Все приключения Ивидель Астер - Анна Сергеевна Сокол

я услышала, как вскрикнула Цецилия, и тут же увидела два далеких огонька на сохранившейся башне Серого чертога. Два танцующих лепестка, которые я даже не ощущала. – Разве вы не знаете, что когда Полуночный волк дома, глаза статуи горят?

– Нет, куда уж нам, – ответила Дженнет, но было видно, что она обеспокоена не столько нашими ночными визитерами, сколько огнями в вышине. – А мы еще переживали, что демоны знают, где мы укрылись. Боюсь, об этом знает весь Запретный город, можно не утруждать себя приглашениями.

– Но я ничего не чувствую, – растеряно проговорила я.

– А ты должна, кузина?

Дженнет закатила глаза, а целительница повторила свой вопрос:

– Так зачем вы пришли?

– Вам нужна помощь.

– Так же как и вам, – добавила я и покачнулась, на миг перед глазами все поплыло.

– Да, поэтому я предлагаю помочь друг другу. – Альберт стал задумчиво оглядывать внутренний двор крепости. Красноватая Иро снова скрылась за темным облаком, оставив нам лишь скудный свет белой Эо. поднялся ветер.

– А нельзя ли уточнить, что вы имеете в виду? – Герцогиня отступила на шаг, давая Лео пройти к стене замка.

– Я имею в виду настойку, что готовят из коры лысого дерева…

Он даже не успел договорить, как черная рапира, замерла напротив его горла. Замерла, остановленная железной рукой. Дженнет была быстра, но и Альберт, который хоть и был худым, но выглядел куда лучше, чем в камере Академикума, оказался не так уж нерасторопен.

– Ты… – девушка почти шипела от ярости. – Ты отравил меня?

– Я сбежал задолго до этого прискорбного происшествия, – совершенно спокойно ответил кузен.

– А я после, – на всякий случай пояснил бывший серый пес, – да и к тому же… Меня тоже отравили. Тот самый тиэрский барон. И я не знаю, чего мне хочется больше, пожать ему руку зато, что изгнал из меня демона, или перерезать горло за то, что заставил помогать и теперь меня ищут все серые псы Запретного города. Тьма Разлома, у него до сих пор моя бляха рыцаря.

– Он не тиэрский барон, – в который раз возразила я, чувствуя настоятельную потребность сесть и попросить герцогиню и Альберта отложить разборки на потом.

– Но ты знаешь кто это сделал со мной. – Она не спрашивала, она утверждала.

– А разве ты сама не знаешь? – спросила я.

– Нет, – сокурсница дернула плечом. – Я была у главного корпуса, кто-то подошел со спины и… Я помню боль в шее и все. Пришла в себя в Первом форте, а рядом была она, – быстрый взгляд на степнячку, – и… князь. – Ее рука дрогнула, черное железо звякнуло, соприкасаясь с металлическими пальцами. – Говори! – потребовала сокурсница.

– Я не знаю, но могу предположить. Это вас устроит, леди Альвон Трид?

– Кто?

– Тот, кто владеет ядом, владеет и противоядием, – он почти дословно повторил слова Цецилии Альберт.

– Имя!

– Я скажу вам имя, но не сейчас. – Он отвел шпагу от горла.

– Я могу заставить…

– Сомневаюсь, что вы умеете нечто такое, чего не умеют пытари Ордена, – сказал Альберт, продолжая отводить лезвие от лица. И было что-то в его глазах, что-то заставившее меня отвернуться, а герцогиню все же опустить оружие. – Итак, леди, мы будем помогать друг другу или нам отказано от дома? – Он прошел вдоль стены и на миг замер, разглядывая корявое дерево.

– В чем конкретно вам нужна наша помощь? – уточнила Цецилия.

– Противоядие находится в Академикуме, – ответил вместо Альберта Лео, – а у меня, как и у вас, мало времени.

– То есть вы хотите, что бы мы вернулись на Остров? – удивилась герцогиня и посмотрела на темное небо, словно могла разглядеть далекий силуэт Академикума. – Вряд ли нас там ждут с распростертыми объятиями.

– Но вас там и не ждет виселица, как нас. И вам не будут чинить препятствий в возвращении, во всяком случае, не сразу, и у нас будет время, чтобы найти…

– Пришельца с Тиэры? – закончила я.

– Не совсем, – на этот раз ушел от прямого ответа Альберт. – Но я знаю, где у него тайник, и что он в нем прячет. Так как? Вы помогаете нам проникнуть на Остров, а мы даем вам противоядие. Согласны на такую сделку?

– Да… – начала Цецилия, но ее перебила Дженнет:

– Дайте нам минуту, джентльмены. Осмотрите замок, развалины малого зала очень живописны в это время ночи. А мы пока посплетничаем, обсудим перспективы, так сказать, по-женски взвесим ваши титулы и состояния.

– Не имею, ни того, ни другого, – Альберт насмешливо снял шляпу, которой у него не было, и изобразил шутовской поклон. – Так что много времени это не займет. Идем, Лео.

Под их удаляющимися шагами захрустели обломки камней. И лишь когда они скрылись, сокурсницы напряженно спросила:

– Как думаете, это правда?

– То, что у него нет ни имени ни состояния? Да. Он бастард моего дяди Витольда, – ответила я и с благодарностью ухватилась за протянутую руку Цецилии, стоять, с каждой минутой становилось все труднее.

– Астер, я не собираюсь за него замуж. – Герцогиня покачала головой. – Я хочу знать, веришь ли ты в противоядие? И в то, что они нам его дадут?

– А у вас нет выбора, – ответила ей степнячка. – Никакого.

– Девы! Нам действительно нужно противоядие и если ради этого придется оказать услугу тому, кто работает на пришельца с Тиэры, мы это сделаем. Я это сделаю. Даже если нас потом проклянут.

– Не думаю, что дойдет до проклятий. – Опираясь на руку целительницы, я медленно пошла обратно в зал. – Подумай сама, пришелец с Тиэры здесь уже несколько месяцев, а с Аэрой до сих пор ничего не случилось. Боюсь, пророчество Дев либо неправильно истолковали, либо это вообще не пророчество, а страшилка для маленьких детей.

– Смелое заявление, Астер, – сокурсница пошла вперед.

– А мне уже поздно бояться, не находишь?

– Конечно, ты же замуж успела выскочить, хоть и сама не помнишь как и когда, – не удержалась от поддевки она. – Идем, выясним, чего там придумали эти мятежники.

Молодые люди восприняли наше предложение буквально. Когда мы вернулись в