Аромат с перчинкой - Ольга Олие

давно бы был тут, так нет же… Дорого… А оплачивать все приходится самому. Столько времени потерял. Еще и заказчик торопит, будь он неладен. И это еще хорошо, за дилижанс платить не пришлось, иначе сейчас бы ночевал на улице.

Ужин заказал в номер, туда же пригласил и девушку для расслабления. После вкусной еды и ласк очаровательной блондинки он знатно подобрел, поднялось настроение, даже тяжелая дорога отошла на второй план. Ночь прошла спокойно, он даже смог выспаться после того, как получил максимум удовольствия, а утром, полный предвкушения, покинул постоялый двор, забрав вещи, и отправился к опекунше юной леди Холден.

Увидев гостя, Мираза знатно струхнула, что навело Инхена на нехорошие мысли. Включилась интуиция, которая его почти никогда не подводила, если не считать случая с этой девкой: дочкой парфюмера.

– Л-л-лорд Инхен? Как-к-кими судьбами? – как ни пыталась женщина взять себя в руки, страх мешал. Она слишком боялась этого человека, не понаслышке зная о его жестокости.

– Какими? А вот такими, Мираза. Хочу знать, что ты от меня скрыла, – и тон такой ласковый, правда почему-то вызвавший толпу мурашек у женщины.

– Да как вы могли так подумать? От вас я ничего не скрывала, – вышло слишком истерично.

– Правда? Тогда как ты объяснишь тот факт, что твоя подопечная совершенно ничего не знает о зелье бессмертия? – жестко поинтересовался мужчина.

– Олри? Но где вы могли ее видеть? Я эту мерзавку уже несколько дней ищу, – Мираза слишком быстро пришла в себя, стоило упомянуть ту, из-за которой она почти лишилась крупной суммы от лорда Мэрвика.

– В данный момент она находится в Рейвенхилле, – отмахнулся Инхен. Надвинулся на собеседницу, едва не нависая над ней. – Но сейчас речь не о ней. Где зелье?

– Откуда же я знаю? – вернулся страх смешанный с ужасом, потому что взгляд Инхена не предвещал ничего хорошего. С него станется на кусочки ее разобрать, лишь бы узнать то, что его интересует.

– А кто должен знать? Это ведь с твоей подачи меня обязали его найти. Или хочешь сказать, это не так? – слишком ласковый тон испугал похлеще угроз.

– Да почему с моей-то? Что вы такое говорите? – женщина пыталась держать себя в руках и сильно не трястись, но получалось слабо. Это только со слабыми она могла показывать свой характер. А сильные ее подавляли.

Инхену надоело торчать на пороге. Он отодвинул ее в сторону и прошел в гостиную. С удобством устроился в кресле. Любезно махнул рукой, предлагая присоединиться напротив. Опекунша пристроилась на краешке дивана, готовая в любую секунду вскочить. А гость начал излагать то, что не давало ему самому покоя все это время.

– Смотри, Мираза, что получается. Твоя подопечная абсолютно ничего не знает, в ее искренности я нисколько не сомневаюсь, потому что мой дар как раз выявлять ложь. Ты тоже говоришь, что тебе об этом неизвестно, но от тебя исходит волна фальши. И это притом, что именно ты навела на мысль о зелье бессмертия. Что выходит? Ты мне лжешь, – последняя фраза прозвучала так, словно в крышку гроба забили последний гвоздь.

– Лорд Инхен, я не вру, – едва не взвизгнула женщина. – Поверьте мне, я говорю правду. У меня нет зелья бессмертия. Я его в глаза не видела.

Несколько минут гость сверлил взглядом временную хозяйку замка, поджав губы. Как бы ему ни хотелось, но пришлось признать: эта изворотливая сучка говорит сейчас правду. Тогда в чем же она его до сих пор обманывала? И как это узнать?

– Как интересно. Если ты его в глаза не видела, то как вообще о нем узнала? Может, его и вовсе не существует, а ты ввела в заблуждение уважаемых людей. Рассказывай все, но сперва распорядись подать завтрак, я голоден. И да, можешь пригласить Мэрвика. Если он желает отыскать свою невестушку, пускай раскошеливается. Я не собираюсь забесплатно сливать информацию. Мне очень нужны деньги.

От досады Мираза готова была взвыть. Ведь она сама собиралась сообщить лорду местонахождение подопечной, а теперь придется делиться с этим типом, пугающим до трясучки. Но и пойти против него она не могла, слишком хотела жить, желательно долго и счастливо. А в том, что идти против Инхена – себе дороже выйдет, она не раз убеждалась. Те, кто переходят ему дорогу, долго не живут. Их потом хорошо если находят в какой канаве, а то ведь иногда и тела не остается.

Распорядившись о завтраке, послала вестника Мэрвику. Ждать того долго не пришлось, уже через полчаса он был на месте. К тому времени Инхен успел знатно подкрепиться на пару с временной хозяйкой замка. При этом еще и узнать много интересного. Например то, что извлек из принесенных Миразой тетрадей знаменитого парфюмера, в которых находились рецепты смешения ароматов, необходимые компоненты, но ни единого упоминания зелья бессмертия. И как она вообще умудрилась забрать их у истинной наследницы? Хотя с этой проныры станется, она, кажется, многое успела прибрать к рукам, оставив девчонку ни с чем.

– То есть, ты хочешь сейчас сказать, что ввела всех в заблуждение? – от излишне ласкового тона женщину затрясло.

– Я не нарочно, – попыталась оправдаться. И тут же быстро-быстро заговорила, пока ей не снесли голову за такую ложь: – Просто однажды я сама слышала, как лорд Холден в разговоре с моим супругом сообщал, что это бессмертный рецепт. И зелье на основе духов – значимый прорыв в сфере парфюмерии, особенно доработанный и усиленный, с добавлением редкого компонента. А еще он говорил, что хватит такого концентрата на многие века. Так как еще можно понять его слова? Даже маги не могут жить много веков, если только они не бессмертны.

Услышав оправдания Миразы, Инхен готов был схватиться за голову, осознавая, насколько женщины порой бывают тупы. Эта дура все извратила в свою сторону, взбаламутила высший свет, заставила многих потерять голову от призрачной надежды жить вечно, а сейчас словно невзначай сообщает, что превратно истолковала слова лорда Холдена. Да ее за такое убить мало. Ведь это не ей теперь объясняться с заказчиком, а ему. И еще неизвестно, как тот себя поведет. С такими людьми как правило не спорят.

От рукоприкладства женщину избавил вошедший лорд Мэрвик. Заметив Инхена, он тут же остановился, размышляя, стоит ли сразу сбежать или все же послушать ради чего его пригласили. Любопытство победило. Как бы он ни боялся этого убивца, но все же принял решение задержаться.

– Чем обязан приглашением? – чинно осведомился Мэрвик, стараясь казаться равнодушным.

– Нашлась ваша невеста, – глумливо ухмыльнулся Инхен. – Но за место