Сделка с драконом, или Целительница его сердца - Оксана Северная

Его губы на моих. Мягкие, настойчивые, полные обещаний. Руки прижимали меня к себе так крепко, будто я — самое ценное сокровище, которое он когда—либо держал. Сердце колотилось так громко, что, казалось, будто весь мир слышит.

Чувства были такими острыми, такими яркими, такими реальными, что сознание просто растворилось в том моменте.

А потом «настоящий» Дерек резко отпрянул, будто обжегся, и выпустил меня из объятий. Музыка затихла. Гости зашумели, кажется, кто-то поздравлял именинника и предлагал поднять бокалы.

Я стояла, чувствуя, как мир качается под ногами.

— Хочется пить, — выдавила я, отводя взгляд. — Я схожу...

— Позволь мне поухаживать за супругой, — Дерек привычно улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. — Я сейчас принесу!

Он поспешно направился к столу с напитками, оставляя меня в одиночестве.

Голова шла кругом. Я вспомнила. Вспомнила чувства. Такие яркие, ошеломительные, что перехватывало дыхание. Таких я не испытывала даже к Эдвину. Никогда.

Но как? У нас было только одно свидание на той самой ярмарке. Видимо... не одно.

Я сделала шаг в сторону от гостей. Некоторые с откровенным интересом наблюдали за мной, перешептываясь. А мне сейчас было необходимо спрятаться. Хоть на минуту. Прийти в себя.

Проскользнула за огромную цветочную композицию снаружи шатра, скрывшись от любопытных взглядов. Прислонилась к натянутой ткани шатра и сделала глубокий вдох. Воздух приятно холодил разгоряченное лицо.

Бросила взгляд на Дерека. Он стоял у стола, разговаривая с кем-то из гостей, но даже отсюда я видела его напряжение. Вокруг него огоньки, звучит музыка и смех гостей.

Слишком знакомо. Слишком!

Отвернулась и в этот момент меня накрыло снова.

Огни ярмарки. Веселая музыка. Запах жареных каштанов и сладкой ваты.

Дерек в мокрой белой рубашке, прилипшей к телу. Волосы растрепаны и мокрые. Он только что выиграл какой-то конкурс с водой.

— Вот! Держи! – он протянул мне подставку из разноцветных стекляшек под письменные принадлежности. — Свою победу я посвящаю тебе!

Я подхватываю подставку и в этот момент Дерек притягивает меня к себе.

— Не-ет! Ты весь мокрый! — я пытаюсь увернуться, смеясь.

Но он ловит меня, крепко обнимает, от чего и мое легкое бежевое платье промокает и липнет к коже. Его горячее дыхание щекочет кожу. Мы смеемся, не в силах остановиться.

— Это платье тебе очень идет!

— Ты знаешь, почему я его надела, — я отстраняюсь, глядя на него снизу вверх.

Дерек переводит взгляд на шатер в стороне — белый, украшенный цветами. Там священнослужитель венчает влюбленные пары прямо на ярмарке. Народная забава для безнадежных романтиков и отчаянных авантюристов.

— Мы это сделаем. Сегодня... — говорю я и киваю в сторону шатра.

Я моргнула, и воспоминание растворилось.

В тот день светлое платье я надела не просто так. Женитьба была моей идеей. Моей! Не случайность. Не ошибка. Я сама решилась.

Сердце бешено колотилось, руки дрожали.

Что еще я забыла? Почему? И, главное, как это вспомнить?

— Добрый вечер, Алисия, — рядом зазвучал четкий и хорошо знакомый голос.

Резко обернулась и наткнулась взглядом на «свекровь». Она стояла передо мной в элегантном бордовом платье, лицо непроницаемо, спина прямая, руки сложены перед собой. Она выглядела строго, почти по-королевски.

— Леди Нойлард, — я поспешно взяла себя в руки. — Рада вас видеть.

— Мило с вашей стороны появиться на празднике, — произнесла она ровным тоном. — Хотя, признаться, я не ожидала увидеть вас здесь. И раз уж мы здесь с вами практически наедине... позвольте сказать вам прямо: вам не место в этой семье. И чем скорее вы это поймете, тем лучше для всех. Особенно для Дерека.

Глава 35

Глава 35

Я сжала руки в кулаки, пытаясь сохранить спокойствие.

— Давайте начистоту, — продолжила Амадея Нойлард, и в ее голосе прозвучали деловые нотки. — Сколько средств вам необходимо для открытия вашего медпункта? Я оплачу все расходы полностью. Вы сможете обосноваться где угодно — в провинции, на побережье, подальше от столицы. Я обеспечу вас рекомендациями, связями. Всем, что нужно для успешной практики.

В груди кольнуло. Больно, остро, будто туда воткнули тонкую ледяную иглу. Она предлагает мне деньги, чтобы исчезла из жизни Дерека. Потому что я не благородных кровей? Утром я так и подумала, но… Сейчас многое изменилось. Быть может дело в этом проклятии? Леди Нойлард говорила про уходящее время и наследника.

Нужно собраться, отбросить эмоции и понять, что известно этой женщине про проклятие, раз Дерек решил поиграть в молчанку.

— Леди Нойлард, мне не нужны ваши деньги. Я обязательно исчезну из жизни Дерека, как только разберусь с его проклятием.

Ее лицо побледнело, глаза округлились от удивления. Я попала точно в цель! Но… но почти сразу она взяла себя в руки, сжала губы в тонкую линию и нахмурилась.

— Вы знаете… — голос ее прозвучал глухо, но твердо. – Раз вы знаете, то понимаете, что не сможете ему помочь! И если вы желаете Дереку добра… уйдите из его жизни. Так будет лучше для всех.

— Матушка! — из-за спины зазвучал голос «супруга».

Дерек появился из—за угла шатра с двумя бокалами в руках, а у меня дыхание перехватило от нахлынувших эмоций.

Это был все тот же Дерек, который смеялся вместе со мной на ярмарке, обнимал меня под огнями фонарей, целовал так, будто я была для него самым важным в мире. Тот самый, которого я полюбила. И, кажется, влюбляюсь вновь…

— Как-то похолодало, не находите? — Он остановился, окинув нас взглядом и передавая мне бокал. — Или это от вашего разговора мороз по коже? Надеюсь, все в порядке?

Его тон был легким, почти беззаботным, но я видела нарастающее в нем напряжение.

— Разумеется! — я поспешно улыбнулась, принимая бокал. — Твоя матушка лишь выразила