Принцесса Восточного Созвездия - Селина Катрин

Не знаю, как разбирались местные в хитросплетениях душных катакомб, но, если бы не густой след эмоций, я бы точно заблудился. Пещеры, гроты, природные коридоры и прорубленные туннели сменяли друг друга. Чем ниже я спускался, тем становилось свежее.

Я остановился как вкопанный в длинном Г-образном помещении, когда перед глазами неожиданно возникла гора тряпья. Я даже не сразу понял, что это та самая мёртвая девушка — так много одежд на ней было. Миловидные черты лица — насколько можно было судить по аккуратной кожаной маске, — рыжие волосы, россыпь веснушек на шее. Аоиф лежала в самом углу в естественной позе, и если бы не красноречивое пятно на виске, можно было бы подумать, что она спит обычным сном, только улеглась на неровную землю.

Рядом с девушкой валялись одинокая плетёная корзинка, наполовину заполненная голубыми суккулентами, металлическая лопатка и кучка камней размером с кулак. Кучка, с одной стороны, уж очень подозрительная, а с другой — она вполне могла быть естественного происхождения. В полуметре от тела Аоиф в пол были врыты деревянные балки, самая близкая накренилась под весом потолка, но всё ещё удерживала каменный свод. На стене, если присмотреться, остались явные следы, что по ней чиркали лопаткой.

Всё это я отследил фоном, невольно бросая основные силы на то, чтобы хоть как-то отгородиться от эмоций Идриса. Его бета-колебания сворачивались хлыстом и наотмашь били по резонаторам.

— Ты думаешь, я спущу тебе это с рук?! Думаешь, я настолько слеп, что не обращу на это внимания?! — орал он.

— Отец, честное слово, я сам узнал буквально только что…

— Ещё скажи, что тебе не было известно, что Аоиф собирала каменные розы в пещерах!

— Клянусь, я ничего про это не знал!

— Какое совпадение, грязная и мёртвая здесь.

— Я даже не знал, что она сюда собирается…

Тот самый Ихмер, который жутко злил меня в суде, стоял сейчас на коленях с красными глазами и чуть ли не плакал. Его губы дрожали, а в эмоциях сквозили шок и бесконечный страх перед отцом. Несколькими уверенными шагами Идрис пересёк разделяющее их пространство и отвесил хлёсткую пощёчину сыну. Судя по тому, как вздрогнули и предпочли мгновенно ретироваться паладины, такое поведение для Идриса Свет Истины было выходящим за рамки.

— Ты мне больше не сын!

— Отец, клянусь!

Я не выдержал. Как бы ни злил меня Ихмер ещё сутки назад, я никогда не приветствовал насилие. Никакое.

— Эмир, остановитесь!

— Я сам решу, как поступать с сыном! — рявкнул мужчина и занёс руку для очередной пощёчины. Пришлось перехватить его запястье. Эмир с изумлением обернулся. Он уже готов был крикнуть «стража!», но я опередил:

— Ихмер не убивал девушку.

— Что? — Мужчина застыл, широко распахнув глаза. — Вы уверены?

— Помните, вы сказали, что я владею магией? Так вот, я совершенно точно могу сказать, что ваш сын здесь ни при чём и смерть невесты для него самого неприятная новость.

Ихмер бросил на меня столь благодарный взгляд, что я тут же почувствовал себя искупавшимся в помоях. Он явно не верил ни в какую «магию» и был уверен, что я обязательно что-нибудь попрошу за заступничество позднее. Как у принца Аль-Мадината. Тьфу!

Я поморщился.

— Если вы дадите несколько минут, чтобы всё осмотреть, я думаю, что смогу определить, что здесь случилось.

— Буду бесконечно благодарен. Храни вас Владыка. — Эмир едва заметно склонил голову и приказал: — Ихмер, пойдём.

Как только они вышли, на пару секунд я прикрыл глаза и позволил себе вдохнуть влажный тёплый воздух, а затем принялся за дело. Сперва я осмотрел девушку. Для этого пришлось отдёрнуть всё тряпьё, и… к сожалению, я понял, почему эмир был уверен, что девушку всё-таки убили.

Руки бывшей невесты Ихмера напоминали кровавое месиво. Даже открытые переломы не выглядят так ужасно, как выглядело то, что открылось взгляду — кровавые ошмётки, раздробленные кости. В остальном террасорка оказалась невредимой. Я ещё раз внимательно осмотрел стену, в свете коммуникатора удостоверился, что посветлевший чирк от камня находится ровнёхонько над головой потерпевшей. Тяжело вздохнул.

По моим наблюдениям выходило, что Аоиф погибла всё-таки случайно, вонзив металлическую лопатку в рыхлую часть скалы, и несколько камней упали ей на голову, один точно попал в висок. Руки же ей зверски изуродовали после происшествия, и, что любопытно — наручей, которые носило большинство террасорок, на ней не было.

В голове всплыло множество моментов… Гладкие руки Франгаг, которые она с гордостью демонстрировала. Бугристые, довольно страшные предплечья Инны Фархас. Наручи у девушек во дворце и снова гладкие руки Шейны, которые она постоянно прячет в широких рукавах.

«Янн, простите, я понятия не имела, что так получится, но у меня завтра свадьба, вот я и подумала, что если приду к вам, то уже не буду нужна Гафуру, а если так, то и в рукавицах нет смысла. Я грязная, а я не хочу…» — слова Шейны, когда я был пьян и плохо соображал.

«Но вы должны надеть новые… Она грязная!» — убеждённая речь Франгаг, и снова некогда выяснять, что это значит, так как у меня открылась рана в боку.

«В пещеры её! В пещеры! Грязь!» — кричали люди в суде.

«Я грязная», — признание Шейны перед тем, как я отправился за каменными розами.

Я чувствовал себя отвратительно. Спёртый воздух, недостаток кислорода, вторые сутки на ногах практически без сна, дыра в животе, поединок с Гафуром и ноющие от слишком ярких бета-колебаний резонаторы, а с ними и сопутствующая головная боль. Всё смешалось в единый отвратительный фон, затошнило.

На одной силе воли я открыл на коммуникаторе приложение для объёмного сканирования места преступления и до последней мелочи оцифровал труп. Затем рванул на поверхность и уже там, отойдя от входа, соединился с Леей и сбросил ей файл.

— Мне переслать его Фабрису? — услужливо спросил корабль. — Сейчас канал связи как раз открыт.

— Нет, не надо его пока дёргать. Перешли кому-нибудь из патологоанатомов. Давай Камилю. И сразу же высылай заключение мне, как только появится.

Сразу после переговоров с кораблём эмир поторопился ко мне.

— Санджар Робер, вы что-то поняли? Ихмер замешан или нет?

— Я уверен, что ваш сын в сложившейся ситуации ни при чём, — честно ответил. Такие эмоции не подделать, Ихмер был слишком шокирован случившимся.