Слишком хорошая - Анна Шнайдер

— Да, Диан?

— Привет, — пробормотала она робко, причём не притворяясь. Ей действительно было неловко и немного страшно. — Как ты после ваших с Эдом приключений? Не позвонила…

— Прости, не было сил. — Голос Алисы смягчился. — Не обижайся. Плохо чувствую себя второй день.

— Ой, — Диана насторожилась, — не беременность?

— Нет, — засмеялась Алиса. — Наоборот, цикл начался, и я еле живая. А сегодня к детям идти. Пока отлёживаюсь.

— А я уж подумала, что у меня будет племянник…

— Будет, но потом. Что-то случилось, Диан? Ты редко звонишь днём, — заметила Алиса. Диана знала, что сестра заподозрит подвох, потому что сказанное было правдой — Диана действительно звонила днём в исключительных случаях.

— Не то чтобы случилось… Я хочу попросить тебя… Можешь дать мне номер Наташи Касаткиной?

В трубке на пару секунд повисло недоуменное молчание.

— Зачем? — поинтересовалась Алиса в конце концов, и в её голосе очень чувствовалось не столько удивление, сколько настороженность. — Не понимаю, зачем она тебе, Ди.

— Я хочу с ней поговорить. Про Макса. — Диана изначально решила отвечать правду, зная, что иначе сестра точно ничего не даст, а так — шанс есть. — Понимаешь, мне кажется, что он… м-м-м… влюблён в неё, что ли.

— Даже если это так, — сказала Алиса, кажется совершенно не шокированная подобной информацией, — зачем тебе говорить с Наташей? Говори с Максом.

— С ним я тоже говорила, но он всё отрицает. Алис, я могу обещать, что не сделаю ничего плохого. Я просто хотела пообщаться с ней. Не понимаю, что происходит, из-за этого растеряна.

— Да что там понимать-то? — вздохнула Алиса. — Мне ту историю Эдуард рассказывал.

— О! — Диана чуть не села от неожиданности. — Эдуард в курсе?!

— Так они оба у него работают, конечно, в курсе. Макс за Наташей ухаживал, она его отшила, ещё и врезала ему.

— Ухаживал? — почти по слогам повторила Диана. Господи, как Карелин мог ухаживать за этой лахудрой?! Может, у него в то время со зрением были проблемы? — Врезала?!

— Угу. С тех пор у них нейтралитет. Выброси эту историю из головы, хорошо? Телефон Наташи тебе ни к чему, не надо лишнюю кашу заваривать. Макс же с тобой, правильно?

— Пока да, но…

— Диан, — перебила её Алиса, — если Карелин решит расстаться с тобой, то разговор с Наташей тебе не поможет. Даже наоборот — он скорее всё усугубит, потому что Максу это не понравится. Ты хочешь вылететь из «Неона» и опять искать работу?

— Не хочу, конечно. Просто…

— Просто ты решила надавить Наташе на жалость, чтобы она даже дышать в сторону Макса не думала, — фыркнула Алиса. — Не надо. Пусть сами разбираются. Диан, тебе не кажется, что ты уже достаточно вмешивалась в чужие судьбы?

Это был удар ниже пояса, и Диана сразу почувствовала дикий стыд.

— Сейчас совсем другая ситуация! — она всё же попыталась возражать. — Тогда я… э-э-э…

— Ох, Диан, — вздохнула Алиса обречённо и отрезала с неожиданной для себя твёрдостью: — Нет, я не дам тебе Наташин телефон. Можешь обижаться, но я считаю, что так будет лучше в первую очередь для тебя.

Не дождавшись ответа Дианы, Алиса положила трубку.

53

Макс

Повидав в жизни всё, что только можно и нельзя, Карелин мог бы честно сказать, что перед важными разговорами обычно не волнуется. Порой Макс, если понимал, что ему в ближайшие часы станут выносить мозги, ощущал лёгкий мандраж и недовольство, но чтобы у него холодели пальцы на руках и в горле что-то перехватывало — нет, такого не было уже миллион лет.

И это в очередной раз доказывало, насколько уникальна для него Наташа.

Она же, шагая рядом по подземному переходу между их бизнес-центром и соседним, выглядела абсолютно спокойной. Даже равнодушной.

— Скажи, почему ты решила распустить волосы? — спросил Макс негромко, испытывая желание взять Наташу за руку — тем более что она была довольно близко, — но всё же не делая этого. — Я давно тебя такой не видел…

— На самом деле, я порой распускаю волосы в офисе, просто раньше я тщательно следила за тем, чтобы тебя не было рядом, — ответила она обезоруживающе честно, и Карелин покосился на Наташу в полнейшем шоке. Она хмыкнула и продолжила с иронией: — Боже, как же это глупо звучит.

— Да уж, — пробормотал Макс обескураженно. — Но точно не глупее, чем моё дурацкое поведение, когда я специально старался тебя чем-нибудь поддеть. Чтобы хоть как-то разбить ту королевскую царственность, с которой ты обычно общаешься.

— Нашёл, тоже мне, королеву, — рассмеялась Наташа. — Это ведь всего лишь защитная реакция. Маска. Как у тебя, когда ты притворяешься недалёким балагуром.

Карелин промолчал. Всё-таки его маски по большей части были направлены не против Наташи, тогда как её, кажется…

Хотя он тоже много чего строил из себя, находясь рядом с ней.

— А сегодня у меня немного болит голова, — неожиданно продолжила Наташа, слегка поморщившись. — В такие дни тяжело ходить с пучком, с распущенными волосами легче. Хорошо, что Эдуард Арамович не возражает. Помню, в первый раз я даже опасалась, что будет ругаться. У него ведь бзик на дресс-коде, знаешь?

— Хм…

— Ну, тебе он, понятное дело, ничего не высказывал, — фыркнула Наташа. — Хотя, если бы увидел тебя в джинсах, может, сказал бы. Но ты придерживаешься делового стиля в принципе. А вот некоторым сотрудникам нашего офиса он лично давал ценные указания по этому поводу, чтобы приходили на работу не в том же, в чём ходят гулять в парк с собакой.

Карелин не выдержал и расхохотался.

— Да, про собак — это для Эда актуально…

— На самом деле, я его понимаю. Это не какое-то требование из ряда вон — типа чтобы все на работу в карнавальных костюмах приходили. Просто деловая одежда. Только у меня всё построже, но я привыкла. Настолько, что я, бывает, и в выходной день надеваю светлый верх и чёрный низ.

— Он нас дрессирует, в общем, — усмехнулся Карелин. — Как собак. Вон даже рефлексы выработал.

— Я Эдуарду Арамовичу готова всё простить за зарплату, которую он мне