Измена. Наследник чудовища - Алиса Князева

– И донёс их, надо полагать, преступник? Чудом избежавший моей кары, – наклоняю голову к плечу. – Ты в курсе, чем занимался тот, кто попал тебе в руки? Запрещёнка, меняют вещества и сознание. Он вполне мог бы сказать, что мы с тобой тоже попаданцы, а луна сделана из сыра.

– Да, я в курсе, что источник ненадёжен. Поэтому и приехал, – король подаётся вперёд, сцепляет пальцы в замок и ставит локти на столешницу. – Может, хочешь чего-нибудь? Выпить или съесть?

Ага, чтобы вы меня траванули?

– Нет, спасибо. И всё же. Проверка слухов – это несерьёзно. Может, я тебе охоту организую? Прокатимся по лесу, поймаем кого-нибудь. Когда в последний раз ты пробовал тёплую кровь, а не перепорченную специями вырезку?

– Давно, если честно, – вздыхает Полларио, но соглашаться не спешит. – Как твоя жена?

– В добром здравии.

– Говорят, она беременна. Какая жалость.

– Обычно все с таким поздравляют. Или ты не хотел, чтобы я присваивал этому городу новое имя? – усмехаюсь я.

– Дело не в городе. Твою попаданку я вынужден забрать.

– А если у меня нет таких?

– Это ложь.

Как его понять? Он догадался или просто проверяет меня на прочность? Прощупывает границы.

– Почему ты так зациклился на этих попаданках? Ты король, любая женщина будет только рада заменить тебе с десяток.

– Во-первых, не любая. Во-вторых, попаданки особенные.

– Чем? – развожу руками. – Объясни. Может я тебе помогу. Ты так зациклился на них, что ничего не разобрать. Все сведения исчезают как рисунок водой на камне. Девчонки, признающиеся, что они не отсюда, пропадают без следа. Народ, и я вместе с ним ничего не понимаем.

– Есть одна очень важная причина, по которой попаданки могут и должны быть только у меня.

– И? – не выдерживаю я долгой паузы. – Поясни.

Полларио некоторое время просто смотрит на меня, не моргая.

– Хорошо, я скажу тебе.

Глава 36. Секрет короля

Анрэй

Прежде чем его змеишество снисходит до меня ответом, на столе перед нами расставляют еду. Я смотрю на это с хмурым видом, надо помнить, что жрать эту дрянь нельзя в принципе. От оборотней-змей ничего хорошего ждать не приходится.

– Угощайся, Анрэй, – с наигранным радушием предлагает Полларио. – Яблочные дольки буквально тают на языке. А перепёлки, запечённые в кленовом сиропе, навсегда останутся в твоём сердце, до конца жизни вспоминать будешь.

Угу. Учитывая, что среди секретных ингредиентов легко окажется яд, моя жизнь будет не слишком длинной. Не соврал.

– Обойдусь. Сегодня у меня ещё полно дел, твои перепёлки будут отвлекать, если и правда настолько хороши, – откидываюсь на спинку и кладу голень на колено. – Ты хотел выдать мне секрет.

– И правда, – сухо усмехается король. – О том, зачем мне нужны попаданки, верно? Видишь ли… только девушка из другого мира может родить и выносить следующего короля.

По спине проносится холодок. Всё настолько серьёзно?

Полларио выдерживает паузу, изучая мою реакцию, а после наклоняет к плечу голову.

– Теперь понимаешь, почему все попаданки должны быть у меня? Отдай свою. Обещаю, с ней всё будет в порядке.

– Куда тебе столько? – усмехаюсь я. – Ты решил создать стаю королей?

– Просто не хочу создавать недоразумения. И вынуждать детей конкурировать между собой.

Ну, конечно. Он змея, но если попаданка забеременеет от другого оборотня, то может внести смуту. Ребёнок иного вида окажется сильнее, и тогда всё. Да здравствует новый король.

Я думал, что моему ребёнку угрожают проблемы со здоровьем и неясное развитие из-за того, что Мия попаданка, но это… ни в какие ворота. Я стану отцом следующего короля? Мать Луна, что за поворот в моей судьбе ты подготовила?

– Начнём с того, что эта информация ничего не изменила, – веду плечом. – У меня нет никаких попаданок, но, если появятся, я обязательно сообщу.

– Ты лжёшь мне, Анрэй.

– Или тебе лжёт травоед, не отличающий реальности от галлюцинаций. Просто я говорю тебе неприятную правду, а он сладкую ложь, в которую хочется поверить, – фыркаю я и подаюсь вперёд. – Вот и вся разница. И, знаешь, я был готов к тому, что так случится. Ныне известный Крертон – город лжи и обмана. Прошлый мэр, вероятно, был отравлен. И, возможно, тот, кто пел тебе об имеющейся у меня попаданке, с этим связан. Его целью было подмазаться к кормушке, но вот беда, я такое не приемлю. В моём городе коррупции не будет, как минимум в правящей верхушке. Мы стая и проблема одного – это проблема всех. Мне пытались и ещё не раз попытаются помешать, – продолжаю я. – Но, когда я ставлю цели, я их добиваюсь. Повторяю, если встречу попаданку, отправлю к тебе, мне хватает проблем здесь.

Полларио не перебивает. Слушает с вежливой улыбкой. В глазах мерцают искорки веселья, и это бесит.

– Тебе нравится этот город, верно? – спрашивает он.

– Да.

– И ты готов на многое, чтобы получить его?

Развожу руками. Разве ответ не очевиден?

– А если я подарю его тебе сегодня же? Избавлю от глупых правил и традиций. Ты станешь мэром Роара прямо сейчас, а к утру начнётся подготовка к переименованию. Сможешь делать здесь всё, что захочешь. Устанавливать любые законы и не бояться ударов в спину, потому что я дам тебе на это персональное разрешение?

– А условие? – сразу спрашиваю я, не став примерять награду.

– Отдашь мне свою жену. Если она действительно обычная женщина, я верну её. Если всё же попаданка, но сумела скрыть это даже от тебя, я оставлю её себе.

– Куда тебе столько попаданок? – хмыкаю я. – Ты их ешь, что ли?

– Нет, ищу свою истинную. Ты же знаешь правила Матери, – Полларио улыбается.

– Я выбрал жену потому, что она – моя истинная. Сомневаюсь, что Луна сделала её пригодной для двоих.

– И всё же я попробую. Как знать, может, именно твоя сумеет выносить для меня наследника?

– Что делать, если она уже беременна?

– Ты знаешь, что, – Полларио продолжает улыбаться. – К сожалению, я не могу рисковать, сам понимаешь.

Плохо дело. Боюсь, сейчас я стою на краю пропасти. Он раскрыл мне слишком много фактов, рассказал про попаданок и зачем они ему. Если откажу, он меня убьёт. Попытается, как минимум. Соглашусь – убью в себе мужчину и стану той крысой, которых так долго гнал из города.

Ловушка захлопнулась. Пока всё, как и предполагал.

– Соглашайся, – давит король. – Это выгодная сделка. Ты получишь город, полную и безоговорочную власть.