Я сделаю тебе больно - Анна Каржина

— Обсуждаем, в каком ресторане будем отмечать событие.

Успевает встрять Джеймс, пока Харпер заваривает чай, а я анализирую странные изменения в папином распорядке дня.

— Хорошее дело. Я рад, что вы наконец ускорились.

— Я тоже.

И только я молчала, не способная придумать слова, которые могу вставить в эту дискуссию.

К моему удивлению папа сел к нам за стол и следующие 15 минут с интересом слушал рассказы Джеймса о ресторанах, которые мы отобрали. Я лично ничего не отбирала и не слушала, я планировала вредничать.

Наверняка Джеймс ничего не выбирал, ткнул пальцем в карту, да и всё. Эта свадьба для него ничего не значит. Сам сказал — хотел, чтобы я сбежала. А ведь он прав… чем больше я думаю, тем сильнее мне хочется исчезнуть, спрятаться от папы, который знает, как мне лучше, от Джеймса, который незаслуженно заставляет мои коленки подкашиваться, и вообще из этого города.

— Ладно, дети, я вас оставлю. — Папа поднялся со стула. — Если для вас это имеет значение, мне понравился первый.

Он улыбнулся, пожал руку выбранному им моему будущему мужу и ушёл.

— Опять придумываешь план по моему расчленению?

— Почему это опять? Может раньше я хотела тебя просто утопить?

— Потому что я уже видел это выражение лица.

Мы остались вдвоём. В компании с нами уже не дымился чай в кружках, но оставался свежий аромат цветов.

— Какой ресторан тебе понравился больше?

Смотрю на него, будто ответ очевиден. Впрочем, это действительно так. Выбор без выбора.

— Тот, что дальше от океана.

— Именно его я и забронировал. Как чувствовал.

Краснею. Нет, меня совершенно не умиляет тот факт, что он угадал, меня бесит, что от меня опять ничего не зависело. Папа, кстати, промахнулся.

— А что бы ты делал, если бы я выбрала первый вариант?

— Ты не выбрала бы.

— Опять возомнил, что хорошо меня знаешь?!

Последней каплей становится его улыбка. Я срываюсь. Встаю, мне нужно остыть, хотя я взорвалась на ровном месте и уже это понимаю. Однако скоростной поезд даже при нажатии стоп-крана останавливается слишком долго.

— Да пошёл ты, Джеймс Эванс!

Мой взгляд упал на цветы. И если бы они не были такими красивыми, я непременно надела бы их на его светлую голову.

Глава 27. Во что же я вляпалась

Джеймс Эванс

Вкусный был чай. Душевная беседа. Впрочем, как и всегда. Мы когда-нибудь поговорим нормально? Доведём хоть один разговор до логического завершения?

Несколько минут назад моя гостеприимная невеста умчалась прочь, оставив меня одного в своей кухне. Мне ещё никогда не было так сложно с женщиной. Влияет её возраст или особенности характера — я не знаю. Но кажется, что я на это конкретно подсел. Именно поэтому пришел сегодня с цветами. А теперь красивый букет вызывает у меня тоску, хотя выбирал я его с большим энтузиазмом.

— Налить вам ещё чаю?

Растерянно спросила девушка, застав меня одного.

— Нет, спасибо, я уже ухожу.

С этими словами я встал и пошёл к двери, благо сбегать из этого дома мне приходится не впервые.

Дженнифер Колман

Я никогда себе такого не позволяла, но за последние пару недель мои нервы не на шутку расшаталась и я ворвалась в кабинет отца без стука, зато с воинственной маской на лице.

Он с удивлением и, уверена, подозревая что-то неладное, смотрел на меня из своего большого кожаного кресла. Я не стала ждать вопросов.

— Почему он, папа? Почему всё так? — Буквально падаю на диван, совсем обессилевшая от злости. — Почему всего в 18 лет я должна стать чьей-то женой? Почему его женой?

Я и раньше задавала эти вопросы, но не так настойчиво, да и внятных ответов не получила. И сейчас, оставив Джеймса там внизу, вспоминая слишком много случаев непростительной близости для двух недель, я не жду ответов. Я вообще не знаю, чего я жду.

Папа встал, отложив свои важные бумаги, и сел рядом со мной.

— Что-то случилось? Он тебя обидел?

Он не сделал ничего, чего бы я сама не разрешила. А обидело меня это или нет — теперь только мои проблемы.

— Просто я не понимаю. Мне сложно это принять. Я не хочу, понимаешь?

Поднимаю на него глаза, в которых не застыло ни единой слезинки. Я просто не умею плакать, разучилась. В ответ вижу взгляд Эдварда Колмана. Взгляд, полный заботы. И я совсем не понимаю, как эти чувства могут сочетаться с его поступком.

— Дженнифер, милая, пойми меня, пожалуйста. Я знаю, что сейчас прошу слишком многого, но верю, что ты поймёшь со временем. — Гладит меня по спине, так я успокаивалась с малых лет. — Мы с Джеймсом знакомы с его детства, я знаю его семью. В таком положении, как у нас, сложно избежать корыстных людей, особенно молодой девушке.

Эту позицию я выучила наизусть, но почему-то не могу его дожать, чтобы он рассказал мне больше. Должно быть что-то ещё, какая-то веская дополнительная причина.

— И всё?

Смотрю ему прямо в глаза.

— И всё.

Он так уверенно отвечает и улыбается, продолжая гладить меня по спине, что я больше не спрашиваю. Я так устала.

— Ресторан в центре. Мы выбрали ресторан в центре. — Отворачиваюсь, больше не могу.

— Вы точно не поссорились?

— Точно, папа. У нас всё хорошо. А у тебя? — Кошусь на бумаги на его столе. — Впервые вижу, чтобы ты работал из дома.

— Работал, когда ты была совсем малышкой. Я просто устал, Дженни, не бери в голову. И держи в курсе, как проходит подготовка.

Пронежевшись в отцовских объятиях ещё минут 10, я восстановилась. С детства настолько привыкла держать в себе эмоции и брать на себя ответственность за них, что эти вспышки рядом с Джеймсом меня пугают. Я знаю, что это. Вот только я этого не хочу.

* * *

Вечером, когда я готовилась ко сну (он, кстати, испортился в последнее время), Джеймс повторил свою ошибку. Он написал мне сообщение.

«Посмотрим завтра ресторан вместе?»

Не дав мне и минуты подумать, он продолжил.

«Мне кажется, ты не возьмёшь трубку, поэтому пишу. И вижу, что ты читаешь.»

«Кстати, я удачно выбрался из твоего дома;)»

«Как жаль. Я надеялась, что ты заблудишься и умрёшь от жажды в подвале.»

Не удержалась я от комментария. И всё бы ничего, если бы не улыбка, которую я заметила на своём лице, взглянув в зеркало. Надо собраться.

«Мне нечем тебя порадовать, я пока жив.»