Сы Мин - Цзюлу Фэйсян

Однако, к её удивлению, после нескольких ударов змея выбила меч из её рук, и он улетел далеко, вонзившись в землю.

Эр Шэн ошеломлённо смотрела на змею и заметила в её глазах нечто похожее на смех. Чувствуя унижение, она взяла палку и ударила змею. Но змея молниеносно отразила удар и, попав Эр Шэн по лодыжке, заставила её упасть на землю.

Змея, довольная собой, слегка качнула хвостом. Увидев, что Эр Шэн не поднимается, она подошла к ней, решив, что случайно нанесла ей травму.

— Вот позор! Столько тренировалась, а даже змею победить не могу, — простонала Эр Шэн.

Змея подумала: «Ты тренировалась совсем немного. Если бы ты победила меня, то это было бы настоящим позором для меня».

Эр Шэн продолжала сокрушаться:

— Как же мне спасти Чан Юаня?

Сердце змеи смягчилось. Она приблизилась к Эр Шэн и нежно ткнула её в лоб своим носом. Эр Шэн подняла голову, и змея снова коснулась её, словно желая утешить.

— Что тебе нужно? — спросила Эр Шэн, удивлённая, и хлопнула змею по голове.

Та не обиделась и снова взглянула на неё. Глаза Эр Шэн были чисты и невинны. Змея не смогла сдержаться и резко укусила её за губы.

Эр Шэн застыла от неожиданности, её глаза широко раскрылись. Наконец, она воскликнула:

— Чёрт! — Схватив змею, она с трудом оторвала её от своего лица. Змея не хотела отпускать, но, опасаясь причинить вред Эр Шэн, в конце концов, ослабила хватку.

Эр Шэн ощупала свою губу, из которой сочилась кровь. Она с ненавистью взглянула на змею, а та, смутившись, отвернулась, но продолжала украдкой поглядывать на неё.

Эр Шэн в гневе бросила змею на землю и закричала:

— Чёрная! Ты и правда злая змея! Я знала, что ты хочешь меня съесть! — Змея отрицательно качнула головой, пытаясь доказать свою невиновность. — Не думай, что я не знаю, что у тебя на уме, — продолжала Эр Шэн. — Держись от меня подальше!

Змея последовала за ней, но, видя, как Эр Шэн отстраняется, с грустью опустила голову. Она вспомнила, как кто-то говорил: «С теми, кого любишь, можно кусаться». Может быть, она не любила его?

Эр Шэн, спрятавшись за камнем, крепко сжала в руках другой камень.

— Только попробуй меня укусить, и я тебя прибью! Уходи!

Змея, даже не взглянув на неё, уныло поползла в траву и исчезла.

В течение следующих нескольких месяцев Эр Шэн больше не видела её. Иногда она думала, что, возможно, была слишком жестока со змеёй, ведь это родственник Чан Юаня. Однако её жизнь слишком ценна, чтобы рисковать ею.

Так проходили её тихие и спокойные дни в Долине Размышлений.

Когда Цзи Лин пришла за Эр Шэн, она была поражена, увидев, как возросла духовная сила юной ученицы. Но ещё больше её удивила жизнерадостность Эр Шэн.

— Старшая сестра, старшая сестра! — радостно воскликнула Эр Шэн, подбегая к ней. — Ты пришла, чтобы забрать меня домой?

Слово «домой» слегка задело Цзи Лин. Она нахмурилась и холодно произнесла:

— Три месяца размышлений и ни капли раскаяния.

— Я изменилась! Теперь я знаю, что нельзя бездумно убивать свиней и летать на мече куда попало. Старшая сестра, пойдём домой.

Цзи Лин снова нахмурилась, не зная, как ответить. Она взмахнула рукавом и холодно сказала:

— Лети на мече сама, — сказала она, ожидая, что Эр Шэн не справится и попросит о помощи. Но юная ученица радостно согласилась и, хоть и не очень уверенно, взобралась на меч.

К её удивлению, несмотря на неуверенность в своих силах, Эр Шэн держалась уверенно.

— Старшая сестра, пойдём, — произнесла она.

Цзи Лин, наблюдая за ней, приподняла бровь и тихо произнесла с долей зависти и восхищения:

— Действительно талантливая.

Эр Шэн, привыкшая к постоянной настороженности в долине, услышав эти слова, громко рассмеялась.

— Конечно, ведь я твоя младшая сестра! — воскликнула она и взмыла в небо.

Цзи Лин, глядя на её удаляющуюся фигуру, усмехнулась и тихо произнесла:

— Льстец.

Затем она взмахнула рукой и исчезла.

Когда они ушли, долина вновь погрузилась в тишину. Лишь через некоторое время в густой траве что-то зашуршало, но вскоре всё стихло...

Вернувшись в свой маленький дворик, Эр Шэн радостно запрыгала повсюду.

Шэнь Цзуй сегодня отсутствовал, и Эр Шэн, убирая свою комнату, постоянно говорила:

— Старшая сестра, какая прекрасная погода! — или — Ах, как приятно дует тёплый ветер!

Цзи Лин, устав от её болтовни, прочитала заклинание и мгновенно очистила всё пространство. Затем она резко сказала:

— Займись тренировками и прекрати болтать.

Эр Шэн с восхищением посмотрела на мгновенно убранный двор, а затем подошла к Цзи Лин и начала просить научить её этому заклинанию. Старшая сестра по учению не обращала на неё внимания, но Эр Шэн следовала за ней, как хвостик.

Цзи Лин всегда была очень серьёзной и холодной, и даже её старшие братья и сёстры иногда её побаивались. Однако никто раньше не приставал к ней так настойчиво, как Эр Шэн.

Однажды, не выдержав её настойчивости, Цзи Лин написала заклинание на листе бумаги и бросила его Эр Шэн, чтобы та изучала его самостоятельно.

Юная ученица долго вглядывалась в написанное, а затем вернулась и начала задавать вопросы по каждому слову. Цзи Лин вздохнула:

— У тебя такое умное лицо, а грамотности совсем нет.

— Я умею читать! — обиженно произнесла Эр Шэн и написала на листе: «Чан Юань и Эр Шэн».

Цзи Лин снова вздохнула:

— Что хорошего в этих четырёх словах? — но тут ей пришла в голову идея, и она сказала: — В нашем клане есть школа для младших учеников. Хочешь туда?

— Я могу туда пойти? — спросила Эр Шэн, и её глаза засияли от восторга.

— Конечно, но тебе придётся провести там целый день. Учителя там очень строгие.

— Я хочу туда!

— Хорошо, я всё устрою. Завтра пойдёшь в школу.

Эр Шэн радостно подпрыгнула и обняла руку Цзи Лин, крепко прижимаясь к ней и не переставая хвалить:

— Старшая сестра такая добрая, такая добрая!

Цзи Лин, не привыкшая к такой близости, немного отстранилась.

— Мне нужно медитировать, не мешай.

Эр Шэн, послушно кивнув, ушла. Оставшись одна, Цзи Лин коснулась руки, к которой только что прижималась Эр