Случайная истинная для бескрылого - Ардана Шатз

это были склянки с лекарственными мазями и непонятными зельями. Потом целая перевязь странных ножей без рукояти. А на четвертый день он и вовсе появился в комнате с двумя широкими кожаными браслетами.

– Надень. – Скомандовал он, бросая браслеты мне. – И собирайся.

Я молча собрала свои вещи и ушла в ванную, чтобы переодеться в дорожную одежду. Широкие браслеты обхватывали запястья, непривычно ограничивая движения. Хотелось их снять, к тому же я не понимала, зачем дракон велел их надеть. Но у меня уже вошло в привычку слушать его приказы. В конце концов, он столько раз меня спасал, что не доверять ему теперь было нелепо. Особенно если учесть, что в последний раз он спас меня от моей собственной глупости.

Вслед за Рейвеном я вышла из трактира через заднюю дверь. Туда, где были подсобные помещения и широкий навес, под которым стоял, дергая ушами и фыркая, большой черный жеребец.

Я не успела даже ойкнуть, как Рейвен обхватил меня руками, поднял в воздух и посадил в седло. Потом отвязал жеребца и легко вскочил на коня позади меня. Я замерла, чувствуя, как его руки касаются моих, подхватывая поводья, а его грудь прижимается к моей спине.

Дракон медленно повел коня со двора на широкую улицу, и все время, пока мы двигались через город, я практически не дышала. А когда Мистейн остался позади, и Рейвен пришпорил коня, сильнее прижавшись ко мне, впервые подумала, что не хочу, чтобы наша дорога заканчивалась.

Глава 40

Уже к утру следующего дня впереди показалась высокая городская стена. Если бы мы шли пешком, дорога заняла бы несколько дней. Но Рейвен не останавливался даже ночью. Я то и дело проваливалась в сон, но дракон одной рукой ухитрялся придерживать меня за талию.

Лишь в городских воротах, он придержал коня и спустился на землю, оставив меня в седле. Медленно повел коня под уздцы, и после того, как нас осмотрели стражники, пропустив в город, помог мне спуститься.

Жеребца мы оставили на конюшне у самого въезда в город. И оказавшись на улице, ведущей к центру, я поняла, что кроме как пешком здесь невозможно было бы передвигаться.

Пестрая толпа заполонила улицы так плотно, что я едва не вцепилась в руку Рейвена. Веселые голоса, пьяные выкрики откуда-то издалека, звуки музыки, порой заглушавшие все прочие звуки, говорили только об одном: в городе праздник.

Я шла за Рейвеном и с любопытством поглядывала по сторонам, стараясь не забывать о том, чтобы держаться поближе к дракону. А ему и дела не было до толпы и местного праздника. Он уверенно двигался вперед, лишь изредка обращая внимания на вывески трактиров, будто искал что-то определенное.

– Не отставай! – Бросил он мне, сворачивая в один из проулков. Я поспешила за ним. Здесь было меньше людей и идти стало легче. Но атмосфера праздника витала и здесь, на узкой боковой улочке. Ароматы сладкой выпечки, запах жаренного на углях мяса дразнили ноздри и вызывали обильное слюноотделение. Я со вчера ничего не ела, так что сейчас могла думать только о том, чтобы поскорее дойти туда, куда направлялся Рейвен, и плотно позавтракать. Будь моя воля, я бы непременно отправилась в самый центр города, туда, где было все веселье. Что это – ярмарка, приезд какого-то важного гостя или фестиваль огня, как в Даунфорте? Я сама не видела его, но была наслышана, как на главной площади соревновались в управлении огнем лучшие маги города. И надеялась однажды хотя бы одним глазком увидеть нечто подобное. А теперь я была так близко к чужому веселью и не могла присоединиться.

– Куда мы идем? – Мне пришлось говорить громче, чем обычно, чтобы дракон меня услышал. Он бросил на меня взгляд и немного помедлил с ответом.

– Туда, где можно встретиться кое с кем полезным.

– Это твой друг?

– Можно и так сказать. – Судя по голосу, Рейвен был напряжен, как и раньше. И, кажется, сам не знал, чего ждать от этой предполагаемой встречи, если она вообще состоится.

– А пока ты будешь разговаривать с другом, могу я немного погулять по городу? – Я смотрела на Рейвена, не сбавляя шаг, и только чудом умудрялась не врезаться в людей, неплотным потоком двигавшимся нам навстречу. – Я не пытаюсь сбежать! И я вернусь в назначенное место в нужное время. Обещаю!

Я старалась говорить уверенно, чтобы Рейвен даже мысли не допустил, что я в очередной раз планирую побег. После того, что случилось в Мистейне я больше и не помышляла о том, чтобы бежать. В конце концов, рядом с Рейвеном я могла не бояться других. И его я больше не боялась. Только надеялась, что однажды он оттает и хотя бы заметит меня. Потому что мне стало казаться, что без него я больше не смогу. И не только в чужой стране, вдали от дома. Но и вообще.

Когда мы вернемся в Эрнарию и он уйдет… Я знала, что это станет для меня невыносимым испытанием. И как бы ни пыталась мыслить логически, сердце так и норовило замереть, когда наши руки случайно соприкасались. А в голову все лезли воспоминания о нашей ночи, когда мы на короткий миг стали частью друг друга.

– Сперва закончу с делами, а потом… – Он не закончил фразу, но у меня в душе уже поселилась надежда, что он и правда отпустит меня прогуляться по городу. А может, – при этой мысли я скрестила пальцы, чтобы не спугнуть надежду, – он даже пойдет вместе со мной?

С узкой улочки мы снова свернули на широкую дорогу, где толпа стала плотнее. Рейвен шел, легко огибая людей, будто они сами расступались перед ним. А мне приходилось лавировать, чтобы не отстать.

И когда он резко остановился, а потом изменил направление, двинувшись к какой-то таверне, я попыталась догнать его, но в этот момент толпа сошлась вокруг меня так плотно, что я упустила Рейвена из виду. Страх потерять его моментально окутал сердце, я заработала локтями, стараясь пробить себе путь к дракону, но меня против воли уносило все дальше, к центру города.

– Рейвен! – Отчаянно закричала я, но крик утонул в многоголосом реве толпы, узревшей что-то вдалеке. Люди двинулись быстрее, стараясь не упустить что-то, несомненно требующее их внимания. И я поняла, что если сделаю еще хоть шаг против этого непреодолимого человеческого течения, меня просто растопчут.

– Рей! – Я в последний раз попыталась докричаться до дракона, но была уже далеко от того места, где виднелась