Тень дракона. Хозяйка - Любовь Сергеевна Черникова

Вряд ли мужчины меня ждали, иначе бы пригласили сразу. Скорее всего, им и в голову подобное не пришло. Поэтому я бесцеремонно распахнула двери и, зайдя внутрь, в лоб спросила:

– Ну что? Какие у нас планы? Как будем обороняться?

Присутствующие удивленно подняли головы от стола с разложенной картой. Затем переглянулись. Пиран смущенно потупился. Нож посмотрел лукаво и с неприкрытым восхищением. И только драклорд вперился в меня с хмурым негодованием. Показалось, что сейчас он прикажет мне удалиться.

– Что, все так плохо? – Я подошла ближе. – Излагайте, ньеры, какие у нас задачи и что нужно успеть сделать до того, как вражеское войско окажется рядом. Возможно, я окажусь полезной.

Я, в свою очередь, многозначительно посмотрела на драклорда. Не привыкший к такому поведению, тот поджал губы. Я искренне желала помочь, но, похоже, в моем мнении здесь не нуждались.

– Ньера Лина, позвольте выразить вам мое восхищение! – каким-то особенным тоном произнес Нож.

Разбойник столь неприкрыто пожирал меня взглядом, что стало неловко. Закрались мысли, что мои штаны слишком сильно облегают фигуру. А рубашка, вероятно, прозрачнее, чем требуют местные нравы.

Драклорд покосился на него, многозначительно приподняв брови. Затем сделал глубокий вдох и наконец заговорил:

– Ньера Лина, ваше стремление помочь похвально, но оставьте оборону замка мужчинам. Лучшее, что вы можете сейчас сделать – это поддержать женщин и приготовить побольше бинтов.

Речь шла вроде бы о бинтах, но я уловила четкие координаты женщины в местной иерархии.

– Наши дела так плохи, что потребуются бинты? – не удержалась я от подколки и добавила с небольшим запозданием: – Мой драклорд.

Кажется, это тот самый случай, когда стоит использовать официальное обращение?

– Ньера Лина, позвольте вас проводить, – предложил Нож и скользнул было ко мне.

Пиран, не зная, куда деться, покраснел до кончиков ушей. Редж, скрипнув зубами от злости, остановил разбойника:

– Не утруждайтесь, ньер Шатолье. Мы все уже обсудили, и вы с Пираном можете быть свободны. Отдохните с дороги, пока есть такая возможность. Благодарю за службу.

Пиран с Ножом, коротко поклонившись, направились к выходу. Проходя мимо меня, разбойник чуть замедлился и подарил один из своих многозначительных взглядов. Сделав вид, что ничего не случилось, я так и осталась стоять, сложив на груди руки.

Произошедшее напомнило мне о работе. Бывало, мужчины отказывались признавать, что и женщина может разбираться в коде и IT-технологиях. Приходилось доказывать этим твердолобым самцам, чего стою как профессионал.

Когда дверь закрылась и мы остались вдвоем, я подняла глаза на драклорда.

– Я и правда не слишком хорошо разбираюсь в обороне замка. Но, возможно, следует меня научить, а не отправлять из-за этого на кухню?

Редж подступил совсем близко и уставился сверху вниз, словно пытаясь подавить.

– Ты слишком дерзкая для Тени, не находишь? – поинтересовался он.

И был прав. Вместо того чтобы испугаться, я приподнялась на цыпочки, не разрывая с ним зрительного контакта, затем перевела взгляд на его губы и почти интимно прошептала:

– Какая уж есть. Терпи.

Драклорд замер. Похоже, ждал чего угодно, но не такого ответа. А я, пока он не опомнился, отошла к окну и принялась любоваться на цветодраков, которые кружили над желтыми венчиками солнцеедов. Нужно было срочно восстановить душевное равновесие. Близость драклорда неожиданно сильно меня взбудоражила.

Если честно, во мне боролись сразу два кардинально противоположных желания. Во-первых, хотелось взять дубину потяжелее и треснуть драклорду по лбу. Стоило из пещеры вылезти, и туда же!

А во-вторых, меня иррационально тянуло к этому мужчине. Настолько, что я непроизвольно начинала флиртовать. Хотя для меня это и не характерно.

Айсана привела садик в порядок. Под окнами больше не было высоченной травы, и лавки в скверике заменили на новые. Они радовали глаз оструганной поверхностью и ажурной ковкой. Дорожки – свежим гравием.

Это мирное зрелище и легкий прохладный ветерок, обдувающий лицо, слегка восстановили мое душевное равновесие, и я рискнула снова взглянуть на драклорда.

– Реджинхард, ты можешь что-нибудь противопоставить нирфам без помощи дракона?

– Если все так, как сказали эти двое, нирфеатов слишком много. Не уверен, что смогу им противостоять без войска, – не стал тот увиливать.

– Защита замка выдержит?

– Барьер на границе Предела пал, иначе бы они вовсе сюда не проникли.

– Был барьер на границе? Такой же, как в замке?

– Да, но намного мощнее.

– Ого! И что же его разрушило? – спросила я шокированно.

– Подозреваю, что предательство. Дело в том, что снаружи барьер был несокрушим.

Драклорд выдавал информацию не слишком охотно и при этом внимательно наблюдал за моими реакциями. Стало не по себе.

– Раз нирфеаты идут на Дорт-Холл только сейчас, значит, барьер Предела пал недавно?

– Недавно, – согласно кивнул Редж и неожиданно поинтересовался: – Не знаешь, как именно это произошло?

– Да откуда же мне знать? – возмутилась я. – Я о его существовании даже не подозревала до этого момента, – и тут же испуганно уставилась на драклорда. – Ой! А наш барьер они могут разрушить тем же способом?

– Всякое может случиться. Но я сделаю все, чтобы этого не допустить. Клянусь!

Он говорил так серьезно, что я как-то сразу поверила.

– Буду молиться, чтобы у тебя получилось, а я постараюсь помочь чем смогу. Сделаю все, что в моих силах. Надеюсь, бинты никому не понадобятся, – попыталась пошутить.

– И я надеюсь.

Драклорд неспешно подошел и остановился рядом.

– А… если мы освободим дракона, тогда ты справишься?

Я взглянула на него с надеждой.

– Тогда точно справлюсь. – Редж снова посмотрел на меня сверху вниз, но на этот раз уже не подавляя, а скорее будоража.

– Тогда не будем терять времени! Идем, проверим, как там Рассекающий.

Не дожидаясь ответа, я торопливо направилась к выходу из гостиной. Казалось, если не сбегу прямо сейчас, случится что-то… Не знаю… Что-то, о чем мы оба можем потом пожалеть.

Реджинхард нагнал меня и отворил дверь, пропуская вперед. Мы вместе спустились в подземелье, рука об руку преодолели длинный коридор с ответвлениями и вошли в алмазный зал.

– Это место напоминает мне алмазную пещеру, – поделилась я впечатлениями.

– Они и правда похожи. Здесь находится сердце Дракендорта, – ответил драклорд.

– Я положила меч туда, – указала я на «куст» сталагмитов, где заряжался Рассекающий.

От каждого шага Реджинхарда по гладкой, как лед, поверхности пола во все стороны расходились мягко мерцающие круги. Мрачный подвал будто пробуждался на глазах. Стало заметно светлее, все пространство переливалось пастельными красками. Запахло озоном.

Теперь и от моих шагов рождалась световая магия. Это было очень красиво, но кружило голову. Я отстала, боясь поскользнуться, и нагнала Реджа к моменту, когда он уже протянул руку, выбирая, какого кристалла коснуться.