Лицензия на вой - Хелен Харпер

— Что происходит?

Деверо глубоко вздохнул.

— Он хочет, чтобы я убил тебя. Если я принесу ему твою голову завтра утром, то получу свободный доступ в его маленькую банду.

Она обнажила свой единственный клык и зашипела.

— Вот ублюдок. Я думала, что хорошо пофлиртовала.

— Так и было, — Деверо надеялся, что это прозвучало не слишком горько. — Это как-то связано с твоей преданностью.

Она нахмурилась.

— Так сказал Солентино?

— Верность — вот слово, которое он использовал.

— Я ясно дала понять, что, пока мы за пределами Лондона, я свободна от любых ограничений. Я могу делать, что хочу. В моей биографии нет ничего, что указывало бы на обратное. В любом случае, Кристофер Солентино не смог бы найти ничего такого.

Бровь Деверо дёрнулась.

— Я думаю, — пробормотал он, — ты сама ответила на этот вопрос.

— Что? — морщинка на её лбу стала глубже. Затем она побледнела. — Ты имеешь в виду Лондон. Он что-то планирует в Лондоне, — она притормозила, когда на следующем светофоре загорелся красный, и повернулась, чтобы посмотреть на него. Деверо заметил, что мотоцикл по-прежнему висел у них на хвосте. Кто бы ни был в этом шлеме, он не пытался скрыть своего присутствия.

— Смотри прямо перед собой, — посоветовал он. — Постарайся не выглядеть рассерженной.

— Постарайся не выглядеть рассерженной? Что за хрень, Деверо? Что мы делаем, оставляя Солентино там? Мы должны убрать его прямо сейчас. Дело сделано, проблема решена.

Он покачал головой.

— На него работает много людей, помимо тех парней, с которыми мы только что познакомились. Что, если кто-то хочет занять его место? Что, если на самом деле он не главный, а кто-то другой командует? Мы не можем действовать, пока не узнаем больше.

— С каких это пор ты стал таким чертовски осторожным?

Деверо говорил ровным голосом, хотя ему так же сильно, как и ей, хотелось ударить кулаками по хрупкой приборной панели Фиата.

— Когда стало ясно, что на карту поставлены жизни. Возможно, много жизней. У Солентино есть деньги, но он не может позволить себе и близко подойти к тому, чтобы превзойти тебя в цене за Кольцо Всех Времён Года. Он ожидает огромных выплат от того, что планирует. Это серьёзное дело, Скарлетт.

— Тебе не нужно говорить мне об этом, — прорычала она. — Это мою голову он потребовал на серебряном блюде, — светофор переключился, и она снова рванула с места, едва не врезавшись в зад смарткара, ехавшего впереди. Скарлетт раздражённо зашипела себе под нос и расправила плечи. — Если ты не убьёшь его, то что именно ты будешь делать?

— Ну, я не буду отрубать тебе голову, если ты об этом беспокоишься.

— Как будто ты бы смог, — усмехнулась она. — Хотела бы я посмотреть, как ты попытаешься.

Нет. Она бы не хотела.

— Ну же, Деверо. Какой у тебя грандиозный план? МИ-5 собирается вмешаться и спасти положение?

— Я не знаю, какой план. У меня его нет. Мне нужно связаться со штаб-квартирой и узнать, что они думают.

— Ты знаешь, что они подумают. Они прикажут тебе убрать меня, чтобы ты мог продолжать водить Солентино за нос.

— Они бы так не поступили, — тут Деверо поморщился. На самом деле, они могли бы так сказать. Сара Гринсмит могла бы посоветовать ему поступить именно так.

— Я вампир. Это немедленно делает меня ненужной в глазах британского правительства.

— Прикажут они подобное или нет, вопрос спорный. Неужели ты не понимаешь, Скарлетт? Ты мне нравишься. Очень нравишься. Я забочусь о тебе. Чертовски сильно. Неважно, что было между нами в прошлом или что происходит сейчас, я бы никогда не причинил тебе вреда. И уж точно я бы никого не убил по приказу какого-то придурка из Уайтхолла. Работаю я на них или нет, я им ничем не обязан. Когда мне говорят прыгнуть, я не спрашиваю, как высоко. Я не такой мужчина, и ты это знаешь, — он перевёл дыхание. — Где-то в глубине души ты также знаешь, что я скорее покончу с собой, чем трону хоть волосок на твоей голове.

Долгое время Скарлетт ничего не говорила. Она не отрывала взгляда от дороги впереди. Когда она наконец заговорила, её голос был едва слышен.

— Моё любимое блюдо, — тихо сказала она, — это картофельное пюре.

— Картофельное пюре?

— С маслом и сливками. Иногда с расплавленным сыром. Иногда с зелёным луком. Иногда я даже добавляю немного хрустящей панчетты. Но на самом деле, суть в том, что я люблю картофельное пюре. Даже если оно с комочками.

Деверо посмотрел на неё.

— Картофельное пюре, которое я готовлю, никогда не получается комковатым.

— Ну да, ну да.

— Это правда.

Она ткнула его в руку.

— Однажды я заставлю тебя доказать это.

Фантастика. Он ухмыльнулся.

— Нет проблем.

Глава 12

Деверо взбил подушки, устраиваясь на кровати поудобнее, а Скарлетт заказала кофе в номер и вышла, чтобы позвонить. Система Гринсмит, согласно которой он писал только черновики электронных писем, означала, что ему не нужно было беспокоиться о какой-либо опасности в системе Wi-Fi отеля, но на случай, если Солентино действительно удалось установить «жучок» в его номере за те часы, пока он отсутствовал, Деверо включил телевизор, увеличив громкость, чтобы заглушить звуки при любом наборе текста. Он прочитал электронное письмо, которое Гринсмит уже оставила для него, проинструктировав его сделать всё необходимое, чтобы выяснить, что задумал Солентино, — хотя и не подвергая себя непосредственной опасности и не переходя дорогу итальянским властям — и попросила его сообщать ей о своих успехах, как только он сможет. Как хороший маленький оборотень, которым он был, он именно так и поступил.

КС планирует что-то нехорошее. Скорее всего, в Лондоне, но он также упоминал Париж и Берлин. Если я совершу для него убийство, он предоставит мне доступ к своей банде, в которую на данный момент входят Герайнт Виссье и Роспо Аккетти. У КС есть девушка по имени Алина Боннет, которая тоже каким-то образом замешана в этом деле. Был ещё один мужчина по имени Майк Ланкастер, но на сегодняшний день он мёртв. КС убил Ланкастера у меня на глазах.

КС собирается обратиться к греку по имени Аванопулос, который, возможно, смог бы помочь ему с каким-то транспортом в Германию. Насколько я понял, у него в перспективе был некто по имени Бартан, но он больше недоступен. Не знаю, какой транспорт требуется и что именно перевозится, но, скорее всего, это что-то сомнительное. Я не знаю, что буду делать дальше, но у меня есть время до завтрашнего утра, чтобы принять решение.

Деверо просмотрел своё сообщение. Оно было