Терновая Королева - Виктория Олейник

Вот, о какой проверке Зарель! Взгляд рогатого мага словно взламывал изнутри; я сосредоточилась, сопротивляясь. Применила все знания, чтобы спутать его внутреннее зрение, чтобы не выказать, не выдать правду...

Рогатый демон моргнул и кивнул. Заметил, да... заметил?

— Надежнее будет выждать еще час. Чары ослабли, но будут полностью уничтожены лишь к свадьбе.

— Как досадно! Я ведь мог поклясться... — По скулам Зареля скользнули желваки, не договорив, он жестко поджал губы. — Впрочем, твоя правда. не будем торопить события. Шлюха не стоит риска, поступим умнее. Распорядитесь, чтобы к свадьбе нашли того, кто проверит ее готовность первым. Так и быть, посторонюсь по такому случаю.

Он взмахнул рукой, открывая двери.

— Отведите мою невесту в церемониальный зал. Сделайте все необходимое, чтобы она вела себя смирно на свадебной церемонии, и проследите, чтобы мой брат не прорвался в замок, понятно? Что с зельем, колдун?

— Зелье готово, мой повелитель, — склонил рогатую голову демон. — Все получилось идеально.

Зарель удовлетворенно хмыкнул, приподняв голову, чтобы взглянуть на меня из-под полуопущенных ресниц. С похотью, предвкушением...

Я сузила глаза. Поверить не могу, он действительно решил устроить на свадьбе оргию! Отдать меня кому-то ради проверки? Безликий предупреждал, что Зарель любит подобные извращенные развлечения. Издеваться над своими наложницами, пускать их по кругу...

Не позволю!!!

— Видишь? Я всегда добиваюсь своего, — подняв брови, он прищурился. Шагнул ко мне и, поймав прядь моих волос, дернул за нее, так, чтобы мне пришлось податься к нему. — Увидимся, моя невеста. Сегодня ты понесешь моего птенца…

Птенца?!

Каюсь, не выдержала. Слов не хватило бы, чтобы выразить все, что чувствую; глубоко вдохнув, от души плюнула в недоделанного жениха. Мерзавец! Достаточно красноречивый ответ?

Зарель отшатнулся и гневным жестом отер щеку. После чего... рассмеялся.

— А за это заплатишь, — резко погасил он смех. — Жестоко заплатишь этой ночью, мерзавка.

Мне так хотелось разодрать ему лицо! Выколоть его глаза, оторвать его член и засунуть ему в глотку!..

Но я ничего не сделала, ничего! Мой взгляд упал на ледяную статую Вадима, и этого хватило, чтобы затолкать эмоции глубоко в себя.

Не все так плохо, у меня имеется целый час.

И хвала всем силам, что удалось обмануть колдуна.

Только небо знает, что бы стало со мной, если бы Зарель понял: чары Леодара уже рухнули.

На мне больше нет защиты...

Глава 14

Если бы меня кто спросил, что хуже смерти, сказала бы, что свадьба с Зарелем. Но не отнять, он выбрал для торжества бесподобное место. Круглый свод был расписан эффектной серебряно-алой росписью, каменные горгульи хищно смотрели с мрачных стен.

Я знала: они живые. Камень — их плоть, а в ледяных жилах нет крови, отчего кажется, будто они неподвижны. Но однажды мне довелось увидеть, насколько они смертоносны; когда Лие пришлось разобраться с горгульей, внезапно выросшей прямо над ее письменным столом.

В подсвечниках, напоминающих когтистые лапы, шипело пламя; и все равно здесь было сумрачно, пусть даже в огромное стрельчатое окно заглядывала красная луна. Буквально истекающая кровью: по ее поверхности бежали багровые тени.

Кровавая луна, боже мой, кровавая луна… теперь вспомнила, где слышала эти слова; день, отмеченный самим Алатаром, самый геморройный день для всех охотников мира.

В такую ночь демоны получают столько магии, что им хватает, чтобы высунуть свой нос в смертный мир. Причем в истинном облике. Да, ненадолго. Но сколько же они приносят горя за эти часы!

Мои ногти вонзились в ладони. Это дни Дикой Охоты... что, разумеется, человеческое название, но раз в сезон демоны, как никогда, сильны, а границы миров слишком тонкие. Я родилась в подобный день, только зимой…

А моему отцу один из таких дней принес смерть…

— Шевелись!

Я стиснула зубы, когда меня грубо толкнули в спину, упав, вскинула голову, чтобы с ненавистью посмотреть на беснующихся демонов.

Как их много! Десятки, сотни невообразимых существ!

У некоторых были небольшие бурые рожки, у иных раскидистые черные рога. Кожа разнообразных оттенков, хвосты, копытца — собрание самых жутких фантазий.

Все совершенно разные, от уродливых созданий бездны до по-своему забавных бесов. От гончих, подобных ночному кошмару, до писаных красавцев, высокомерно меня разглядывающих со своих мест в первых рядах.

Так вот какие подданные у Зареля. На вид они могли быть разными. Но поголовно гнилыми по натуре. Некоторые похотливо ухмылялись, в глазах других тлело сдерживаемое пламя.

О, им понравилось мое платье! Я в гневе поджала губы, заметив колючий взгляд одного из демонов повыше уровнем — одного из тех, кого люди сочтут привлекательным.

Вранье, все вранье! Голод, тьма и жестокость в его взгляде сделали бы честь даже Зарелю. Я выдохнула сквозь зубы и перевела взгляд на подошедшие ко мне... ноги.

Стражник. Тот, которому давно хотелось дать между глаз, а лучше между ног, и потом свернуть рогатую голову.

— Что, курица, теперь без защиты? Готова расставить для нас свои ножки?

Я отпрянула назад, пытаясь избежать прикосновения стражника. Кандалы вспыхнули, проявившись, по ним предупреждающим обручем пробежался огонь. Немного, но уже хоть что-то! Если полезет, персонально для него найду способ обойти блокировку!

Спорю, стражник понял? Его руки, почти меня коснувшиеся, отдернулись, хотя возможно, дело в скрипучем голосе, раздавшемся позади.

— Хочешь разозлить повелителя? Дождись своей очереди, повелитель выбрал не тебя для ее проверки!

— Доставучая же ты падаль, колдунишка…

Стражник сплюнул, но угроза колдуна сработала. Мне, правда, легче не стало: проклятье. Чтоб этих демонов!

Я вскочила и пошатнулась, стремясь оказаться подальше от шагнувшего ко мне демона. Ух, этот из элитарной свиты, куда хуже грубоватого стражника! Затянутые черным глаза и синие волосы, он не выглядел отталкивающим, но от тьмы в его взгляде сковал холод.

Свита. Демон — один из тех, которые на Дикой Охоте шли бок о бок с Зарелем.

Максимально жестокие, презирающие всех людей. Странно, что встречались охотницы, считающие их привлекательными. А ведьмы из темных Ковенов не гнушались интимной связи с такими. Может, и были причины? С раскосыми глазами, сероватой кожей, высокие, подтянутые…

И все равно мрази! Было в этиих демонах что-то, отчего кровь стыла в жилах, стоило им оказаться поблизости.

— Давай, Кир! Давай, раздвинь шлюхе ноги!

— Жестче ее выдери, жестче!!!

Крики из толпы становились все громче. Раздавались со всех сторон.

Я знала, чего они хотят. И почему демоны обожают устраивать свадьбы со смертными, тоже догадывалась.

Здесь нет ни телевизора, ни интернета, ни ночных каналов. А вот развлечения здесь обожают самые жестокие и унизительные для жертвы. Я отшатнулась и стиснула кулаки,