Поцелуй для проклятого принца - Анастасия Пырченкова

— Вот. — Сет, выпрямившись, протянул мне небольшую шкатулку.

Размером с небольшую обувную коробку, выполненная из тёмного дерева, с вырезанными на ней непонятными символами.

— Что это? — поинтересовалась, не спеша открывать.

Мало ли, вдруг здесь защита какая?

— Открой и узнаешь.

То есть никакой защиты?

Хм…

Я подхватил ноготком маленький крючок, выбивая его из паза и приоткрыла верх шкатулки, чтобы тут же изумлённо ахнуть. Я много чего ожидала увидеть: от драгоценностей до той же обуви, — но точно не то, что открылось моим глазам.

Ткань. Белоснежная, отливающая голубым, в цвет моих волос, с россыпью всё тех же уже знакомых по пещерам камней, только куда меньших размеров, как бисер. Она так и манила взять и развернуть её. Конечно, я этого не сделала. Это сделал Сеттариас.

Я думала, это фата, или какая-нибудь сорочка, если судить по размерам шкатулки и тонкости ткани. Но стоило ему её встряхнуть, как передо мной предстало невероятной красоты платье. До того лёгкое и воздушное, что не верилось, будто оно настоящее. Как реально какая-нибудь сорочка.

— Это мамино. Не сочти меня сентиментальным, но я бы хотел, чтобы ты была в нём на нашу помолвку.

Вот когда я уставилась на него во все глаза. не сумев скрыть растерянности и изумления.

— Я? В нём?

Не то, чтоб мне не приятно получить от него такой дар, но… Оно же его мамы! И он готов отдать его мне? Той, кто лишь играет роль его невесты и будущей жены, а через год собирается вернуться обратно домой.

— Ты уверен? — перевела взгляд на лицо парня.

Тот выглядел слегка напряжённым, но уверенным в своих действиях.

— Да. Вполне. Думаю, оно хорошо тебе подойдёт.

Я вот я так не думала. Это слишком личный дар, который я просто не могла и не имела права брать. Не знаю, что за причины побудили Сета пойти на такое, но я была уверена, что так нельзя. Не в нашем с ним случае.

— Уверена, что так и будет, но я не могу, — отказалась я от презента, отступив на шаг.

— Почему? — удивился в свою очередь Сет.

— Потому что такие подарки надо делать тем, в ком уверен. Той, с кем всю жизнь проживёшь. Кого полюбишь. А я… У нас с тобой всего лишь договор, который закончится уже через год. Это слишком щедрый дар, Сеттариас. Совершенно неподходящий нашему случаю. Про то, как на это отреагируют твои братья и отец, так и быть умолчим, но им такое точно не понравится.

— Ерунда. Отец сам мне его отдал ещё в мои десять. У старшего брата хранится её кольцо и королевский комплект. У среднего — все остальные драгоценности. А у меня платье. Так что не волнуйся за это. Вот венок лучше не надевать, да. Во-первых, никому неизвестно, что он у меня. А во-вторых, оно считывает ауру своей владелицы и любую другую, кто его наденет, скорее всего убьёт. Я не уверен, но лучше не рисковать.

Невольно покосилась на с виду невинные цветы и отодвинулась подальше от них на всякий случай. Не хотелось, чтобы венок счёл меня угрозой для себя. Наверняка преувеличивала, но, как говорила моя бабушка в далёком детстве: бережёного бог бережёт и лучше лишний раз перебдеть. Тем более, кто знает их магические штучки? Хотя я совру, если скажу, что не хотела бы его примерить. Очень хотелось. Уверена, с платьем он бы смотрелся восхитительно.

— Да и не нужен он тебе, — продолжил Сет. — Твои волосы будут отлично сочетаться с этим нарядом. Заплетёшь их в тот же венок, вставишь живые цветы, и получится не хуже.

— Смотрю, ты уже заранее всё продумал. За меня, — усмехнулась я с весельем в голосе.

И когда только всё успевает?

— Тебе не нравится моя задумка? — нахмурился он.

Такой милый в этой своей эмоции, что я не сдержалась.

— Наоборот. Мне очень нравится, — шагнула к нему ближе. — Спасибо тебе. За всё.

И пока не передумала, подалась вперёд, оставляя на его щеке лёгкий поцелуй. Словила в ответ пристальный взгляд, и тут же невольно покраснела. Так глупо, но рядом с ним меня то и дело одолевало смущение, и контролировать его никак не получалось. Пришлось срочно переключаться на что-то иное.

— Только как мы его вынесем отсюда? — опустила взгляд на массивную шкатулку.

— Это моя забота, не переживай.

— Ладно.

А позаботился Сеттариас о ней просто — заколдовал магией, чтобы вода никак не могла ей навредить, и выставил руки вперёд, когда нырял. На этот раз он был первым, я плыла за ним. И в этот раз, надо сказать, всё прошло лучше, чем до этого. То ли организм привык, то ли известный маршрут не вызывал прежней паники.

— Знаешь, я кажется начала привыкать, что попала в необычный мир. И вообще, магия — это очень даже удобно, — оценила я такой переход, когда мы выбрались на каменный пол первой пещеры.

А вот Сеттариас со мной не согласился.

— В бытовых мелочах — возможно. А вот в остальном это та ещё головная боль. Те же магические преступления сложнее раскрывать, чем обычные. Применит кто-нибудь артефакт сокрытия, и попробуй его найди.

Он отложил шкатулку в сторону, после чего взмахнул рукой и вокруг нас снова закружились знакомые вихри, высушив обоих в один момент.

— Но ты же находишь? — продолжила интересоваться я, распуская волосы.

Сушка сушкой, а причёска после плаванья вся истрепалась. Сеттариас тут же оказался рядом, помогая мне. На этот раз без помощи магии. По коже головы тут же побежали множественные мурашки, вынудившие дыхание затаить. Отодвинулась бы ещё, но не хотелось привлекать внимания к своей реакции. Что поделать, нравилось мне, когда он трогал мои волосы. Приятно.

— Я редко в таком участвую. Только если привлекают как специалиста по тёмной магии. Основная моя рабочая область — внешние границы государства и защита дворца.

— А много у вас вообще преступлений случается?

Боже, какие же у него потрясающие руки!

Хотелось урчать подобно кошке от удовольствия.

— Случается. В основном в торговом квартале.

— Понятно.

На самом деле ничего не понятно. Я всё прослушала, отвечая и спрашивая больше на автомате, чем осознанно, полностью поглощённая его действиями.

И всё уговоривала себя отойти от него, перестать стоять на месте,