Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки - Юстина Лесная

покинул аудиторию, не найдя в себе силы вести вторую часть и спихнув свою обязанность на первого попавшегося свободного преподавателя, и пусть думают что хотят!

Сразу направился вниз. Чёртово собрание, как я успел о нём забыть? Отменить нельзя.

Внутри столовой её не было. Что ж, это к лучшему. К важному разговору правильней подходить с холодной головой.

Как будто мне без жены было мало поводов для переживаний и забот. Если бы не ее страсть и открытость, спустя минуты знакомства… Нет, такую насмешку богов я точно не переживу. Скорей бы вечер.

Заглянул на кухню и застал Анику на месте.

— Увидишь Эльринию, скажи, чтобы меня не ждала и шла домой.

— Хорошо, конечно. Какая чудесная девочка всё-таки, правда, лорд Терринс?

Видно, и впрямь чудесная, раз от одного упоминания её имени, кухарка довольно заулыбалась и побежала проверять маленькие кастрюльки на личной плите в самой глубине помещения. Даже вопроса не возникает, ради кого она старается. Как было бы просто, если бы и мои критерии оценки чудесности включали бы в себя лишь милое личико и хороший аппетит!

29. Разговор с братом

Брат довёл меня до тихого и вполне уединённого места. Мы спрятались за толстым стволом низкого дуба с раскидистой кроной. Его старые корни выступали из земли, образуя подобие лавочки.

Я коснулась шершавой коры и, чувствуя, как искры радости закололи мою ладонь, опустила руку на корни и сделала то, чего никогда раньше не удавалось — нарастила сверху мох! С трудом скрыв следы восторга, я повернулась к Миртину.

— Эй, ты что! — возмутился он.

Я спешно выглянула из-за дерева посмотреть на академию.

— А что? — спросила я, — Никто же ничего не видел, а сидеть мягче.

Брат скрестил руки на груди. Я старалась вести себя как ни в чём не бывало, но неужели он не порадуется за меня?

Хоть мы ушли не слишком далеко, редкие студенты предпочитали бродить по аккуратным дорожкам яблоневого сада, не заходя вглубь. И вход в академию отсюда плохо проглядывался.

Я бросила взгляд на окна, но они едва угадывались, листва на ветках тщательно скрывала нас от лишних взглядов. Миртин тоже успел осмотреться, но всё равно оставался недовольным.

— Давай поосторожней, не надо искушать судьбу, тут по большей части все же одарённые не учатся… А тебе вообще не стоит внимание привлекать.

— Знаю. Но разве не здорово?

— Лекари до обеда? Не очень. Я не мама, я не знаю, как тебя вытаскивать, если что.

— Но мне совсем не стало плохо.

— Да? — не поверил он.

— Не сравнить с тем, как всё было, — прошептала я, стараясь не допустить обиду в голос.

— Просто ты же знаешь, я мало чем смогу помочь.

— Я не буду рисковать, я потихоньку.

Он сунул руки в карманы и строго посмотрел на меня. Надолго его не хватило, тревога стала покидать его лицо, а взгляд потеплел. Нет, он такой, как раньше, просто волнуется.

— Ты так выросла.

— Разве что внешне. Я такая глупая, Миртин, — всхлипнула я, опускаясь на импровизированное сиденье, — Совсем ничего не знаю, ни что делать, ни как себя вести. Вроде мама столькому меня учила, а я совсем не готова к взрослой жизни. Кажется, стоит мне вздохнуть, и вот уже совершила одну ошибку за другой!

— Боги, это совсем не похоже на разговор ведьмы!

— А ты много знаешь ведьм?

— Ну… Четырёх, помимо мамы.

— Значит, я неправильная ведьма, Миртин.

— Ну положим то не новость, и что, живёшь же как-то. Мох вон научилась наращивать.

— Это всё лес.

Брат напрягся.

— А что с ним?

— Он так расположен ко мне. Он словно меня ждал. Я с такой отзывчивостью никогда ещё не сталкивалась!

Миртин вздохнул.

— Я не могу тебе ничего советовать, я же… У нас всё по-другому, ты знаешь.

Я кивнула.

— Но и мама излишне опекала тебя.

Я вопросительно посмотрела на него. Миртин пожал плечами.

— Самому мне иногда тоже было не вздохнуть. Но стоит пожить одному, многое меняется.

Я обняла себя руками и горько усмехнулась.

— Ну так рассказывай, где мама. Что вы с ней успели натворить? Не поверю, что она отпустила тебя учиться.

— Маму похитили, — пересилив себя, сказала я.

— Что?

— Она получила письмо. Мы собирались переехать… А потом её схватили.

Миртин переменился в лице и застыл, осознавая услышанное.

— Как же так, не пойму! Как такое возможно?

Он сделал нервный круг, раздумывая о чём-то.

— Её похитили, потому что она ведьма, я в этом почти уверена.

Брат разозлился и резко обернулся ко мне.

— Не смей использовать магию!

Я отпрянула и втянула голову в плечи. Он попытался взять себя в руки.

— Мама?..

— У неё нормально всё, — фыркнула я не очень уверенно.

— Точно?

— Да. Если бы с ней что-то случилось, я бы почувствовала.

— Странно, я думал, защита академии блокирует и вашу связь.

— Но я не могу наверняка понять, грозит ли ей ещё опасность. И папа сразу взялся помогать.

— Понятно. Хорошо. Наверное.

Брат помолчал минуту.

— А ты?

— Я… в общем-то, случайно сюда вышла. Ректор, эм, вроде как не против, чтобы я здесь осталась, — рискнула озвучить полуправду я.

— Ректор у нас нормальный, — кивнул брат, углубившись в свои мысли, — В академии должно быть безопасно.

Я выдохнула, радуясь, что вопросов не последовало.

— Молодец, что не растерялась.

Чудом сдержала стон. Но две такой силы новости брат бы не выдержал. Или я.

Много ли вообще ему известно?

— А ты помнишь, что было тогда, когда мне было два года? Какой я была?..

— Не знаю, какой была ты, но вот мама тогда заметно перестала быть мамой, — буркнул он, всё ещё думая о своём, — Ладно, не будем об этом, пойдём, мне ещё надо в общежитие зайти. Тебя проводить?

— Можно я побуду с лесом? — тихо попросила я.

Миртин бросил на меня короткий взгляд.

— Тогда до встречи. Будь осторожна.

Я подождала, пока он скроется в академии, и побрела к ректору домой. Не то чтобы мы с братом все друг другу рассказывали, но от необходимости скрывать от него существенную часть произошедшего было не по себе. Только что я скажу ему, если сама ещё не знаю всей правды?

30. Оковы безысходности

Остаток дня после встречи с братом был невообразимо скучным. Я только и делала, что ждала. Даже книги не помогали сосредоточиться.

Завидовала студентам, у которых сейчас лекции, в прошлый раз занятие успешно отвлекло меня от разрушающих мыслей.

Я не могла знать, как там мама. Не знала, что