Медные трубы - Палома Оклахома

Даша снова заглянула в телефон:

dearDasha:«Хватит смущать меня! Не забудь ментоловые!»

kot2007:«Тонкие. И я провожу тебя домой 3»

dearDasha:«Я на месте!»

dearDasha:«Ну сколько можно ждать?»

dearDasha:«Спортсмены всегда такие непунктуальные?»

dearDasha:«Мне страшно…»

Ответа от абонента не последовало. Ученица с ее броским мейкапом и цветными лентами в волосах напоминала маленькую экзотическую птичку. Пронзающая дрожь побежала по телу, но не сентябрьский ветер был тому причиной.

«Нужно добраться домой!»

Застегнув куртку плотнее и вытянув юбку как можно ниже к коленям, школьница ускоренно продвигалась в сторону жилых комплексов.

Неподалеку захлопнулась дверь автомобиля. Дашу охватил испуг. Не оборачиваясь и не ускоряя шаг, чтобы не привлекать внимание, она продолжала брести по просеке в сторону дома. Нервы, как струны музыкального инструмента, натянулись до предела, угрожая в любой момент порваться и издать прощальный вопль.

«Всего две остановки вниз по улице, один пешеходный переход, а затем пережить ярость мамы на почве бесцеремонного опоздания. Гнев ее непременно сменится тихим разочарованием. Папа зачитает наказание: больше никаких вечеринок. А затем будет поздний семейный ужин, уютный свет безопасной гостиной и крепкий сон в любимой кровати».

Телефон в руке завибрировал:

dearDasha:«Спортсмены всегда такие непунктуальные?»

dearDasha:«Мне страшно…»

kot2007:«Не переживай, все закончится очень быстро».

Даша остановилась и в смятении перечитала сообщение несколько раз. Экран телефона тускло загорелся, подсвечивая ее расширенные глаза. Сердце отбивало дробь, будто стремилось вырваться наружу. Ладони вспотели, пальцы дрожали. В голове сражались две личности. Одна наделяла загадочный текст романтичным смыслом, другая же вопила: «Беги!»

За ее спиной раздались шаги. Даша напряглась, чувствуя, как холодный страх сковывает движения. Слишком поздно. Слишком темно. Рядом никого.

Человек подошел так близко, что козырек его кепки уперся Даше в затылок. Обжигающее прикосновение чужого дыхания коснулось ее ушей. Незнакомые крепкие руки, обмотанные боксерскими бинтами, сжали плечи и грудь. Несмотря на грубую силу, эти конечности обладали удивительным изяществом и напоминали пальцы пианиста. Даша хотела взвизгнуть, но истрепанные нервами связки предательски выдали лишь глухое «угу». Пахло дерматином и металлом. В шею вонзилась игла от шприца. Колко и решительно она все глубже проскальзывала под нежную кожу. Тело обмякло и опустилось на асфальт. Последний образ, который успел закрасться в голову Даши до того, как сознание отключилось, — недовольное, но любимое лицо мамы. В голове вспыхнула мысль: «Я не хотела тебя огорчить».

* * *

— Что это такое? — Маленькая девочка наклонилась к бордюру и подняла с земли брелок в виде пластикового яичка с экраном.

— Ого, давненько таких не видела! Эта игрушка прямиком из прошлого века! — Мама с интересом выхватила у дочери тамагочи. — Ух ты! Даже работает! Как только нажмешь на«старт», из яйца вылупится птенчик. За ним придется ухаживать: кормить, играть и лечить.

— А что будет, если у меня не получится?

— Птичка может погибнуть.

Глава 2. Щенячий восторг

Ладу утвердили на главную роль в сериале, не испытывая ни малейших сомнений. Девушка была исполнительной и кроткой — как раз о таком амплуа грезили создатели шоу, пока в сценарий не вмешались коммерческие интересы.

