Софи. Перерождение - Аля Миррова

— Тогда мы, пожалуй, пойдем, — Софи не узнавала свой голос, который дрожал и срывался, — с вашего позволения.

— Не так быстро, девочка. Я еще не принял решение. Как твое имя? — в голосе графа звучал интерес.

— Софи, — эхо прокатилось по залу, получилось неожиданно громко. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь унять охвативший ее страх. Хозяин замка молча рассматривал ее.

Софи взглянула вглубь зала, казалось, он весь был заполнен тенями, их было не меньше десятка. О том, чтобы пробиваться с боем не могло быть и речи, к тому же, учитывая, что они с Веном все еще живы, можно было предположить, что их не собираются убить, по крайней мере пока. Осознание всего этого вихрем пронеслось в ее голове.

— Нет, Вен, — прошептала она, заметив, что приятель пытается достать меч, но руки его не слушались.

— Прошу прощения за вторжение и беспокойство, — заговорила Софи в надежде потянуть время и как-то прояснить ситуацию, — но мы не знали, что замок обитаем. С момента пожара прошло сто пятьдесят лет, и за это время здесь не видели ни одного человека.

— А мы и не являемся людьми, — в голосе графа звучала насмешка.

— Простите, ваше сиятельство, но и нежити здесь тоже не видели, — Софи решила идти ва-банк. Если он ведет диалог, а не просто готов сожрать их, как сожрал Уила и Тиля, значит ему что-то от них нужно, и есть шанс выбраться из замка живыми, при условии, что им удастся расположить к себе его хозяина.

— Не знал, что воров нынче обучают этикету, однако назвав первородного нежитью, ты нанесла мне тяжелейшее оскорбление, Софи, — граф откровенно издевался над ними. Софи мысленно выдохнула и решила включится в игру.

— Простите покорнейше, ваше темнейшество, но в этой стране о первородных не слышали уже больше сотни лет. Я даже не подозревала, что представители вашей расы еще существуют. В наше время, всех, кто встает из гробов и перекусывает случайными гостями, называют нежитью, — это было на грани, но удержаться она не смогла.

— К тому же нам не сказали, что хозяин замка — первородный, — продолжала Софи, — местные легенды рассказывают о чародее-некроманте, который был убит предком нашего герцога. Так что с моей стороны было логично предположить, что мы скорее имеем дело с личем, нежели с первородным.

— Чародеем-некромантом? — в голосе графа прозвучало искреннее удивление, — а каково родовое имя вашего герцога?

— Сан Эмбре ди Вито, по имени паладина, победившего чародея и его проклятье и ставшего новым герцогом по воле короля, взамен прежнего, что недолго прожил после сражения с некромантом.

— Сан Эмбре ди Вито, — повторил граф, — я запомню имя лишившего меня всего. Хорошо. Я оставлю вас в живых, но мне нужны ответы на вопросы. Идем. Здесь не самое удобное место для беседы.

Хозяин замка отступил на несколько шагов назад, освобождая проход. Софи и Вен, с трудом переставляя предательски трясущиеся от страха ноги, поднялись в каминный зал и отошли немного в сторону от спуска.

Первородный сделал магический пас, и кинжал, стопоривший механизм, оказался у него в руке. Плиты тут же пришли в движение, закрывая тайный проход.

— Это, кажется, твое? — он протянул клинок Софи.

— Как вы догадались, ваше сиятельство?

— Зови меня Адриан, — граф улыбнулся, — типичное оружие для плута, и только плут мог догадаться про тайник. Сто пятьдесят лет назад тоже были авантюристы и, как я понял, вы именно они, или я ошибаюсь?

— Вы правы, ваше сиятельство, — Софи смутилась под насмешливым взглядом графа, — простите, Адриан, мне неловко называть высокородного господина по имени.

— А нежитью вполне удобно? — первородный снова улыбнулся, глядя на ее смущение.

— Нельзя быть таким злопамятным, я же вроде все объяснила. Это просто недоразумение, я не хотела вас оскорбить, с моей стороны это было бы крайне неосмотрительно, — видя изменившееся настроение первородного, Софи вернулась к своему привычному ехидному тону.

— Ты всегда оставляешь последнее слово за собой? Идем, — хозяин замка не дал ей ответить и, повернувшись спиной, пошел вглубь залы. Софи и Вену ничего не оставалось, как следовать за ним.

Граф уверенно шел через руины, и вскоре они оказались в нетронутом пожаром крыле. Казалось, что время здесь остановилось. Богатое убранство, тяжелые шторы, картины в массивных рамах — остатки былого величия этого места отзывались какой-то невыносимой грустью. Следуя за своим провожатым, Софи думала о том, что должен сейчас чувствовать граф, глядя на то, что когда-то было его жизнью.

Скрип двери выдернул авантюристку из ее размышлений.

— Прошу, входите, — они оказались в замковой кухне. Традиционный очаг, большой деревянный стол и лавки, шкафы для посуды и припасов, деревянная бочка с остатками посуды, которую не успели в тот день помыть. Все было покрыто пылью и паутиной. Адриан быстро нашел в одном из шкафов свечи, и кухня озарилась неверным тусклым светом. Софи подняла с пола обрывок ткани и сунула его в руки Вену:

— Протри стол и лавки, — сама же осторожно приблизилась к первородному, который что-то искал на полках в дальнем углу.

— Вот, — Адриан повернулся к ней так неожиданно, что заставил вздрогнуть, — сто пятьдесят лет назад это было отличное вино.

В руках графа была пара бутылок, запечатанных сургучом, слегка светившихся магией стазиса.

— Это должно быть очень дорогое вино, раз на него наложили такие чары, — Софи удивленно смотрела на находку графа.

— Какие такие чары, — не понял Адриан, — стазис? Это было обычной практикой в моем графстве. Мы делали лучшие вина в этой провинции и несколько бутылок из каждого урожая всегда погружали в стазис, для коллекции. В подвале, если его не разграбили, должны быть сотни бутылок. Эти просто не успели туда отнести… — в голосе Адриана была невыразимая боль. Он быстро сунул бутылки в руки Софи и принялся расставлять остатки свечей по комнате. Стало светлее, и кухня слегка преобразилась.

Софи вернулась к столу, который добряк Вен уже привел в порядок, и даже нашел несколько кружек, стоявших теперь на столе. Софи поставила бутылки и повернулась к графу.

— Адриан, здесь есть рабочий артефакт воды или какой-то источник? Надо сполоснуть кружки.

— Посмотри рядом с бочкой для