбил удар с такой силой, что тот рикошетом полетел... прямо мне в лицо.

Я замерла.

Весь день в мою сторону не летело ни одного мяча. И вот теперь этот несётся прямо ко мне.

Я не успела даже моргнуть, не говоря уже о том, чтобы увернуться или поднять руки. Единственное, что я могла, это стоять с расширенными глазами, отсчитывая секунды до удара.

В голове пронеслись самые ужасные сценарии: распухшее лицо, разбитый нос, два симметричных фингала... Если мир и правда решил меня наказать за все прошлые грехи, то он выбрал идеальный момент.

Продюсеры, вы победили. Браво.

Когда до удара оставалось меньше секунды, перед моими глазами мелькнула рука. Длинные, сильные пальцы схватили мяч буквально в миллиметре от моего лица.

Я зажмурилась, ожидая двойного удара от мяча и чьей-то ладони. Но ничего не произошло.

Я приоткрыла один глаз... И встретилась с тёмно-карими глазами.

Сначала бейсболка. Потом щетина, шевелящиеся губы... Но я ничего не слышала.

Я умерла? Мяч всё-таки попал в меня, теперь передо мной ангел?

— Дорогая, ты в порядке?

О. Боже.

— У ангела ещё и невероятный акцент.

Я вполне могла остаться здесь навечно.

— Я, конечно, не ангел, но всё равно приятно. — Уэйд усмехнулся.

Я моргнула, всё ещё не в силах осознать реальность. Подняла руку, провела по его подбородку, затем коснулась носа, чувствуя неровную линию сломанной когда-то кости. Он был настоящий.

Наклонившись ко мне, он прошептал:

— Если продолжишь так нежно меня трогать, я не обещаю, что смогу держать руки при себе.

Голос его был хриплым, низким, пробирающим до мурашек.

Я резко убрала руки и сцепила их перед собой. Облизала пересохшие губы, и взгляд Уэйда тут же опустился вниз, прослеживая движение языка.

О нет.

Я прикусила губу, пытаясь унять этот рефлекс. Потому что если я сделаю это ещё раз, он точно решит, что я его провоцирую.

Честно говоря, я не была уверена, что против этого.

— Так вы будете целоваться, или мы уже продолжим игру? — громко возмутился Купер.

Я резко повернулась к нему. Он стоял с мячом на бедре и недовольно смотрел на нас.

— Если вы всё-таки решили, то хотя бы выйдите с поля, — добавил он раздражённо.

Ну да. Конечно, он здесь ради меня.

— Да, конечно, продолжайте, не стесняйтесь, — отмахнулась я, пятясь к скамейке. — Я просто тут посижу, никого не целуя.

Я хотела, чтобы это прозвучало завершённо, но когда встретилась с Уэйдом взглядом, он подмигнул мне, и я поняла, что ещё не факт.

Я правда только что это сказала?

Я не могу целоваться с Уэйдом.

Не здесь!

Нам нужен тёмный угол.

Но если мы вдруг исчезнем, всем сразу станет ясно, чем мы заняты.

Не смотри на его губы.

Не смотри на его губы.

...И я посмотрела.

Эта ленивая и уверенная полуулыбка снова тронула его губы, когда он сел рядом.

— Может, всё-таки стоит поцеловаться, чтобы Купер не возомнил себя героем? — пробормотал он.

Я медленно повернула голову и, встретившись с его лукавым взглядом, прыснула от смеха.

— Думаю, для ребят это было бы слишком, — кивнула я на игроков, которые явно были больше заняты игрой, чем нами.

— Не думаю, что они вообще заметят, — прошептал он, наклонившись к самому моему уху.

Тёплое дыхание обожгло кожу.

Я почувствовала его смех, прежде чем услышала.

Этот мужчина играл со мной.

Опасно играл.

— Прекрати, — простонала я, но вместо приказа получилось... Что-то слишком хриплое, слишком мягкое.

Уэйд чуть отстранился, но всё равно остался близко.

И теперь я наконец-то могла снова хоть как-то соображать.

Ну, попыталась, по крайней мере.

Я уловила тонкий древесно-цитрусовый аромат, исходящий от него, и, сама того не осознавая, придвинулась ближе. В этом не было никакой логики. Уэйд был полной противоположностью всех парней, с которыми я встречалась раньше. Так почему же моё тело реагировало именно так?

«Потому что ты даже не знаешь, какой у тебя тип».

Заткнись, мозг.