Кольцо в другой мир, или Невольная невеста - Ника Трейси

даже возможности выбраться из замка. Стоило свернуть не в том коридоре, как на выходе встречал стражник и возвращал обратно. Принц хорошо подготовился, боясь, что спасительница сбежит. Только по утрам она могла размять крылья, распрямляя и гоняя воздух по комнате.

Однажды на третий день после отъезда Эдвина, к ней заглянул Териас. Настя знала, что постепенно всех освобождали от заклятия, дошла очередь и до альвера, к которому девушка недавно испытывала сильные чувства. Во сне они больше не виделись.

– Стейша! – произнёс мужчина, заходя в комнату, точно зная, что кроме хозяйки в ней никого нет. – Как ты? К счастью, я больше не под заклятием!

Териас выглядел радостным и счастливым, но иномирянка не разделяла его эмоций. Обедая в своих покоях, она замерла, не зная, как реагировать на его появление, а после отложила столовые приборы.

– Рада слышать, – улыбнулась, но эта улыбка вышла натянутой. – Как себя чувствуешь?

– Словно хорошо выспался, – он опустил перед ней на одно колено и взял руки в свои ладони. – Стейша, прости меня.

– За что? – растерялась девушка.

Она подумала, что он вспомнил обо всем, что делал под заклятием, но уж слишком довольным выглядел для таких воспоминаний. Или для него это сущий пустяк?

– Извини, что не сказал про невесту, – признался, опустив голову. – Я знал, что как только отдашь кольцо – станешь его невестой. Я не хотел тебя терять и думал, чтобы самому вернуть этот артефакт, но не удалось… Сама знаешь.

– Что было – то прошло, теперь всё равно ничего не изменить.

– Ты… Всё еще хочешь вернуться домой, в свой мир? – осторожно спросил, подняв на неё взгляд.

Иномирянка задумалась на мгновение и это не осталось незамеченным. Упрекнув себя за это, девушка вспомнила о своей семье. На Земле остались родители и брат, которые наверняка в ужасе, что она пропала. Чтобы тоска по ним не разъедала душу, Настя старалась думать об этом как можно реже, но не всегда получалось. Казалось, что она начинала забывать их лица… и это было страшно.

– Да, я желаю вернуться, – ответила она. – Там остались люди, которые мне очень дороги, моя семья. Ты можешь мне помочь?

– Я сделаю все возможное, постараюсь что-нибудь придумать, – пообещал мужчина.

– Спасибо тебе.

– Это мне следует произносить слова благодарности, – сказал Териас, положив голову на её руки, что держал в своих ладонях. – За то, что не бросила меня в том тумане и попыталась помочь.

Настя боролась с желанием оттолкнуть, та сцена снова появилась перед глазами. Такое сложно забыть, наверное, даже невозможно. Но сейчас он ей нужен, потому что больше не к кому обратиться за помощью. Даже если не удастся вернуться на Землю, хотя бы сбежать из замка точно поможет!

Териас был похож на верного пса, устроившегося у ног своей хозяйки. Настя погладила его по голове, боясь спросить, помнит ли он то, что делал, пока находился под заклятием. Но не решилась, чтобы не разрушать это хрупкое доверие.

Никакой нежности между ними не было, даже страстных поцелуев. Териас, коснулся губами рук, а после покинул комнату. Некоторое время девушка смотрела на дверь, за которой он скрылся, сложно ожидая, что тот через минуту вернётся. Но этого не случилось. Посмотрела на еду и поняла, что аппетит пропал.

С того дня она его больше не видела.

***

Одним утром Анера сообщила, что уже завтра приезжает принц. Эта новость что-то всколыхнула в груди иномирянки, но та попыталась не обращать на это внимания. Его возвращение означало, что вновь пойдут разговоры о свадьбе, приближая тот момент невозврата. Настя вдруг усмехнулась – спасла принца из клетки, но сама же в ней оказалась!

Слуги в замке заметно оживились, принялись беспокойно убираться, залезая в каждый угол. Иномирянка обратила на это внимание, когда шла на урок танцев, в которых уже не было особой необходимости. За эти три недели она выучила все нужные движения, теперь они с Мастером Торфином просто закрепляли заученный материал.

Когда шла обратно, почему-то начала нервничать. Появилось предчувствие чего-то не очень хорошего. Что же может произойти? Или это волнение из-за того, что Эдвин скоро будет здесь?

Анера отправилась за ужином, а Настя попыталась понять, что с ней не так. Не может быть, чтобы начала переживать за принца! Услышав стук в дверь, вздрогнула, насколько погрузилась в свои мысли. Внутрь после разрешения заглянула служанка. Иномирянка раньше её не видела, но заклятия на ней не было, вела она себя обычно, сообщив, что принц уже вернулся и приглашает на ужин.

Собравшись с силами, Настя отправилась следом за ней, думая о том, что скоро с ним встретится. Нет, он не тот, о ком она должна думать! Но почему перед взором вдруг появился его образ? Настолько чёткий, будто видела его вчера, лежащего на другой половине кровати в одном халате. Девушка покачала головой, отгоняя эти мысли.

Иномирянка слишком погрузилась в себя, поэтому не успела среагировать, когда впереди идущая служанка вдруг обернулась и втолкнула её внутрь комнаты, закрывая за собой дверь.

– Вот мы и встретились снова, – прозвучал за спиной насмешливый и очень знакомый голос. – Ты намеренно все эти дни пряталась от меня? Боялась, что я тебе что-то сделаю?

– Что тебе от меня нужно, Дайлин? – напрямую спросила Настя, сложив руки на груди, чтобы выглядеть уверенной.

– Да вот, соскучилась по одной мерзкой физиономии…

– Ты о той, что видишь каждый день в зеркале?

Любовница промолчала, но глаз дернулся. Не ожидала, что получит ответ?

– Ты стала слишком дерзкой или мне это кажется? – обманчиво спокойным голосом поинтересовалась она.

– Я не менялась, просто ты меня совсем не знаешь.

– Это так, но возится с таким ничтожеством лишь руки пачкать.

– И поэтому я здесь? – усмехнулась иномирянка. – Из нас двоих ничтожество точно не я. А знаешь почему? Потому что я никогда не опущусь до того, чтобы угрозами вынудить любимого уступить, чтобы стать его любовницей. Гордость для мужчины очень важна, а ты попросту её раздавила в угоду своих желаний.

– Не смей! – злобно воскликнула Дайлин. – Ты понятия не имеешь, какие между нами отношения и чем мне пришлось пожертвовать, чтобы быть рядом с ним! И мы будем вместе, обязательно! Нужно лишь, чтобы ты исчезла!

– Ты так глупа, – Настя