Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

Я устроилась поудобнее, желая, чтобы сон унёс меня подальше от тревог, терзающих мой разум, но моя метка запульсировала жутким, похожим на пламя свечением, когда бабочка захлопала крыльями.

Прошло не знаю сколько времени, прежде чем мои веки, наконец, отяжелели.

Лунный свет просачивался сквозь тёмно-фиолетовые шторы, отбрасывая жуткие тени на мою комнату. Как только сознание начало ускользать, кто-то материализовался надо мной.

Воздух наполнился ароматом сирени, роз и влажной земли. Я села, готовая к драке, когда поняла, кто этот человек. Это был мой много раз Прадедушка, фейри. До этого я видела его всего один раз, и тогда он сделал то же самое — появился в моей комнате без предупреждения.

— Что это с тобой такое, что ты врываешься в спальни членов семьи без приглашения?

Его длинные тёмно-каштановые волосы были ещё более растрёпанными, чем когда я видела его в последний раз, а золотисто-коричневая кожа казалась чуть светлее.

— Как бы мне ни хотелось, чтобы наши первые слова не были резкими, мне нужно отвести тебя кое-куда прямо сейчас, — его глаза цвета жидкого золота метнулись в угол комнаты, и моё внимание привлекло одно из его заостренных ушей.

— Я никуда не пойду без Эмбер, — я ни за что не собиралась уходить. Может, он и член семьи, но я его не знала.

Он махнул рукой и создал что-то вроде портала.

— У нас нет на это времени. За тобой охотятся. Если они узнают, что ты наполовину фейри, ты умрёшь, — он схватил меня за руку и потянул за собой, и моя волчица рванулась вперёд, придав мне сил вырваться из его хватки. Он упал обратно в свой собственный портал, его глаза расширились от ужаса.

Портал исчез, оставив меня одну на кровати. Моё сердце бешено колотилось о рёбра, когда я смотрела на пустое место, где исчез мой предок-фейри.

Что-то было очень не так, и мне нужна была помощь.

«Эмбер! Райкер!» — я отчаянно обратилась к связи, вкладывая весь свой страх в мысленную связь. — «Вы нужны мне!».

Я вскочила на ноги и только успела броситься к двери спальни, как по обе стороны от меня материализовались две массивные фигуры. Их появление было настолько внезапным, что я не успела среагировать, прежде чем их руки сжали мои плечи, как железные тиски.

Я не могла видеть их лиц из-за шлемов, и они были одеты в чёрные бронежилеты, которые полностью закрывали их. Словно этого было недостаточно, из их спин торчали огромные кожистые чёрные крылья.

— Нет, — закричала я, вырываясь из их хватки, но на этот раз это было бесполезно. В моей спальне двое крылатых мужчин!

Я услышала, как Эмбер и Райкер бегут вверх по лестнице. Мне нужно было выиграть время, чтобы они оба смогли добраться сюда.

Я пыталась уловить любую деталь, которая могла бы о чём-то рассказать. Сквозь прорези их шлемов я заметила нечеловеческие глаза — одну пару тёмно-синих, другую цвета расплавленного янтаря. У меня подкосились ноги.

— Отпустите меня, — прорычала я, упираясь пятками в плюшевый ковёр и пытаясь высвободиться. — Вы не имеете права никуда меня тащить!

Тот, что справа, с тёмно-синими глазами, крепче сжал её.

— Мы не можем тебя отпустить. Сама судьба выбрала тебя. Знак на твоей руке доказывает это.

— Это большая честь для тебя, — добавил тот, что с янтарными глазами, его голос был мелодичным, но леденящим душу. — Многие пожертвовали бы всем ради такой возможности.

Странное покалывание началось у меня в ногах и распространилось вверх по телу, словно тысячи крошечных иголочек вонзились в кожу. Воздух вокруг нас замерцал, искривляясь, как будто сама реальность таяла. Я сильнее забилась в их железной хватке, моя волчица выла от паники под моей кожей.

Стены моей спальни начали тускнеть, превращаясь по краям в белый туман.

Моя дверь распахнулась с оглушительным треском, когда массивная фигура Райкера проломила дерево. Эмбер бросилась следом за ним, её лицо исказилось от ужаса, когда она увидела эту сцену.

— Бриар, — закричала моя сестра, бросаясь вперёд.

Звук её голоса был последним, что я услышала, прежде чем всё исчезло в ослепительной вспышке белого света.

Глава 2

Вэд

Моя челюсть сжалась, когда я вошёл в личную библиотеку моего отца. Я уже знал, что разговор будет не из приятных. С тех пор, как пятьсот оборотов назад умерла моя мать, это напряжение стало для нас нормой. В его глазах, в её смерти была моя вина.

Мой отец стоял, опершись руками о массивный стол из тёмного камня в центре своей личной библиотеки. Окно в стеклянном куполе над нами обрамляла почти полная луна, похожая на немигающий глаз. В воздухе чувствовался слабый привкус магии — горький, острый и старый. Приторно-сладкий привкус, напомнивший мне о том, чему я был свидетелем в северной пещере, где обычно тёмно-красная вода на долгое время стала мутно-розовой. Верный признак ослабления власти моего отца, а значит, и королевства.

Ему нужно было передать корону мне как можно быстрее, а это означало, что я должен был выбрать королеву. Я не хотел этого делать и изо всех сил пытался найти альтернативу.

Взгляд моего отца был прикован к чашке с тёмно-красной водой, стоявшей посреди его стола. Страж из высших фейри обнаружил ещё одно нарушение в нашей магии и принёс образец сюда, чтобы мы могли понаблюдать за ним и, надеюсь, найти ответы, но по прибытии он приобрёл свой обычный цвет. Тем не менее, когда-то чёрные как ночь волосы моего отца, казалось, с каждым днём становились всё более серебристыми, и даже пятна на его кожистых чёрных крыльях начинали всё больше выцветать, что подтверждало нашу опасную ситуацию.

— Нам нужно поговорить, — я вздёрнул подбородок, мои собственные сложенные крылья за спиной напряглись. — Так больше продолжаться не может. Чем чаще меняется вода, тем больше риск того, что наша ослабевающая магия станет доступна королевству.

— Я всё думал, хватит ли у тебя смелости поговорить со мной об этом деле, — с его губ сорвалось разочарованное шипение. Он ударил кулаком по столу, отчего по воде пробежала рябь.

— Нам нужно найти эффективный способ решения этого вопроса, — я своими глазами видел, как менялась вода. Если это заметит не тот человек, наш авторитет как королевства может быть подорван, и мы можем быть свергнуты. В худшем случае, если король лишится своей власти, мы все тоже можем лишиться и своей.

Мой отец когда-то был могущественным воином-фейри, известным