Дочь Ледяного Дракона. Турнир - Ника Эйра

счастью, вся наша группа осталась в полном составе. С ребятами тоже вроде как всё наладилось. Пусть мы и не общались слишком близко, приходя друг к другу в гости, но вполне себе по-человечески. Дин и Уилл уговорили меня остаться на бал, а после сходить с ребятами в городской трактир.

– Мири, ну хватит уже прихорашивается. Ты прекрасно выглядишь. Пошли. Иначе парни нас не дождутся и уйдут искать новых партнёрш.

– Я тебя умоляю. Куда они денутся? Ходят за вами по пятам, – почесывая лапкой за ухом, выдал Пипа. Милаха ты мой. А доброты-то какой…

– Да всё уже. Сейчас… Последний штришок и идём, – прищурилась та, глядя на своё отражение в зеркале. И ведь красотка. Что-то в облике моей соседки неуловимо изменилось за время практики. И вот не пойму, толи это волосы, что стали значительно ярче, спадая красиво уложенными огненными локонами по плечам. Толи платье нежно персикового цвета, что идеально подчеркивает её хрупкую фигурку, делая девушку более женственной, такой нежной и манящей, что даже я не могу взгляд отвести. А может дело в её глазах, что сияют, словно ясно солнышко.

– Мири, а ты мне ничего не хочешь рассказать? – с хитрой улыбкой подошла к девушке сзади и поймала её испуганный взгляд в зеркале.

– Так заметно? – спросила та, прикусив губу.

– Нуууу… да. Так кто этот несчастный? – издевательски протянула я и потуже затянула корсет соседки, от чего та ахнула, хватаясь за грудь.

– Угроза понята. Не души больше, – просипела та, пытаясь сделать вдох. – Кларк. Его зовут Кларк. Он на четвертом курсе учится.

– О-о-о, как интересно. И почему я только сейчас об этом узнаю?

– Прости, времени не было, – состроила та виноватое личико, на что я искренне рассмеялась.

– Ну да. Ты ведь у нас, так сказать, с корабля на бал. Как познакомились? – подойдя к столику, выудила из шкатулки диадему, подаренную моей малышкой. Цветок Лириона отлично вписался в мою прическу, чему я была несказанно рада. Всё-таки малышка старалась, выбирала и сейчас со мной, словно частичка моей крошки.

– В этом году практика у всех курсов проходила на одном участке. В месте последнего прорыва. Мы изучали местность, и я немного оступилась, а он придержал. Так и познакомились, – почему-то смущённо пролепетала Мири. И вдруг резко вскинула голову, посмотрев на меня щенячьими глазками. – Яна, я, кажется, влюбилась. Понимаешь, он такой…такой… красивый, умный, заботливый. А вдруг я не нравлюсь ему?

– Посмотри, – подойдя к девушке, развернула её вновь лицом к зеркалу. – Ты красавица, умница и я уверенна, ты затмишь сегодня всех. Как он сможет остаться равнодушным? Воооот. И я думаю, что никак.

Мири смущённо шмыгнула носом, но быстро взяла себя в руки и, вздернув носик, направилась к выходу. Я так же не стала задерживаться и, махнув Пипе ручкой, выскользнула в коридор. Ох, бедный Дин. Я, конечно, рада за Мири, но как к такому повороту отнесется парень, боялась даже представить.

В общем холе нас уже дожидались трое красавцев парней и Адель, что стояла рядом с Уиллом, озаряя пространство счастливой улыбкой. Не расшаркиваясь на долгие приветствия и комплименты, так как уже привычно опаздывали на приветственную речь ректора, мы дружной стайкой покинули башню боевиков, врываясь в вечернюю прохладу и свежесть академического парка.

Судя по радостному гомону и смеху, доносившемуся отовсюду, не одни мы такие копуши. Адепты академии весёлыми группами, обсуждая последние события и радуясь встречи со своими друзьями, так же направлялись к главному корпусу. Последние осенние денечки радовали своим теплом. Чуть прохладный ветер дарил свежесть и прохладу, приятно касаясь разгоряченных щёк. Нежные незнакомые ароматы уже во всю расцветших цветов и деревьев приятно щекотали носик, добавляя в этот вечер особой романтичности.

– Я сказал отцу, что на каникулах буду у тебя, – тихо шепнул мне Джеймс.

– И как он на это отреагировал?

– Сказал, что выпорет и не посмотрит на мой возраст, – улыбнулся тот и заговорщически подмигнул. – В целом он не против был, но не оставляет попыток разузнать наши планы. А твой как?

– Мой? Да замечательно. Выдохнул с облегчением от того, что оба будем под его присмотром. Кстати, готовься. Он обещал лично проверить твою подготовку.

– Оу, это будет интересно. Надо полагать, – хмыкнул тот. – Но ведь меня точно оставят в живых. И данный факт радует.

Дальше разговоры пришлось свернуть, так как мы успели добраться до зала, в котором собралась уже практически вся Академия. К счастью, мы практически ничего не пропустили. И к нашему приходу ректор только начал свою пламенную речь, приветствуя и поздравляя всех собравшихся. Я особо не вслушивалась, летая в собственных мыслях и стараясь не смотреть в сторону преподавательского состава.

Вместо этого я с любопытством осматривала наших парней. В парадных костюмах они выглядели уже не мальчишками. Настоящие мужчины, готовые защищать своё государство, свои семьи. Каждый из них был по своему хорош. Но мой взгляд волей неволей вновь возвращался к Даниэлю.

Глупое сердце. Даже под коркой льда я чувствую эту боль. Почему мы влюбляемся в тех, кто нам совершенно не подходит? Или в тех, кому начхать на те самые чувства? Или ещё хуже, в каких-нибудь козлов? Почему мое сердце, вместо того, что бы выбрать хотя бы того же Рика, которому я нравлюсь, который не будет всякий раз делать больно, выбирает этого гада? Почему всё так несправедливо?

– Яна, успокойся, – прошептали в самое ухо, от чего я вздрогнула и непонимающе посмотрела на Джеймса. – Твои руки. Они только что сверкали.

Беспомощно глянула вниз и часто-часто заморгала, прогоняя навернувшиеся слёзы.

– Не знаю, о чём ты сейчас думаешь, но прекрати. Твои слезы ещё можно списать на душевную речь магистра. Но мои точно вызовут волну негодования и последующие издевательские шутки.

– Прости, – хмыкнув, шепнула в ответ.

Вскоре ректор закончил вещать, и в зале заиграла музыка, оповещая всех о начале празднования. А ещё через примерно часик мы, довольные и слегка нетрезвые, заходили в уже знакомую мной таверну «Рай адепта». Сегодня один из немногих дней, когда все адепты Академии могли беспрепятственно покидать её стены. Правда, исключительно в пределах материка. То есть, единственный город на таковом был полностью в нашем распоряжении. В пределах разумного, конечно. А уже завтра многие отправятся по домам.

Войдя в зал, сразу