Собственность короля - Лана Кроу

— Что ты хочешь? — я говорил с Саяной резко, ведь она любила влезать в головы и выворачивать души.

Именно из-за этого я и отправил Викторию в покои.

— Ты знаешь, — нежно ответила она. — Объединить королевства, увеличить силу…

Саяна никогда не скрывала своих мотивов.

— Я подумаю.

Хорошенькое личико северянки скривилось.

— Значит, снова нет?

— Если знаешь ответ, зачем спрашивать?

Желтые глаза королевы стали голубыми, а значит, она перестала использовать силу.

— Проведем обряд завтра, — сказала она.

— Хорошо.

— Не терпится умереть?

— Я не собираюсь умирать, — спокойно сказал я.

Северянка хмыкнула и села обратно на трон.

— Проведи эту ночь достойно, южанин. Тьма не подарит тебе второго шанса.

— Благодарю за совет.

Мужчина-проводник открыл дверь и предложил отправиться в покои, и мне хотелось верить, что они будут рядом с покоями Виктории.

Глава 40

Виктория

Обед, ужин… Все одно и то же. Меня словно посадили в клетку, из которой не собирались выпускать.

Анрэй не появлялся, я злилась. О чем можно говорить так долго? Что можно делать так долго?!

Ответы приходили в голову сами, логичные и понятные, но мне они не нравились, и я со злостью отвергала их все.

Анри… Меня это зацепило. Слишком сильно зацепило. Но какая мне разница? Что за шквал чувств, лишавший меня рассудка?

Я снова принялась ходить по комнате, обхватив себя руками. Я чувствовала себя брошенной и одинокой, когда его не было рядом.

Король стал мне дорог, это неправильно, я стала слабой, я теряла единственное, что у меня было — свою душу…

Я прикусила губу и дернулась от стука в дверь.

— Виктория, — голос принадлежал Анрэю, и я разрешила войти.

Анрэй улыбнулся, посмотрев на меня, но я наградила его холодным взглядом.

— Решили навестить свою скромную фаворитку?

Король склонил голову вбок:

— Какая ревнивая у меня оказалась фаворитка… — протянул он.

— Не придумывайте.

— Виктория, чем ты недовольна? — улыбаясь, спросил он, и я поняла одну простую вещь.

— Вы были в таверне! — возмутилась я.

— Так ты недовольна, что я немного расслабился? Какая заботливая.

Заботливая? Не дождется.

— Я, может, тоже хотела расслабиться.

— Могу принести.

— Не стоит утруждаться, я собиралась спать.

— Составить компанию? — хитро улыбнулся он. — Здесь холодно, могу согреть.

— Согревайте вашу королеву, — грубо сказала я, от чего монарх хмыкнул.

— Значит, все-таки ревнуешь, — снова улыбнулся он.

— Побойтесь богов! Мне ревновать? — я усмехнулась. — Рядом с вами вечно какие-то женщины, то королева, то леди Бердс, то загадочная Нейна.

Я фыркнула.

— Загадочная Нейна… — повторил вслед за мной он.

— Так и есть, — подтвердила я.

— Я думаю, тебе стоит рассказать о загадочной Нейне….

* * *

Нейна Ротринс, богатая леди, такая милая и прекрасная. Светлые волосы, золотистые глаза и неизменная улыбка.

Она вошла в мою жизнь в платье с глубоким вырезом и красной помадой. Все говорили: остерегайся, она охотница за золотом, но мог ли я слушать завистников, когда она проявила ко мне интерес?

В итоге они ошибались, ей не нужно было мое золото, но и я был не нужен. Я безумно любил ее мягкий голос и не менее сильно любил ее почерк, которым она писала мне письма.

Я носил ее портрет у сердца, и мне казалось, ее «люблю» — было единственным, ради чего я выживал, защищая стену.

Сердце тьмы изменило меня и мое тело, но неизменной осталась любовь к Нейне.

Я смотрел в зеркало, содрогался, трясся от ярости, но лишь одно заставляло меня жить, и это была она.

Я помню, как захватил дворец, как предложил Ричарду бой, но он отказался, передав правление мне. Он ушел, и я отправился к любимой.

Я долго не снимал маску, все слушал ее радость, ее признания мне в любви, а после снял и услышал душераздирающий крик.

— Ты привыкнешь! — говорил я. — Это всего лишь рисунок!

Моя леди захлопнула передо мной дверь. Я страдал, целых два дня, пока она не пришла ко мне, попросив не снимать маску.

— Мне нужно время подумать, — пропел писклявый голосок, и я дал ей это время.

Время шло, ради нее я устраивал приемы и балы, но люди боялись меня, они приходили все меньше и меньше, перешептывались за моей спиной…

Отношение жителей моей страны ухудшалось вместе с отношением Нейны.

«Лучше тебе меньше говорить, это пугает людей», — говорила она.

«Не улыбайся, прошу, это выглядит жутко», — умоляла она.

«Стоит надеть маску на все лицо, так будет лучше».

Скандалы следовали один за другим.

— Она привыкнет, — говорил я сам себе.

И я ошибался. Ей не нужны были деньги, ей нужны были власть и любовь народа. Первым я не собирался делиться, а второго у меня не было.

Однажды она пришла ко мне в комнату и сказала:

— Я хотела быть женой короля, а не невестой уродца.

— Тогда ты можешь уйти, — сказал я.

Это были ее последние слова.

И она ушла. Верность, любовь, преданность? Разве способна женщина испытывать хоть часть этих чувств? Я знал ответ.

Время шло, раны зарастали, и мне нужен был наследник. Тогда в моей жизни появилась ты, с золотыми волосами, карими глазами и неизменной улыбкой.

Я возненавидел тебя с первой секунды, я хотел отказаться, но не смог. Оставил тебя, чтобы мстить. Вот только кому? Глупой провинциалке с идеальной внешностью и излишком румян? Или женщине, разбившей мне сердце?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Оказалось, что под разряженной размалеванной девушкой была другая, которую я не заметил. Она была честной, резкой и храброй, и это была настоящая леди Лур.

Девушка, прыгнувшая за мной в водопад и рисковавшая своей жизнью, чтобы спасти чужого ребенка.

Загадочная Нейна? Едва ли. Загадочная Виктория, у которой так много секретов, с глупой улыбкой, за которой прячется что-то большее. Способна ли женщина быть верной, преданной тому, чье лицо безобразно?

Способна ли она не бояться урода, страстно отвечать на его поцелуй и смотреть на него словно сквозь рисунок тьмы?

Я не знаю. Но впервые за столько лет я верю, что да.

Глава 41

Виктория

Я смотрела на Анрэя, и мое сердце разбивалось от боли. Он верит мне. Верит той, что лишит его сил.

— Приятных снов, Виктория, — пожелал он.

— Сладких снов, — шёпотом ответила я.

Казалось, он ждал каких-то слов от меня, ответного признания? Но я не могла выдавить и слова. Я даже не леди Лур…

Анрэй ушел, а я так и осталась стоять, пытаясь прийти в себя. Внутри все сжималось и болело.

Чуть позже я разделась, легла