Ведьмы - Эдна Уолтерс

Папа нахмурился.

— Ох.

Мы с мамой переглянулись. Он подумал о своём состоянии?

— Я мог бы и сам догадаться, — медленно произнёс он, словно ещё продолжая переваривать новую информацию. — Он сдружился с плавательной командой перед происшествием у бассейна, а затем присоединился с футбольной командой перед второй катастрофой. Ты уже знаешь, кто умрёт в Сиэтле, Свана?

В его голосе звучало скорее любопытство, чем грусть, но мамины глаза наполнились слезами. Мне лучше уйти, пока я к ней не присоединилась. Я очень легко могу разрыдаться, но не хочу оплакивать отца, пока он ещё жив.

— Мне нужно домашку сделать, увидимся позже.

Я чмокнула папу в щёку и обогнула стол, чтобы поцеловать маму, которая с огромным трудом пыталась взять себя в руки. Из них двоих я ближе к более уравновешенному папе. Маму слишком сильно шатает от одних эмоций к другим.

Я обняла её и прошептала:

— Ему уже намного лучше, мам. Благодаря тебе. Потому что ты здесь, рядом с ним, так что прошу тебя, не плачь.

Она крепко обняла меня и замерла. Она в принципе любит долгие объятия, но, подозреваю, что в этот раз она делала это, чтобы успокоиться. Отстранившись, она улыбнулась. Расплакаться ей больше не грозило.

— Спасибо. Иди уже. Домашка сама себя не сделает.

— Почему мне нельзя бросить школу, как это сделали Торин и Эндрис? Не то чтобы мне в будущем понадобится корочка. — Не знаю, кого я шокировала больше: папу или маму. — Просто шучу. Конечно, я пойду в колледж, получу хорошее образование, потом изменю миру и всё такое… — Они переглянулись и одновременно уставились на меня. Я вскинула руки. — Ой, забейте!

Я вышла из комнаты. Феми нашла меня, когда я поднималась по лестнице. Они с мамой перемещались с этажа на этаж через порталы, но я хотела делать хотя бы некоторые вещи как обычный человек.

Комок Шерсти, растянувшись на подоконнике, смотрела, как я достаю учебники из рюкзака.

— Скучала по мне? — спросила я.

«С чего бы? Ты не делаешь ничего интересного. Даже близко. Никаких зелий, заклинаний. А стихийная магия скучна до безобразия».

Она положила голову на передние лапы, закрыла глаза и вздохнула.

— Как ты так хорошо выучила английский?

Она подняла веки и долго смотрела на меня, словно решала, отвечать мне или нет.

«Я посмотрела все фильмы, отснятые за последние сто лет. И свободно говорю на большинстве языков мира».

— Сто лет? А сколько тебе?

«Женщин о возрасте не спрашивают».

Я закатила глаза.

— Ты кошка, Комок Шерсти, а не человек.

«Хватит называть меня этой дурацкой кличкой. Я старше и мудрее тебя. Тебя мама-Валькирия не учила уважать старших?»

— Ах да, наверное, по кошачьим годам.

«По смертным годам, Норна».

— Не называй меня так. — Я села за домашку, но всё ещё чувствовала на себе её взгляд. Прочитав одну и ту же строчку дважды, но так ничего и не поняв, я вздохнула и посмотрела на кошку. Она сидела. — Что?

«Когда мы уже займёмся чем-нибудь интересным?»

— Я постоянно занимаюсь чем-то интересным. — Она запрыгнула на стол и заглянула в раскрытый учебник. — Дай угадаю. Ты ещё и читаешь почти на всех языках.

«Нет. Я не училась ни читать, ни писать. Что ты делаешь?»

Я вздохнула.

— Домашку по математике. Иначе оценки испортятся.

Кошка уселась прямо на учебник и воинственно взглянула на меня.

«Богиня многим рисковала, чтобы привести меня сюда. Ты должна практиковать магию и думать, как решить проблему с Норнами, а не тратить время на всю бессмысленную ерунду, что придумали смертные».

Я перестала слушать после первого же предложения.

— Чем она рисковала? Зачем ей вообще помогать мне? Ты говорила, у неё есть на то причина.

Кошка пожала плечами (насколько это возможно без плеч).

«А когда это боги что-либо делали без причины? Они преследуют собственные интересы. Большинство из них, по крайней мере. То, что я кошка, ещё не означает, что я ничего не вижу и не слышу».

— И что же ты видела или слышала?

Она вытянулась.

«Зачем ты вообще ходишь в школу? Тебе скучно? Ты всегда можешь заняться магией. И почему ты живёшь в таком крошечном домике? Здесь совершенно некуда пойти и не на что посмотреть».

Я наклонилась к ней, пока мы не оказались нос к носу.

— Во-первых, мне не скучно. Во-вторых, мой дом идеален таким, какой он есть. И в-третьих, я буду отвечать на вопросы, только если ты тоже.

Она стукнула носом о мой.

«Ты не смеешь ставить мне условия».

— Уже поставила. Либо говори, либо свали с моего учебника.

Она на секунду прикрыла глаза.

«Она встречалась с богиней Фриггой, и в ходе разговора упоминалось твоё имя. Несколько раз. Боги вообще часто говорят о тебе, но это особый случай. Эти две богини далеко не подружки. После их встречи богиня Фрейя решила привести меня сюда».

— Что они говорили?

«Не знаю, но могу помочь тебе выяснить. Теперь твоя очередь».

Меня шантажирует кошка. Как низко я пала.

Я вздохнула.

— Я была на футбольной тренировке и познакомилась с очень милым молодым человеком.

«Променяла Валькирию на смертного? Это глупо».

— Никого я не променяла, Комок Шерсти. Это мальчик из команды Торина, а значит, он и его друзья скоро умрут.

Кошка поднялась и наклонила голову вбок, не сводя с меня изумрудных глаз.

«Мы собираемся им помочь? Не позволим умереть?»

— Не знаю. Возможно. У меня не получилось вызвать видение от мальчика.

«Так попробуй ещё».

Вспоминая, как Торин присматривал за Джейсом, я поняла, что не могу остаться в стороне.

— Попробую.

«Прямо сейчас».

— Нет, я не пойду к нему домой.

«Я хочу его увидеть. Может, я присмотрю за ним, пока ты во всём не разберёшься. Для этого я здесь. Быть твоими глазами и ушами, пока тебя нет. Как только он окажется в опасности, я дам тебе знать».

Я покачала головой.

— Он живёт в Калифорнии, не здесь.

«И что? Какая разница? Хоть в Москве или Тимбукту. Я знаю, как открыть портал куда угодно. Возможно, даже получше тебя».

— В Тимбукту, ха! У тебя нет адресника на шее. У тебя даже имени нет. — Я подняла кошку и вернула обратно на подоконник. — Я подумаю над твоим предложением.

«Мне не нужен адресник. Я всегда смогу вернуться к тебе. А вот имя надо бы придумать, потому что я отказываюсь быть Комком Шерсти. — Она перекатилась на спину. — Я хочу к этому мальчику. Наше первое дело!»

Я вздохнула.

— Твоё первое дело,