Пари на дракона. Истинные сердца - Анастасия Милованова

— То есть Пелагея сейчас неприкасаемая? — злюсь я. — А если она соврала?

— Не беспокойся, девочка. Факт беременности подтвердят или опровергнут лекари. — Лорд Греаз задумчиво потирает подбородок. — Полагаю, княжна теперь не наша проблема. Да и опасаться её уже не стоит.

— Почему вы списываете её со счетов? — Хмурюсь, переглядываясь с Миррой.

До сегодняшнего провала с перебиранием отцов своего ребёнка лиса была в числе подозреваемых на роль кукловода. И так просто отбрасывать её кажется преждевременным решением.

— После подтверждения её интересного положения Пелагею отправят в поместье Миллатов. — Лорд Греаз пожимает плечами. — Будущая мама алмазного дракона должна проводить своё время в безопасности и подальше от стрессов. Иллария, к сожалению, сейчас не может предоставить таких условий.

Последние слова Конрад произносит с плохо скрываемой ухмылкой. Все присутствующие обмениваются понимающими улыбками, а у меня на душе отлегает. Ещё один противник выбыл из боя.

— Получается, наша марионетка — это Валентина? То самое большое и белое? — нервничая, спрашиваю я. — Но ведь её не было в Илларии на момент покушения на Светоч.

— А это очень хороший вопрос, девочка, — кивает лорд Греаз.

— Но не самый важный сейчас, — подаёт голос Ворона. — Нам нужно знать, кто организатор этого бизнеса, Конрад. Мы слишком давно за ним гоняемся.

— Погодите, что значит давно? — Армониан вскидывает голову, непонимающе глядя на представителей ДСД. И чем дольше они молчат, тем более хмурым становится лицо принца.

— Что значит давно? То есть вы знали, что на территории империи существуют вот такие заведения? Вы знали, что альв насильно принуждают к привязкам?!

— Всё хуже, мой принц, — замораживающе ледяным голосом отвечает лорд Греаз.

Я уже успела заметить, что так он говорит, лишь когда хочет максимально скрыть эмоции.

— Этих несчастных не привязывают. Их пользуют до полного опустошения. Как в энергетическом плане, так и в сексуальном.

— Но секс — это же стопроцентная привязка? — покраснев, растерянно спрашивает Клео.

— Удовольствие можно получить разными способами.

От мерзости, что кроется за словами отца Рейва, мне становится невыносимо гадко. Будто я окунулась в лужу помоев. И ощущение это усиливается непроницаемым видом лорда Греаза. Как можно говорить такие ужасные вещи с настолько бесстрастным лицом?

Перевожу взгляд на Авейру и понимаю, что равнодушие её начальника показное. Потому как Ворону разве что не колотит от гнева.

—  Мы понимаем, как это звучит, — в разговор вступает Арабелла, а потом резко выдыхает: — Да ужасно это звучит, что уж тут! Но поверьте, эта проблема, на самом деле, и для нас больная тема. Как незаживающая рана, постоянно покрывающаяся гноем и приносящая страдания. Вроде и пытаешься лечить, а она раз за разом вскрывается.

—  Вы поэтому не ставили нас в известность? — холодно интересуется Мирра. — Боялись, что тогда союзу точно конец?

—  Именно, — кивает императрица. — Мы пытались найти организатора до того, как этот момент всплывёт…

—  Скольких альв вы уже нашли? — перебивает её принцесса.

Выглядит при этом Мирра крайне отчуждённо. В беспокойстве сжимаю её руку, поддерживая и давая знать: она не одна тут.

Вместе мы сможем справиться.

—  Чуть больше сотни, — признаётся Авейра под разрешающим взглядом Конрада. — Все они находятся в наших реабилитационных центрах. Мы пытаемся помочь им.

—  Чем? — вспыхивает принцесса. — У вас есть лекарства для опустошённых? Или вы надеетесь, что они внезапно начнут откачивать магию из драконов? Чем вы им поможете, а? Почему сразу не вернули в королевство? Мой отец об этом знает?!

С каждым новым словом голос Миррали повышается. Под конец она вскакивает и кричит. Я чувствую её боль и полностью разделяю. Потому что это страшно — понимать, что твоих соотечественников мучили, пользовались ими и опустошали их, пока мы вели переговоры. Пока мы организовывали союз.

—  Нет, не знает. — Взгляд Арабеллы тухнет.

Я первый раз вижу, чтобы императрица выглядела настолько бледной.

—  Это слишком стыдная тайна.

—  Так вот зачем вам артефакт?! — Ведагор внезапно вскакивает, перетягивая на себя внимание. — Вы не драконов защитить хотите. Вы альвам силы пытаетесь вернуть?!

Песец принимается взбудораженно ходить взад-вперёд, курсируя от окна обратно к диванам.

—  О чём ты говоришь? — Мирра непонимающе смотрит на него. Переводит взгляд на Арабеллу, и та, выдохнув, подтверждающе кивает.

—  А я ещё думал, зачем вам нужно считать вибрацию привязки. Спектр выделяемой энергии. Вы хотите подобрать универсальное излучение, чтобы любая магия, заряжающая артефакт, смогла насытить альву? Использовать устройство как переходник от дракона к альве?

—  Мастер Панчек не зря считает тебя своим лучшим учеником, — произносит Арабелла, оставив вопросы без ответа.

—  Шестеро, — стонет Миррали. — Но зачем вся эта секретность? Зачем вся эта ложь? Вы же понимаете, что сейчас это выглядит гораздо хуже, чем если бы мы раньше это всё узнали и от вас?

—  Повторюсь. Нам было невыразимо стыдно за действия наших соотечественников. И за то, что мы никак не можем выйти на ту тварь, которая организовала всё это дело.

—  Но, похоже, дело сдвинулось с мёртвой точки? — До сих пор молчащий Алдерт приподнимает бровь. — Пелагея в разговоре с главой того притона упомянула некую леди. Эта леди должна быть достаточно высокопоставленной, чтобы столько лет оставаться в тени и руководить настолько опасным делом.

—  Да, — мрачно подтверждает императрица. — Мне не хочется признавать это, но мои подозрения начинают сбываться.

—  Вы всё-таки думаете, что это ваша сестра? — лорд Греаз вроде бы спрашивает, но скорее утверждает.

—  И теперь нам осталось найти доказательства против неё.

Арабелла замолкает, явно раздавленная собственным признанием. Иногда то, что ты долго не можешь принять, в итоге обрушивается на тебя как многотонная скала.

—  Пойманные преступники, — веско произносит Рейвард.

Он всё это время молчал, слушая взрослых и ни на секунду не выпуская меня из объятий.

—  Под внушением они обязательно выдадут всех.

—  Если выживут, — мрачно отвечает Конрад.

—  Бабушка…

Не успеваю договорить, как в окно за спиной Гора что-то с грохотом врезается. От шума подпрыгиваю не только я, но и сидящая рядом Бетье.

—  Это моль? — слышу