Киностудия хотела не только наделить главную героиню той особенной мистикой, что исходила от Лады, но и прельстить СМИ шумихой о поддержке начинающих талантов. Лишь юрист, взвесив компоненты сделки, сокрушался о беспощадной встрече по аннулированию договора с предыдущей звездной «дивой».

Шла активная подготовка к чистовой записи пилота, и репетиции были в самом разгаре. Вета, Лада и другие девушки разминались в танцевальной студии. Хореограф строго, но справедливо отчитывала подопечных за робкие начинания и сетовала на портфолио, в каждом из которых красовалась отметка«профессиональная танцовщица».

— Девочки, кто подкинет свежих треков? А то мой плейлист, кажется, открыл курсы йоги. Почему вы так расслабились?

Одна из участниц ввела в строке поиска название любимой группы. По залу разлетелись драйвовые нотки — барышни приободрились и начали двигаться в такт. Акробатические этюды под ритм зажигательной музыки складывались особенно гармонично. Хореограф витала на седьмом небе, наблюдая за работой раскрепостившихся артисток. Всех, кроме одной.

— Лада! Вокалист, конечно, классный, — преподавательница взывала к вниманию, — но я сомневаюсь, что он поможет тебе с растяжкой.

Лада не слышала наставницу. Исполнитель, а точнее его экранный образ, был создан исключительно для соблазнения аудитории. Очнулась Лада, только когда Вета острыми ноготками пощекотала ее глубоко под ребром. Раздался звук тяжело отворяющейся двери: кастинг-директор заглянула поздороваться с коллегами. Зацепившись взглядом за экран плазмы, она сделала несколько фотографий монитора, где по кругу воспроизводились клипы полюбившегося танцовщицам коллектива.

— И куда я раньше смотрела?! — воскликнула она, с торжеством набирая чей-то номер.

Не прошло и пары дней, как всех обитателей съемочного городка окутало волнительное предвкушение. График записи наступал на пятки монтажу, и организаторы решили проводить кастинг на оставшуюся главную роль очно — кандидатов приглашали прямо в студию.

Участницы шоу без умолку обсуждали каждого молодого человека, внезапно появлявшегося близ павильонов. Они чуть не свели с ума специалиста по освещению, неустанно флиртуя с ним и выясняя, зачем тот пожаловал на съемки. Затем напугали менеджера по связям с общественностью, приняв его за известную личность. Женская массовка неприлично нарушала границы дозволенного с возникавшими на пороге артистами, и старший координатор съемочного процесса в конце концов серьезно разозлилась. На ее глазах Вета в буквальном смысле обнюхала молодого человека, покидавшего аудиторию кастинга. Составу было велено выметаться на улицу и как следует проветрить головы.

Массовка вывалилась во двор и, хорошенько согревшись в не по-осеннему жарких лучах, переключилась на обсуждение рабочих тем. Лада выискивала Тиму и Вету, затерявшихся в шумной толпе молодежи, но ее небольшой рост не позволял разглядеть напарников за плотной стеной человеческих фигур. Чтобы оказаться повыше, она забралась на широкие мраморные перила.

Солнце безжалостно палило макушку и нагревало густую копну волос. Голова закружилась, и Лада мгновенно пожалела об опрометчивых цирковых амбициях. Ноги соскользнули по гладкому камню — она с хрустом приземлилась копчиком на поручень, умудрилась сбить с прохожего кепку и покатилась еще ниже.

Момент сближения с землей показался вечностью, и Лада пустилась оценивать масштаб катастрофы: «Консилеры творят чудеса, так что колени и локти замажем! А вот голова в кадре обязательно нужна целая?»

Чьи-то руки подхватили ее до того, как она успела врезаться в асфальт. Лада зажмурилась, ощущая, как ее придержали сначала за талию, потом за плечи, а затем уверенно возвратили в вертикальное положение. Схватив бейсболку со ступенек и машинально отряхнув, она хотела красноречиво отблагодарить спасителя, но язык отказался сотрудничать. Проницательные серые глаза, которые на днях заставили Ладу десятки