Тень дракона. Хозяйка - Любовь Сергеевна Черникова

сначала я должен освободить Берлиана и защитить свой Предел, а до тех пор постараюсь усыпить ее бдительность. Убедить, что ей удалось втереться ко мне в доверие.

Я осторожно отвел полу жилета Василины, расстегнул ножны и вынул кинжал. Камень в рукояти тускло засветился мертвенным зеленым светом, ладонь кольнуло магией. Я узнал это оружие – кинжал Тапределя! Я не ошибся. Но что все это значит?

Мне хорошо запомнились слова бывшего советника и друга: «Брось, Редж! Это же просто трофей. Я убил колдуна-нирфа и прихватил его клинок. Возможно, однажды он спасет чью-то жизнь».

А теперь этот кинжал у моей Тени…

Захотелось швырнуть клинок в пропасть, но я аккуратно убрал его на место. Выбрасывать подобные вещи нельзя. Оставшись без присмотра, кинжал обязательно принесет зло. В этом смысл всего, что создают нирфеаты.

Я больше не считал, что Василину подослали, чтобы меня убить. Да у нее и не было ни единого шанса. И неважно, что за оружие у нее в руках, она не умеет им пользоваться.

Всмотрелся в безмятежное лицо спящей Тени в поисках ответов и заерзал. Чуть приоткрытый рот, пухлые губы, нежные черты… За семь лет заточения я проголодался во всех смыслах, и сейчас все виды голода дали о себе знать разом.

Она моя Тень, я имею право на все. Даже разложить ее здесь прямо на тропе…

Стоп! Я несколько раз вдохнул и выдохнул, унимая инстинкты. Стараясь больше не смотреть на Василину, зашарил взглядом по окрестностям и вдруг заметил тусклый свет чуть в стороне – в леске справа от дороги. Направив паучиху туда, обнаружил небольшой костерок, рядом с которым ночевали два человека. Один спал, другой палкой сонно ворошил угли.

– Эй, там! Кто такие? – окликнул я их негромко, чтобы не разбудить Василину.

Оба тут же вскочили, и я прижал к губам палец.

Удивительно, но Пирана я узнал. Запомнил подростка, который за семь лет превратился в крепкого, немного хмурого парня. Он был искренне рад меня видеть живым и принялся благодарить Дракона Прародителя.

А вот с ньером Шатолье мы не были знакомы. Крепкий, смазливый, он определенно был из аристократов. При этом до дрожи боялся паучиху, хоть и старался не подавать виду. А еще с интересом поглядывал на мою Тень, вызывая у меня приступ удушливой ревности.

Было в нем что-то странное. Если не сбежит, нужно выяснить, какие у него на самом деле мотивы.

Договорившись встретиться с обоими в замке, мы с Василиной отправились дальше и к воротам Дорт-Холла прибыли с первыми лучами Дракона. Паучиха тут же уменьшилась, и я мягко встал на ноги, успев подхватить спящую Тень. Я внес ее во двор под изумленными взглядами обитателей замка.

Послышались изумленные возгласы: «Драклорд! Драклорд вернулся! С ним ньера Василина! Слава Дракону Прародителю!»

Люди кланялись и стекались к нам со всех уголков двора. Удивительно, что в такую рань народ уже не спал. Многие побросали работу, чтобы меня поприветствовать.

– Ньера Лина заболела? – подскочила ко мне мелкая девчушка с решительным взглядом.

– Айя! Простите, драклорд! Она еще маленькая и не умеет себя вести. Простите ее… – Рыжеволосая пухленькая девушка поторопилась схватить малявку за руку, опасливо поглядывая на меня, и попыталась увести.

– Подожди. Ты, должно быть, дочь деревенского старосты?

Семейное сходство сложно было не заметить.

– Да, мой драклорд. Меня зовут Рисанна.

Девушка сделала неловкий реверанс и едва не потеряла равновесие. Не от неуклюжести. Похоже, у нее кружилась голова.

– Ты здесь главная? – прищурился я, сделав вид, что не заметил конфуза.

– Вы, драклорд. – Рыженькая скромно потупилась.

– Ты же поняла, что я имею в виду?

– Д-да.

Рисанна тут же приосанилась и внимательным взглядом обвела двор.

Парни, побросавшие метлы при моем появлении, тут же вернулись к работе, а две девушки развернулись и поспешили в малый огород у стены. Я был приятно удивлен. За семь лет без ухода замок должен был прийти в упадок, но все выглядело вполне пристойно. Не как раньше, конечно, но очевидно, что здесь навели порядок.

Как же приятно вернуться домой!

Осмотрев мощные стены Дорт-Холла, я улыбнулся. Твердыню Берлианов заложил еще наш легендарный предок, первым получивший дар Дракона. С тех пор замок не раз достраивали и улучшали. Мне было безмерно жаль, что он остался без хозяина даже на время.

Рыжеволосая служанка все еще стояла рядом, не решаясь задать вопрос, но по ее красноречивому взгляду на мою ношу, это и так было ясно.

– Проводи меня в покои ньеры Василины, и пусть подготовят мои. Они находятся в…

– Все уже готово, мой драклорд. Ньера Лина распорядилась сделать это еще перед уходом.

Надо же! Значит, не сомневалась в успехе мероприятия? Тем больше вопросов к ней, но потом.

Рисанна торопливо шагала впереди, то и дело оглядываясь. Словно проверяла, не заблудился ли я. А я подмечал вычищенные коридоры, где не осталось ни следа бойни и мародерства. Василина по-прежнему крепко спала, что начинало вызывать у меня беспокойство.

– В замке есть знахарка или лекарь? – спросил я у провожатой.

– Айсана разбирается в знахарстве, я уже велела ее позвать.

– Когда?

– Как только дозорные на стене разглядели паучиху. Айсана еще с вечера отправилась в деревню, чтобы помочь тем, кто там остался. Она скоро будет здесь. Драклорд, позволите вопрос?

– Спрашивай.

– Что случилось с ньерой Линой?

Было видно, что девушка всерьез тревожится за мою Тень. Похоже, в замке к ней хорошо относятся.

– Она уснула еще ночью и не просыпается, – ответил я, волнуясь все больше.

Тень мне нужна, чтобы освободить Берлиана, я должен ее оберегать.

– Пришли, – сообщила Рисанна, указывая на вход в покои, где раньше жила Линдара.

Забавно, что моя новая Тень тоже выбрала их. А с другой стороны, ничего странного. Они были самыми защищенными в замке, значит, и сохранились лучше прочих.

Интересно, жива ли Линдара? И куда она делась после того, как надела на меня яхнэ? Между нами не было и подобия той связи, что возникла с Василиной. Так что я ее совершенно не чувствовал. Но даже после того, как она помогла меня обмануть, я не желал ей судьбы, на которую ее обрек Тапредель. Это слишком даже для предательницы.

Я осторожно положил Василину на кровать. В тот же миг в спальню заглянула еще одна девушка, которая тоже показалась мне смутно знакомой. Увидев меня, она ойкнула и отвернулась.

– Простите, мой драклорд. Я загляну попозже…

– Стой! Ты же Айсана?

– Да, мой драклорд. – Девушка старательно отводила глаза.

– Осмотри ньеру Василину. Рисанна, в моих покоях найдется одежда для меня?

– Да, мой