Няня из другого мира - Анастaсия Бран

— Дариан… — всхлипнула я.

Но он резко отвернулся, отпуская меня, и холодно произнес:

— Как можно строить отношения в недоверии?

Сердце болезненно сжалось, и я протянула руку, чтобы коснуться плеча мужчины, как в холле вдруг раздались громкие голоса, выдергивая нас из разговора. Дариан кинул на меня еще один взгляд и вышел из кабинета, а я поплелась следом. Спустившись по лестнице, замерла, увидев улыбающегося барона Резерфорда в сопровождении Миранды, которая гордо задрала подбородок, оглядывая поместье, как свою собственность.

Будто бы она не нападала на меня совершенно недавно… Да и Дариан, я не заметила, чтобы хоть слово сказал против… Как же больно…

— А, мисс Элиза! — громко и иронично произнес барон, широко улыбаясь и намеренно многозначительно подмигивая мне. — Надеюсь, вы успели отдохнуть после вчерашнего… занятия?

Меня бросило в жар и холод одновременно, и я сжала кулаки, едва удерживаясь от того, чтобы не броситься на него с кулаками. Но куда хуже было то, что стоявший рядом Дариан вдруг напрягся всем телом и резко посмотрел на меня, а в его глазах вспыхнула недоверчивая, болезненная ревность.

— Барон, — холодно произнес он, — не желаете ли пройти в гостиную?

Щебет Миранды об интригах королевского двора отвлек его, но лишь на секунду, и я ясно увидела в его взгляде: он уже сделал неверный вывод…

Я отвернулась и решительно направилась прочь, едва дыша от охватившей меня паники. Слова не помогут, мне остается лишь одно — немедленно найти способ снять эту проклятую клятву.

Сегодня ночью я переверну библиотеку вверх дном, и пусть лучше мне достанется за беспорядок, чем я потеряю человека, которого люблю.

Да, я люблю тебя, Дариан. И я докажу тебе это, чего бы мне это ни стоило.

Глава 44

Ночи дождаться сил у меня не было…

Едва дверь библиотеки закрылась за моей спиной, я судорожно выдохнула, прижимая к груди книгу, которую случайно выдернула с полки. Сердце билось так сильно, что казалось, его удары отдаются эхом в тишине этого величественного зала. Высокие потолки, уходящие в полумрак, бесконечные ряды стеллажей и бесчисленное множество книг давили на меня своим молчаливым ожиданием.

Я быстро прошла вглубь помещения, едва дыша, и опустилась за массивный стол, разложив перед собой книги, которые успела набрать. За окнами сгущались сумерки, а в столовой сейчас проходил ужин, на котором присутствовали Дариан, Миранда и ее отвратительный дядя, барон Резерфорд. Одна мысль об этом человеке вызывала у меня отвращение и гнев.

И я принялась искать… Книги одна за одной перекочевывали на стол, пролистывались и были отставлены в сторону. За последние пару часов я успела просмотреть десятки томов, но безрезультатно. Вся информация о магических клятвах была слишком расплывчатой или бесполезной. Мое отчаяние росло с каждой секундой, но я не могла остановиться, продолжая перелистывать страницы одну за другой.

Скрип двери заставил замереть, и холод пробежал по спине, когда до слуха донеслись шаги.

— Полагаю, ужин прошел бы гораздо веселее в твоем присутствии, дорогая Элиза, — голос барона раздался так близко, что я вздрогнула и резко подняла голову. — Или тебя не так зовут?

Он стоял в нескольких шагах от меня, ухмыляясь, и его взгляд скользил по моим напряженным плечам с откровенной издевкой.

— Чем обязана, барон? — процедила я, игнорируя его вопрос, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и холодно, хотя внутри все дрожало от напряжения и гнева.

— Просто решил проверить, как продвигается твоя бесполезная попытка найти выход, — барон медленно подошел ближе и бесцеремонно взял одну из книг, которые я отложила в сторону. — Зря тратишь время, девочка. Никаких способов снять нашу клятву не существует. Смирись и отойди в сторону.

Я промолчала, упрямо продолжая листать страницы. Мои руки слегка дрожали от бешенства, но я не желала давать ему удовольствие видеть мою слабость. Хотя язык так и чесался рассказать ему басню про лягушку и кувшин с молоком.

Барон наклонился ближе, его голос стал тише и насмешливее:

— Ты на самом деле считаешь, что граф женится на тебе? Кто ты такая, Элиза? Обычная служанка с грязными тайнами и темными секретами. Ты думаешь, тебе удастся занять место его жены? Миранда прекрасна, благородна и воспитана соответствующе ее титулу. Она идеально подходит Дариану, а ты... ты только забавная игрушка, которая наскучит очень скоро.

Я почувствовала, как в груди разгорается ярость. Не в силах сдержать эмоции, я вскочила, схватив тяжелый том, готовая запустить его прямо в наглое лицо барона. Но он был быстрее. Мужчина резко схватил меня за горло, приподняв над полом и прижав к книжному стеллажу. Я захрипела, пытаясь вырваться, но хватка была слишком крепкой.

— Какая горячая крошка, — прошипел он прямо мне в лицо, его дыхание обожгло мою кожу. — Но знаешь, я ведь могу утешить тебя после того, как Дариан женится на моей племяннице. Греть мою постель, Элиза, это единственное, на что ты можешь рассчитывать в этой жизни.

Меня охватило удушье и отвращение одновременно. Я попыталась ударить его, но сил было мало, а дыхание почти остановилось. Он ухмыльнулся, отпустил меня, и я, задыхаясь, сползла по стене вниз.

— Ты все равно будешь моей, девочка, — с ухмылкой заявил он. — Кстати, совет на будущее: не стоит выкладывать все секреты первому встречному. Поверь, у стен тоже есть уши.

Я ошеломленно подняла голову, осознавая страшную истину: барон не просто следил за мной, он подслушивал нас с Раденом. Вот как он узнал мою тайну!

Неожиданно дверь резко распахнулась, и на пороге появился Дариан. Его взгляд, полный ярости и боли, метался между мной и бароном, неверно расценивая нашу близость. Барон весело рассмеялся, окинул графа издевательским взглядом и направился к выходу:

— Не переживай, Розвальд, я уже закончил.

Едва барон исчез, Дариан вперил в меня взгляд, полный презрения и боли.

— Дариан, пожалуйста, это не то, что ты думаешь! — вскочив на ноги, я побежала за ним, но он отвернулся и вышел в коридор.

— Дариан, выслушай меня, прошу! — крикнула я вслед, чувствуя, как отчаяние заполняет сердце. — Я клянусь, ничего не было!

Он резко остановился, обернулся, и я увидела, как вокруг него клубится магия, отражая его внутреннее состояние.

— Хватит, Элиза! Не нужно больше лжи.

— Нет, на этот раз я скажу тебе